— Как прошла смена?
— Вначале Было Слово! — задумчиво улыбнулся сержант.
Ему понравились эти простые слова.
А Живчикова из отделения забрала с утра уже сама Анжела. Полицейские ее сразу узнали и не стали чинить никаких препятствий. Живчикову выписали штраф за появление в общественном месте в нетрезвом состоянии (это на банкете!), и дело растворилось в дымке, образно говоря.
Но это только для окружающих. В тот же вечер у Тимура и Анжелы состоялся резкий разговор на повышенных тонах. У Живчикова перед взором все еще стояла та картина, когда его женщина лежала на чужом мужском теле. Не на теле Живчикова! И это буквально рвало на части воспаленное воображение студента. А еще он отчетливо помнил, как она повисла на шее чужого мужчины. Как тот потом пялился на ее грудь. Как она радовалась не ему — Тимуру Живчикову — а совсем иному человеку!
В «обезьяннике» Тимур практически ни часу не поспал. Все бы ничего, ибо в юности можно не только одну ночь не поспать и чувствовать себя вполне свежим, но и вторую легко перемочь. Но, Живчиков от стресса, нервов, недосыпа и душевной обиды все больше психовал. Он высказал предположение, что Анжела вытащила его на банкет с тем, чтобы на его глазах флиртовать с другими, чтобы доказать ему, что он — обычный студент без связей и денег, а на неё «западают» богатые дядьки из мира СМИ. Анжела в ответ на это предположение покрутила пальцем у виска. Ничего подобного у нее и в мыслях не было!
— Дурак ты, Живчиков! — незлобливо рассудила она тогда.
— Конечно, дурак! — согласился всхлипывающий студент. — Конечно, дурак. У тебя есть коньяк?
Анжела молча подошла к бару, нажала на кнопку дверцы. Взяла пузатую бутылку виски, широкий стакан. Все это поставила перед своим возлюбленным. Она и тут его жалела. «-Запутался мой юный дурачок!» — тихонько прошептала она. «Дурачок» щедро плеснул себе бордовой жидкости в стакан и незамедлительно осушил посудину. Хлебнул за один глоток он слишком много, и теперь махал руками, как бы задувая воздух себе в рот. Анжела поняла этот жест как сигнал к немедленному действию. Живо метнулась к секретеру, где высилась стоящая на ребре плитка черного шоколада. Пальцы проворно распаковывали упаковку, и тут же стали ломать плитку на кусочки. Закуска оказалась готовой за какие — то пару десятков секунд, и все это она делала ради него. Ради Живчикова. Но он не оценил ее готовность услужить. Сожрав разом с полплитки лакомства, замолчал и уставился в одну точку. Наливал себе очередную порцию виски на дне, выпивал, заедал квадратиком шоколада и снова молчал.
Анжела подперла подбородок руками и беззвучно наблюдала за Тимуром. Тот выпивал, затем смешно выпячивал губы вперед, как будто хотел издать залихватский свист. И действительно воздух между его губами проходил с характерным шипением. Так сдувается в самом конце воздушный шарик, как бы сообщая тем самым окружающим, что праздник окончен. Анжела озабоченно выдохнула, глядя, как споро напивается ее любимый. Она встрепенулась: зачем я ему это позволяю? Думала, ему нужно расслабиться после симпозиума, стычки с ее сокурсником, да ночи в «обезьяннике»…Глупость! Промашка моя! Остановить его!
— Ты очень плох что — то сегодня! — незлобливо сказала она.
Это невинное, в общем — то, замечание относительно внешнего вида привело к ошеломительным последствиям. В жизни сплошь и рядом случается такое. Нечто грубое, жестокое, ужасное в своей бессмысленности обрушивается на человека разом. Как будто стремительно возникшая в море волна налетает на берег, где безмятежно нежатся на солнышке подвыпившие отдыхающие. Раз — и никого уже нет. Морской Бог забрал всех к себе на дно.
Голова резко Анжелы дернулась от удара. Щека загудела, стала горячей. В ушах появился звон. Несмотря на помехи в способности слышать, она различила истошный вопль из уст Живчикова:
— Это я то — лох?! Я — лох? Да, точно! Я — лох! Я лох, что связался с такой грязной шлюхой, как ты! — Тимур интенсивно тряс головой и в запале, что уже терял свою интенсивность, неуверенно проблеял: — Еще издеваешься надо мной. Лохом обзываешь… Еще…
Теперь его глаза наполнились ужасом. Оглушенная сильной пощечиной Анжела потеряла дар речи. Она закинула голову назад и рукой мусолила щеку, куда пришелся удар. Она не ожидала такой подлости. Всё разом перевернулось в их отношениях. Пощечина разбила их Большую Любовь. Как будто сверкающий бокал из хрусталя упал на грубый бетонный пол в новостройке.
От едкой обиды слезы ручьем ринулись из девичьих глаз. Анжела, подобно рыбе, которую вытащили из воды, хватала ртом воздух и непрерывно тихонько, мелко — мелко шептала: «-За что? За что? За что?». «-За что» лилось несчастной скороговоркой из уста журналистки. Боли как таковой не было, но дикая обида и стыд пожирали ее изнутри.