Может, он не хочет выглядеть непрофессионально?
Рей притворилась, что занята работой, листая и просматривая файлы, но всё же искоса следила за Беном.
— Ну вот, думаю, это должно сработать. Роуз, попробуешь войти в сеть?
— Конечно, — ответила Роуз, быстро набирая текст. — О, отлично, всё работает. Спасибо, Бен.
— Вообще-то мой компьютер стал глючить, не посмотришь?
Слова соскользнули с кончика языка прежде, чем Рей как следует об этом подумала. Её компьютер не глючил. Она просто… запаниковала от мысли, что Бен уйдёт, а они так и не поговорят.
Бен глянул на неё, потом, прочистив горло и сжав челюсть, кивнул. Поправив свои очки на носу, он всё-таки пошёл за ней. Войдя вместе с Беном внутрь, Рей закрыла за собой дверь кабинета.
— Так что случилось с твоим компом? — Сразу же спросил Бен.
— О… ничего, вообще-то. Я просто хотела поблагодарить тебя, но не хотела, чтобы Холдо услышала.
— О, — выдохнул Бен, стрельнув глазами в закрытую дверь. Ему было так неловко, что Рей почти захотела засмеяться.
— Так что, вот… спасибо, — сказала она. — Может, я могу как-то отблагодарить тебя?
— О, нет, не парься, — быстро ответил Бен.
Рей моргнула, глядя на него.
— Да, хорошо… я, наверное, должна позволить тебе вернуться к работе?
— Да, — согласился Бен, переступая с одной ноги на другую. — Хорошо, пока. — сказал он, и выскочил из кабинета.
Это… немного ошеломительно. Рей усмехнулась в неверии: Бен действительно только что сбежал от неё? Это же почти комично.
Она выдохнула и опустилась в кресло.
Рей пыталась работать над сайтом, но без Бена работа двигалась очень медленно. Она пару раз хотела написать ему, но их утренний разговор вышел таким… неловким.
Она вздохнула, глядя, как рядом с его никнеймом светится значок онлайна, сияющий зелёным, и чуть не подпрыгнула на месте, когда появилось текстовое окно.
KyloRenTech:
Как дела с веб-сайтом?
Облегчение затопило её. Ничего необычного. Она просто сделает вид, что ничего не было.
ReyJay94:
Медленно, если честно. Когда ты показал мне, как это делается, всё казалось таким простым. Но самостоятельно справляться с этим мне сложновато :/
KyloRenTech:
Это не интуитивно, а скорее как играть на гитаре. Сначала кажется сложным, но потом становится мышечной памятью.
ReyJay94:
Ты играешь на гитаре?
KyloRenTech:
Немного. Не слишком хорошо.
ReyJay94:
Ты втайне был эмо-ребенком? Можешь сыграть песни Three Days Grace?
KyloRenTech:
О боже мой…….
ReyJay94:
Охренеть, значит, можешь.
KyloRenTech:
Определенно могу.
ReyJay94:
Ууууууххххх тыыы я бы с радостью послушала.
KyloRenTech:
Ага, но не думаю, что это когда-нибудь случится.
ReyJay94:
Почему это? Твоя подружка запрещает тебе исполнять эмо-баллады из ранних двухтысячных другим девчонкам?
Да. Ладно, это приманка. То, как Бен убежал от неё… может быть, у него есть девушка, о которой Рей не знает?
KyloRenTech:
Ха, нет. Я не встречаюсь.
ReyJay94:
О?
Что это значит? Он что, одиночка?
KyloRenTech:
Ну, скорее — люди не встречаются со мной — будет более точным утверждением.
Принято к сведению.
ReyJay94:
Так что, в таком случае, мешает тебе вытащить гитару?
KyloRenTech:
Инстинкт самосохранения.
ReyJay94:
Лол достаточно честно.
KyloRenTech:
Если позволишь мне подключиться к твоему компу, я помогу с веб-сайтом.
ReyJay94:
Мой герой.
Рей наблюдала, как стрелка её мышки перемещается по экрану без её ведома. Бен открыл окошко для ввода, и начал набирать код. Рей поражалась тому, как быстро, должно быть, двигались его пальцы. Она думала о его руках, больших, больших руках, перемещающихся по клавиатуре, и чувствовала, как по щекам разливается румянец.
Успокойся, девочка.
Она наблюдала за преображением сайта: поля сдвигались, а шрифты и цвета изменялись. Это выглядело почти волшебно.
KyloRenTech:
Хорошо, как тебе такое? На случай, если захочешь изменить цвет или шрифт, я скину видео-урок, но сайт и сейчас выглядит достаточно функционально, чтобы представить его Холдо.
Рей потрясена. Она уже предлагала сделать что-нибудь в благодарность Бену, но он казался таким непреклонным, не желая и слушать об этом… и всё же, Рей так не могла.
ReyJay94:
Бен, я не знаю, как отблагодарить тебя.
KyloRenTech:
Не парься. Как я уже сказал, это весело.
ReyJay94:
Честно говоря, увидев тебя в работе… Бен, ты потрясающий. Почему ты вообще здесь работаешь? Похоже, ты можешь заниматься чем угодно.
Бен начал печатать, потом остановился, потом начал снова.
KyloRenTech:
Ну… это сложно объяснить. По щегляне у меня были проблемы. Я увлекался эмм… всеми видами взлома. Состоял в группе хакеров, объединившихся с детьми на 4chan, до Reddit и до incels. То было более чистое время.
ReyJay94:
Естественно.
KyloRenTech:
Ну, в итоге я взломал какое-то важное правительственное дерьмо, файлы эпохи Буша, я не должен говорить о деталях, но мне ограничили доступ в интернет на некоторое время.
ReyJay94:
Типа… правительство ограничило тебе доступ? Ко всему интернету?
KyloRenTech:
Агааа. Но прошло всего около полугода, прежде чем правительственные учреждения попытались завербовать меня, и, на самом деле, у меня не было большого выбора. Пока Сноук не предложил мне место в Первом Порядке. Выбирать пришлось между работой на частное лицо, либо на государство, а я никогда не был большим поклонником правительства США, поэтому… я начал работать здесь, типа, с 19-ти лет.
ReyJay94:
Так ты действительно гений.
KyloRenTech:
Так говорят.
ReyJay94:
Не буду врать, это очень круто.
KyloRenTech:
Звучит круче, чем есть на самом деле, поверь мне.
ReyJay94:
Ммм конечно. Можешь взломать мой комп? Использовать мою веб-камеру, чтобы шпионить за мной?
KyloRenTech:
Что! Рей, я бы никогда так не поступил, я не такой парень, клянусь.
ReyJay94:
Да знаю я, просто спрашиваю, мог бы?
KyloRenTech:
Ты имеешь в виду гипотетически? Не знаю.
ReyJay94:
Значит можешь, лол
KyloRenTech:
Ага, могу, лол
KyloRenTech:
Но опять же — не буду. Потому что я не супер-извращенец.
ReyJay94:
Мммм, хорошо, буду знать ;)
Несмотря на то, что Бен непреклонно настаивал на том, что ему не нужна благодарность, Рей ничего не могла с собой поделать.
Когда она отправилась на работу следующим утром, она принесла с собой две чашки кофе и домашнее печенье.
Рей никогда не была в офисе Бена, даже не знала, где он находится. Ей пришлось спросить на стойке регистрации.
— Бен? Который Бен? — Спросил администратор.
— Эммм… Айтишник Бен? — ответила Рей, пожав плечами.