Думая об этом, Эмили всё рано возвращалась к привычной мысли, что неудачницам вроде неё роднее и милее её старенький розовый велосипед, который она самолично перекрасила в своем году прошлым летом. Заботливый мистер Эберс, держащий сервис мото и вело техники, с удовольствием ремонтировал её велосипед, говоря о том, что такой хрупкой девушке стоит поберечь себя и взять более легкий велосипед. Этот, по его мнению, весил слишком много для такой худой девушки. Эмили привыкла к своему железному коню. Он ей напоминал саму себя. Пережиток прошлого и устаревшая никому ненужная вещь. Почему бы и не окружать себя такими вещами?
В доме Эмили жили многие старые вещи. Что-то осталось от тёти, что-то она купила на барохолке в городе. Множество вещей имели прошлое и историю. Будь-то плетеное кресло со странными зарубками и именем «Сесилия», вырезанное чересчур аккуратно. Будь-то книга, украшенная сердечками и пометками на самые интересные фразы героев. Будь-то коврик, сшитый из лоскутков. Если приглядеться к нему, то в углу можно увидеть ангелочка вышитого белыми нитками на светло-кремовом кусочке ковра. Это чьи-то секреты и чувства, невысказанные и забытые, утерянные и выброшенные. В них можно погружаться и ощущать себя в тихой гавани, что украшают тысячи огоньков.
Младшая сестра Энн, которая навещала её два года назад, нелицеприятно выразилась о «декоре дома».
- Что за помойку ты развела? Мама не зря сказала, что ты все больше и больше скатываешься. Даже жалко тебя, станешь второй тетей Салли, - говорила она, намекая о предыдущей хозяйке.
- Супруг тёти Салли умер от чахотки. Она просто решила хранить память о нём.
- Тётя Салли была замужем за ним год. Поговаривали он ей страшно изменял. Какая память? - сказал сестра, боясь садиться на её кресло, и прислонилась своими роскошными формами к чистому столу с кружевной скатертью, которую Эмили купила на распродаже в городе. Эта вещь одна из немногих, что была действительно новой и роскошной по меркам всего остального в её домике.
- Ну, изменял. Многие изменяют, это должно меня волновать? – сказала спокойно старшая сестра.
Энн злилась на сестру за то, что она не вступала в спор с реальностью. Она её просто принимала и не старалась у неё что-то отвоёвывать, строить под себя. Ведь Эмили знала, всё, чего бы она не взяла, Вселенная вернёт себе сторицей. Эмили не была хваткой или достойной. Зачем эти горести и печали? Если для своего спокойствия нужно всего ничего – не брать у жизни сверх необходимого. Эта философия помогала быть ей в мире собой. Одиночество – это слишком мало, чтобы обозлить Вселенную. Это то, что Вселенная щедро отдаёт Эмили, не прося платы.
В общем, Энн передала приглашение на годовщину свадьбы их родителей и быстро покинула «проклятый дом» сестрицы. Эмили не поехала, зная, что в любом случае приедет она или нет, это огорчит её родителей. Пускай думают, что неблагодарная, чем корят, что не смогли сделать из неё человека с большой буквы. Например, как ту же Энн, у которой была своя юридическая фирма и бойфренд из строительной компании. Большой начальник.
Эмили не к слову всё это вспомнилось. Наверное, так она пыталась вернуть себя в аморфное состояние, дабы не посещать госпиталь и свалившегося на её несчастную голову страдальца. Но чем больше она думала, тем больше точил её червь сомнения и страха.
В итоге, уже в 18:00 она стояла в палате с пакетиком фруктов для больного, который к слову так и не пришёл в себя. Забавно было смотреть, как он громко и глубоко дышит. Словно мощный ветродуй.
«Удивительно!» - подумала Эмили. – «Как он сам не проснулся от такого дыхания? Жуть!»
Эмили прошла к койке и поставила пакет с фруктами на тумбочку, а сама село в кресло для посетителя.
- Ну, привет, моё персональное вселенское проклятье, - прошептала Эмили, изучая спящего мужчину. – И зачем ты выплыл в своей лодке к моему дому? Ниже берег и дом вдовы Вичерс. Знаешь, она бы о тебе позаботилась, ой как быстро на ноги поставила.
Отчего-то мужчина не приходил в себя, а лишь повернул немного голову, будто слушал её. Тогда Эмили не могла объяснить ему, что заставило её говорить обо всём на свете. О работе и её опоздании, о мистере Митче и о сестре, о соседях и некоторых новостях в городе. Не то, чтобы она этим всем интересовалась, но так много людей посещали её магазин, столько новостей и сплетен ходило. А ей так нравилось проводить время в белой палате с этим странным гостем в её скучной жизни. Она не заметила даже, когда вошла медсестра.