— А мы с Маргаритой уже знакомы, — выдавил я, посмотрев на друга.
— С Ритулькой? — поднял он брови в удивлении. — Забавно. Позже расскажешь, — отмахнулся он и продолжил: — Только это не оправдание! Девчонки почти ушли!
— Девчонки? — вздрогнул я, а после за массивной фигурой друга обнаружил еще одну девушку — еще более миниатюрную и хрупкую, чем та же Маргарита. Девушка была до невозможности милой и тихой, что я даже не заметил ее вначале!
Маленькая брюнетка, крепче перехватила свою спортивную сумку, подошла к Тимофею, который мгновенно обнял ее собственническим жестом, выпуская Маргариту, и гордо произнес:
— Знакомься, Диня, моя невеста — Юля. Пока что Сарычева, но мы это скоро исправим, — гоготнул он, отчего девушка покраснела, но не смогла сдержать смущенной улыбки и робко махнула мне рукой.
— Очень приятно познакомиться. Тимофей очень много рассказывал о вас, Денис, — улыбнулась она, а после скосила взгляд на Вознесенскую и добавила: — И Рита, похоже, тоже.
Маргарита выразительно посмотрела на подругу, отчего та тихо усмехнулась и вновь широко улыбнулась мне, а я понял, что версия Вознесенской мне точно не понравится.
Я гулко сглотнул и кивнул, отчаиваясь хоть что-то понять, и вновь посмотрел на Маргариту, которая послала мне кривую усмешку, заметив мою растерянность.
— Прошу прощения, но нам с Юлией пора. Тим, — посмотрела она на Тимофея, пока Юлия ловко выбиралась из медвежьих объятий, попутно поцеловав жениха в щеку на прощание. — Спасибо за встречу. Через неделю, надеюсь, встретимся вновь.
— Не вопрос. Выздоравливайте. И не переживай, я подкорректирую программу тренировок.
— Я на это надеюсь. Спасибо, — усмехнулась она вполне себе по-человечески, что я вновь в ступоре пытался понять, та ли это Вознесенская, с кем я работаю бок о бок, вот уже почти месяц??? — Всего доброго, Денис Станиславович, — подчеркнуто вежливо кивнула она мне головой, чем моментально лишила недавних сомнений, а после схватила замешкавшуюся Юлию за руку и стремительно выскользнула с девушкой за дверь.
— Ты чего такой пришибленный? — опустилась мне на плечо тяжелая длань приятеля со сбитыми костяшками. — Проходи! Я уже и поляну организовал, — указал он на свой стол, сервированный для чаепития по всем стандартам качества и радушного хозяина, что несколько не вязалось с внешностью каноничного вышибалы в спортивном костюме. Вот только Тимоха сам никогда не употреблял ничего крепче бокала шампанского, что мог позволить себе лишь по большим праздникам. Однако никогда никому алкоголь в укор не ставил и спокойно находился даже в выпивающей компании, умудряясь быть самым веселым, даже полностью в трезвом состоянии.
Я уже затосковал, но когда ухмыляющийся друг прошел к столу, ловко выхватывая из его недр дорогой коллекционный коньяк, я заметно повеселен. Даже, несмотря на то, что пить приходилось в одиночку.
Спустя некоторое время, друг поведал мне последние новости своей жизни, долго и с наслаждением рассказывал все подробности их с невестой знакомства и развития отношений. С особым упорством разглагольствовал и параллельно ржал над воспоминаниями, как бегал за несчастной девушкой больше трех лет, пока она под нескончаемым напором не сдалась и не согласилась выйти замуж за моего друга. И вот уже после спросил:
— Так, откуда ты Ритку знаешь?
— Ну, мы в некотором роде, работаем вместе, — пожал я плечами.
— Серьезно? — радостно поднял друг брови. — И чего, как тебе с ней?
Я открыл рот, пытаясь подобрать слова, но видя мое замешательство, друг разразился радостным смехом и замахал на меня руками.
— Что, все так плохо? — просмеявшись, уточнил он.
— Не то слово, — вздохнул я и опрокинул в себя четвертую по счету рюмку. — Она тебе что-нибудь рассказывала? — заинтересовался я.
— Ритка-то? — вновь заржал друг, а я вздрогнул от его небрежного отзыва. Признаться, я ее даже в мыслях называл полным именем… ну, или стерва, когда хотел сократить. Потому слышать такое повседневное имя в сторону Маргариты было… странно. Словно мы говорим о двух разных людях. — Бог с тобой! Более скрытной бабы сложно представить! Ее и инквизиция бы не заставила раскрыться о чем-то личном!
— Вы, кажется, с ней дружите. Неужели она и с друзьями такая же закрытая?
— Ну, «дружим» — это громко сказано. Вот, с Юлькой — да, они подруги детства. А я, так, с боку-припеку. Однако, не могу не заметить, что я ей, в некотором роде, обязан.
— Даже так? — усмехнулся я.
— Ну, по чести сказать, именно Рита встала на мою сторону, когда я за Юлей ухаживал. Ритка для нее, вроде как, авторитет, потому Юляшка послушалась и позволила мне за ней ухаживать.