- Вот же заприхотовал напоследок. Воды без газу, беги за ней к лифту, на лифте вниз, там на склад и обратно с коробкой. Ничего, с газом, без газа, какая разница. - пожаловалась Анна Павловна программисту Васе.
- Папа газировку после язвы не употреблял никогда, - вступила в разговор Варвара Андреевна, - даже на новый год шампанского не пил.
- И чего могло ему быть с углекислого газу? Он и так в лёгких образуется всю жизнь, при дыхании, - подхватила пенсионерка, - да и я за пять минут всю воду на столе пооткрывала, чтобы газ вышел.
- В лёгких образуется, при дыхании жизни... - повторил Василий, уставившись в окно. А за окном выла метель, бросая тучи снега на острые, как лезвие меча, грани башни.
- Собери Варенька всех за нетронутым столом, пора найти ответы.
- Ты знаешь, кто убил папу?
- И да, и нет. Собери всех, пожалуйста. Может мы и разберёмся. И ещё, ты не знаешь, какое место здесь отец мог считать укромным и прохладным?
- Нет.
***
Расселись так же, как и прежде, но место во главе стола теперь было пусто. Все напряжённо переглядывались, пытаясь угадать по неведомым признакам убийцу. Но убийца ничем себя не выдавал и угадываться не хотел.
- Я повторяю снова, я только разбил ампулу с инсулином и всё! Это не убийство, от такого не умирают! - прокричал своим тенором Виктор.
- Да, - произнёс Тимур, - у меня была причина желать его смерти, но я вынул батарейку случайно, просто подвернулась под руку.
- А я вообще не понимаю ничего, - полным близких слёз голосом сказала Варя.
- Ну вот, забыла я про таблетки. Весь мой грех, - продолжила исповеди Ксения Петровна.
- А я чего, я ничего. Весь день на ногах. Сбегай, помой, принеси, унеси. Не присела ни разу. И минералка эта ещё, пропади она пропадом, - завершила диспут Анна Павловна.
Встал Вася. Как в плохих детективах, задвинул свой стул, отошёл от края стола и посмотрел на подозреваемых. Потом, отодвинул стул и сел на прежнее место.
- По отдельным услышанным мною разговорам, я попытаюсь восстановить сегодняшнее происшествие, если я где-то отклонюсь от истины, поправьте меня. Но думаю, что я знаю причину смерти Андрея Исаевича...
- Всё началось с того, что Витя разбил случайно ампулу с инсулином. Ты соучастник в убийстве, Витя! Андрей Исаевич не смог понизить уровень сахара, когда тот вырос от волнений. А волнения последовали.
Первое волнение доставил ему я, прочитав заключение моего друга об одном документе нашего повара. Так что, и я убийца тоже.
Дальше вступила Варенька, сообщив отцу о своём большом и светлом чувстве. (Варвара Андреевна лишь всхлипнула в ответ.)
Почувствовав себя нехорошо, впоследствии покойный хочет померять давление, но тонометр остался без аккумулятора и ничего показать не может.
(Ментеймир ибн Нурмухамед лишь кивнул.)
- Далее он спросил о лекарстве у вас, Ксения Петровна. Но совершенно напрасно. И вот, немного успокоившись и придя в себя, за столом он запивает водку Полюстовской с газом. Этот газ оказывается соломинкой, сломавшей хребет верблюду.
И получается, что на четырнадцать процентов каждый из нас соучастник в убийстве. Каждый убил его.
Мы погружены в свои заботы, разобщены и толкаем к пропасти тех, кто рядом. Безразлично смотрим на их беды и несчастья. На нас лежит смертный грех равнодушия. Вот что я хотел сказать вам. Возражайте.
Тишина была ему ответом.
***
"Разделённые и обособленные до атомов, составные элементали белого эликсира соединяются в единую структуру Stein der weisen лишь под воздействием дыхания жизни. И тогда красный эликсир способен обращать любой элемент в солнце и дарить вечное утро, сумевшему его получить." Яхонтовая скрижаль Гермеса Триждырождённого.
***
Внизу, из остановившихся возле Лахта-центра машин, торопливо вылезали, поёживаясь на морозном ветру, крепкие ребята в куртках с надписью МЧС и опергруппа полиции. Следователь, оперативник и эксперт-криминалист.
Далеко на востоке розовым снежным туманом поднималось ещё одно предновогоднее утро.