— Вырежешь кандзи у меня на лбу, — весело откликнулась Анко, с готовностью подставляя лицо. — Принимаю кару. Только уберёшь перед тем, как утром в госпиталь пойду, хорошо?
Сасори нечитаемо улыбнулся и поцеловал её в лоб прежде, чем вспороть кожу сенбоном.
Глава 6. Пятая и Шестой
На деревьях начали раскрываться первые бутоны. Массовое цветение начнётся со дня на день.
Какаши шёл по деревне, вдыхая её аромат. Наконец выдался спокойный день, выходной, и бывший генерал восточного фронта, ныне доверенное лицо Хокаге, член зарождавшегося совета джонинов Альянса и человек, воспитавший — и не убившийся по ходу дела — самую невероятную команду в истории Конохи, мог позволить себе просто-напросто побродить по деревне. Забот хватало, но в этот день Какаши попытался заставить себя от них абстрагироваться. Хотелось хоть один день провести без размышлений о тактике, политике, не оправдавшихся надеждах…
Об этом он не хотел думать особенно, однако мерзкие мысли так и лезли в голову. Мысли об Обито. О Рин. О Гае. Об Анко и том, как он остался к своим тридцати годам совершенно один. Были коллеги, да, были ученики… Но не было больше лучших друзей. Не было женщин, с которыми он мог бы связать свою жизнь. В какой-то миг Какаши преисполнился жалости к самому себе, но тут же устыдился и отринул поганое чувство прочь.
Всё-таки жизнь продолжается. Сенсей говорил то же самое, когда они с Какаши прогуливались за пару дней до того, как воскрешённые вернулись в свой мир.
— Жизнь продолжается, Какаши, — сказал Четвёртый, с любопытством и светлой печалью разглядывая селение. — Она течёт, как река, ничего не ведающая о камнях, выброшенных на берег и вынужденных оставаться там до тех пор, пока случайный изгиб потока не погрузит их обратно в воду.
— Вы чувствуете себя таким камнем, сенсей? — спросил Какаши, не став добавлять: «Я точно чувствую».
— Я очень несчастный камень, — улыбнулся Четвёртый. — Воды реки омыли меня, лежащего на берегу, но не забрали обратно в поток. Лишь напомнили мне, как хорошо там, под водой… Но ты, Какаши, не такой. Ты можешь вернуться туда, где хорошо.
«Сомневаюсь в этом», — снова подумал Какаши, вздыхая. Он пытался вернуться, правда — однако его попытка разбилась о кокон безумия, в котором укрылась Анко. Кокон, в который та запустила лишь Сасори. «Почему?.. Как?..» — гадал Какаши, не находя разумного объяснения. Ведь Анко — лучший разведчик Конохи их поколения, самый проворный, жесткосердечный и беспринципный; как она могла привязаться… полюбить чужака-нукенина? Быть счастлива только с ним? Завести детей?..
«Мне не стоило говорить парням», — понимал он — но в ту ночь был слишком пьян, чтобы понимать. Он пытался утопить жалость к себе в саке — не помогло. Не помогало вообще почти ничто.
Спасенье — работа. Да, только она.
Погружённый в себя, Какаши лишь со второго раза услышал, что его окликают. Обернувшись, он увидел Итачи и выдавил из себя дежурную улыбку.
— Кого я вижу!.. — бодрость вышла отлично, нужно окончательно уйти в маску и продолжать в том же духе.
— Добрый день, Какаши-сан, — Итачи вежливо наклонил голову. Он был без плаща Акацуки, в простой одежде, только с хитаем Альянса на лбу; на сгибе локтя несолидно висел пакет со сладостями. — У вас есть несколько минут?
— Для тебя найдётся, — кивнул Какаши, и они зашагали бок о бок. — Что стряслось?
— Всего лишь хотел предупредить, — впрочем, судя по выражению глаз Итачи, не такое уж это и «всего лишь». — Рано или поздно Мадара-сан может изъявить желание побеседовать с вами один на один.
Какаши нахмурился.
— Из-за моего глаза?
— Именно, — Итачи бросил короткий взгляд на проходивших мимо шиноби и понизил голос: — В данный момент мы собираем всё, что принадлежало прежде клану Учиха. Мадара-сан очень ревностен в этом вопросе. Саске рассказал ему о Шаринганах, которыми владеет Данзо, и Мадаре-сану эта новость не пришлась по душе. Я не знаю, что он предпримет.
— И, когда разберётся с Данзо, он вполне может переключиться на меня, так? — уточнил Какаши, не желая ходить вокруг да около.
— Мы постараемся не довести до худшего, — дипломатично ответил Итачи. — Саске не считает ваше обладание Шаринганом бьющим по чести клана, и с его мнением даже Мадара-сан должен считаться. Я также придерживаюсь позиции Саске.
— Однако к разговору мне готовиться стоит.
— Его не удастся избежать.
Какаши поднял взгляд к небу, где медленно собирались тучи.