(продолжение)
***
Троллейбус вильнул к остановке. Не той, что возле станции метро – до нее еще добрый километр оставался.
Однако девушка положила разбитую книжку в сумочку, протиснулась к выходу. Скользнула в распахнувшиеся двери.
Я кинулся за нею, оттолкнув входящих пассажиров.
Соскочил на покореженный асфальт, прямо в лужу. Пальцы лизнуло колючей влагой.
Выдернул ногу, отряхнул замызганные брюки.
Украдкой оглянулся: моя Незнакомка, она же Маргарита, сидела на скамеечке под навесом остановки, поглаживала ладошкой разбитую книгу.
Она беззвучно плакала.
***
Я подошел:
– Не переживайте.
Присел на скамейку.
– Ага… – сквозь слезы откликнулась девушка. – Книга не моя. Знакомый дал почитать. И что теперь?
Маргарита подняла заплаканные глаза со светлозолотистым ободком вокруг зрачка. Вблизи, лицом к лицу, она казалась еще милее.
Заметив, с каким обожанием ее разглядываю, девушка смутилась.
Шмыгнула, мило сморщив носик.
Нашла в сумке платочек, виновато высморкалась.
– Экран можно починить. В крайнем случае, поставить новый, – сказал я.
– Он стоит половину букридера. Даже больше.
– Однако дешевле, чем новая книга.
Так хотелось ее утешить. Обиженная, несчастная, она была мне еще дороже.
– У меня и таких денег нет, – сокрушенно ответила Маргарита, но плакать перестала.
– Неудобно вмешиваться, однако… Я смогу помочь вашему горю.
Маргарита смутилась, щеки заалели. Она подняла глаза:
– Не нужно. Почему вы должны решать чужие проблемы?
– У меня друг в сервисном центре работает, – вдохновенно соврал я.
Друзей у меня не было. Кроме Ирки, да и та – лишь коллега. Но очень хотелось помочь Маргарите. Тем более…
***
Тем более, сбывалось мое ЖЕЛАНИЕ!
Я уже не сомневался, что СБЫВАЛОСЬ, и от того сладко щемило меж лопатками.
Сбывалось желание, которое должно привести к исполнению невозможного. Еще вчера невозможного, еще сегодня утром, а теперь – вполне реального.
«Вот только денег на ремонт у меня нет…
Разве СЕЙЧАС это главное!
Кстати, как Маргариту зовут?».
– Я – Игорь, – протянул девушке руку, – Владимирович. Можно просто Игорь.
– Вера, – ответила девушка без особой радости.
Нехотя положила узкую ладошку в мою ладонь. Сразу забрала.
«Не рада знакомству…».
Но я чувствовал, что предложением о помощи задел. Видно ей, действительно, некуда деваться.
– Экран я заменю. Не переживайте. Вам это ничего не будет стоить.
– Так не бывает.
– В смысле денег, – улыбнулся я самой безобидной улыбкой.
Девушка оценивающе глянула на меня, опять замотала головой:
– Спасибо, не нужно заботиться. Как-нибудь сама.
«Боится… – думал я. – Как она тревожно глянула, когда сказал о бесплатности! И зря.
Мне бы сначала подружиться.
Я хочу – по любви…».
Раззадоренные мысли пустились галопом, опережая одна другую, наполняя душу щемящим трепетом.
***
Мы сидели на скамейке под навесом чужой остановки. Утренняя суета притихла, людей стало меньше. Незнакомка, которая оказалась Верой, молчала. Я тоже. Все слова сказаны.
«Но я не могу отпустить ее ПРОСТО ТАК!».
Скосил глаза, невольно разглядывая ее пальчики, сжимавшие злосчастную книгу. Лунки на них необычайно большие (белая, а под ней – розовая). На мизинце правой руки заусенец. Большой пальчик на левой – по-детски – отмечен свежим штрихом синей шариковой ручки.
«С утра готовила уроки…».
Взгляд опустился на коленки, обтянутые прозрачными колготками, зацепился за краешек темно-синей шерстяной юбки.
«Нельзя туда смотреть!
По крайней мере – так откровенно».
***
– Пойду, – сказала Вера, поднимаясь со скамейки. – Спасибо за сочувствие, и за предложение.
– Подождите! – Я вскочил, цапнул девушку за руку. – Мне, действительно замена экрана ничего не стоит. Совершенно! У меня знакомый. Он мой должник. У них экранов этих – завались. Мне он тоже…
Вера обернулась, недоверчиво посмотрела на меня. Забрала руку, но уйти не спешила.
– Я даже не знаю, – смущенно сказала девушка. – Если поможете… Но бесплатно не нужно. Я деньги отдам. Устроюсь в «Макдоналдс», заработаю и отдам.
– Поживем-увидим. Главное – книжку отремонтировать. Дайте… – Я протянул руку.