Выбрать главу

«Сапожки как сапожки. Видно, что хорошие…».

– Конченый совок! – заключила Ирка. – Перед тобой даже похвастаться невозможно. – А ты у Настеньки одолжи. У той точно есть. Одни ее трусики в три раза больше стоят.

– Ты откуда знаешь?

– Догадываюсь, – вздохнула Ирка. Отвернулась к окну.

***

У Настеньки просить было неловко.

Все-таки несколько раз выходил в коридор, чтобы – ВРОДЕ СЛУЧАЙНО – встретить стремительную Принцессу.

С четвертой попытки удалось.

– Здрасьте… – промымрил я.

Настенька зыркнула на меня, как на бездомную собаку, кивнула, обдала шлейфом кисло-сладкого парфюма и упорхнула в кабинет Генерального.

«Не удивлюсь, если она не знает, как меня зовут».

***

Больше в офисе денег не искал. Лучше у соседей занять, чем выставлять себя посмешищем.

В который раз решил уволиться, найти другую работу.

Однако не сомневался, что и там, среди молодых да ранних, буду чувствовать себя таким же рудиментом прошедшей эпохи.

Перед уходом домой порылся в Интернете, нашел адрес сервисного центра по обслуживанию электронных книг.

После работы, поменяв три маршрутки, заехал, поинтересовался стоимостью ремонта и окончательно сник. Как оказалась, новый экран стоит даже больше, чем предполагал – девятьсот гривен. Больше ста долларов по курсу: восемь к одному.

Домой пришел унылый и растерзанный:

«Придется ждать до зарплаты. И нужно будет лгать Вере. А мне так не хочется…».

***

После холостяцкого ужина из одноглазой яичницы, прозрачного чая и невеселых размышлений, надумал зайти к соседям – авось помогут.

Из моих предположений выходило, что нужна тысяча гривен. Именно тысяча, не меньше.

Кроме ремонта еще хотел организовать для девушки подобие культурной программы; например – пригласить Веру в театр. Или в кафе – что более вероятно.

Глава четырнадцатая

Вечер, 14 октября 2013 года, понедельник

***

На площадке первого этажа, где находилась моя квартира, было еще две: трех и однокомнатная.

В трешке жила соседка – Светлана Ивановна, лет пятидесяти.

Как на свой возраст, выглядела она превосходно: ухоженная, в меру пухленькая. На пожухлом лице еще оставались следы былой миловидности, но без изюминки.

Была она не замужем, квартиру делила с единственным сыном Егором, девятнадцатилетним студентом Могилянской академии, умницей; со слов матери – владеющим тремя иностранными языками.

Ввиду постоянной занятости, общением сын маму не баловал. Как результат – соседка была, до тошноты, словоохотливой.

Стоило нам нечаянно сойтись на лестничной площадке или возле подъезда, как потом приходилось долго и настойчиво отнекиваться от приглашений «заглянуть на вечерний чай», или парировать явные намеки принять гостью у себя.

О сути и результатах подобных визитов я догадывался, потому, мило улыбался и притворно не понимал.

Близкие отношения со Светланой Ивановной казались мне чем-то неправильным. Гораздо хуже ночных бдений в Интернете с виртуальными гетерами. А после встречи с Незнакомкой, даже сама мысль о соседке, как о женщине, вызывала брезгливость.

Таким образом, я вовсе не хотел лишний раз общаться со Светланой Ивановной, тем самым, давая ей поводы для напрасных надежд. К тому же был уверен, что необходимых денег у нее нет.

***

Пока рука тянулась к дверному звонку соседкиной квартиры, я уже почти уговорил себя оставить эту затею. Но было поздно – палец тронул грязную кнопочку.

Соседка открыла сразу.

– Ой, доброго вечера! – сказала Светлана Ивановна. – Заходите-заходите. Дома никого нет. Егорка пошел с ребятами праздновать годовщину УПА. Он у меня националист. Это сейчас модно! Говорил, что до утра не вернется… Заходите же.

Женщина поправила полы халата, да так небрежно, что я мельком смог разглядеть целюлитные ноги до бежевых трусов. Заметив мой скошеный взгляд, она притворно ойкнула, исправляя намеренную оплошность. Шагнула спиной в глубину тесного коридора.

– Заходите.

– Нет! – отмахнулся я. Нужно было действовать решительно, иначе потом не переслушаю доверительных откровений. – Мне нужны деньги. Пятьсот гривен. Лучше тысяча. До зарплаты, – выпалил на одном дыхании.

Светлана Ивановна округлила глаза. Уставилась на меня, явно что-то решая.

«Лучше бы, у нее денег не оказалось».

– Сейчас не могу, – промолвила соседка, отступая дальше в коридор. – Но вы заходите. Что-то решим.