— А, Бен Соло, да, он внизу. В 23 офисе.
— Отлично, спасибо, — поблагодарила администратора Рей.
Соло. Бен Соло.
Рей нашла его кабинет и постучала в дверь. Она немного нервничала, ведь вчера рядом с ней Бен чувствовал себя так неловко.
Она даже немного приоделась, зная, что придёт сюда. На ней сарафан, тонкий кардиган, и макияжа она нанесла немного больше, чем обычно. Зато её волосы, по крайней мере, всё ещё собраны сзади в пучок.
Ничего необычного.
Она услышала, как кресло скользит по полу, а затем дверь открылась. Бен не встал со стула, просто подъехал к двери, чтобы открыть её. Рей посмотрела на него с высоты своего роста. Он такой высокий, что даже сидя почти вровень с ней.
— Рей?
— Привет… Я помню, ты сказал не париться, но я действительно хочу поблагодарить тебя… так что я испекла печенье.
Бен просто смотрел на неё. Его волосы выглядели такими мягкими, локоны волнами стелились прямо над ушами, слишком большими, но к которым — Рей умирала, как сильно — ей хотелось прикоснуться.
— Можно мне… войти? — спросила она.
— Эмм… да, конечно, — ответил Бен, откатываясь на своём кресле к рабочему столу.
Его рабочее место небольшое. Окон нет, но, по крайней мере, имеется хоть какое-то личное пространство. На стене висит книжная полка, в которую впихнуты руководство по кодированию, и другие странные вещи, вроде нескольких комиксов, книги о грибах и об аэронавтике.
Стол — удивительно чистый, вообще ни грамма беспорядка.
Бен переместился обратно за компьютер, который выглядел как установка Франкенштейна, из нескольких экранов, соединенных друг с другом.
Осмелев, Рей села на краешек стола.
Она заметила, как Бен сглотнул, его адамово яблоко такое же выдающееся, как и нос. Взгляд опустился к её ногам, голым и свисающим с края стола. Рука его была всего в нескольких дюймах от её бедра.
— Я испекла печенье, — сказала она, держа в руках тарелку.
Бен оторвал взгляд от обнажённой кожи её ног, и впился в глаза. Щёки покраснели, как и кончики ушей. Рей видела, как быстро его грудь поднимается и опадает.
— Спасибо, — сказал Бен, забирая печенье.
Они замолчали на какое-то время. Рей немного качнула ногами, и Бен снова опустил взгляд.
— Так, над чем ты тут работаешь? — спросила Рей.
— Над скукотищей, — ответил Бен её бёдрам.
— Ммм, конечно. Не планируешь сегодня свергнуть правительство? Я имею в виду, что эта администрация настолько мерзкая…
Бен поднял глаза к её лицу. Он выглядел совершенно взволнованным, как будто не мог поверить, что Рей настоящая, и сидит на его рабочем столе. Он такой симпатичный; скулы при слабом освещении заострились, глаза широкие и тёмные за стёклами очков, а прямо на шее родинка, которую Рей ужасно хотелось лизнуть.
— Э-э… нет, сегодня ничего такого. Просто реконструирую программные системы безопасности.
— Захватывающе, — с улыбкой сказала Рей.
— Воистину, работа мечты, — ответил Бен.
Рей рассмеялась и спрыгнула со стола. Бен встал и внезапно оказался так близко к ней, что её сердце поменялось местами с желудком.
— Я должна подняться наверх, но… Спасибо, Бен, правда, без тебя я бы не справилась.
— Не за что, — ответил он, пожимая плечами. — Это определённо стоило твоего печенья. Если понадобится помощь с отделкой сайта, просто дай мне знать.
Рей улыбнулась, и внезапно застеснявшись, опустила голову. Когда она снова глянула на него, Бен оказался ещё ближе к ней. Рей прижала руку к его груди и, прежде чем смогла подумать об этом как следует, встала на цыпочки и поцеловала.
Поцелуй вышел мягким, а на вкус — как печенье, и как… Бен.
Поцелуй был нежным, а потом, внезапно, всё закончилось. Бен оттолкнул её.
Рей пошатнулась.
— Рей, — мягко сказал Бен, голос прозвучал так, словно ему больно. — Зачем ты это сделала?
— Что? Я… Бен… — Рей не знала, что сказать. — Прости… Боже мой, я не знаю, о чём я думала.
— А ты о чём-то думала? — Спросил Бен, пронзительным и задушенным голосом.
— Я думала, что я не… я просто подумала, может быть… мне так жаль, не знаю, как я всё так неправильно поняла, — сказала Рей униженно. — Мне нужно идти, прости. — Извинение она пробормотала уже повернувшись и выбегая в коридор.
Рей опоздала на работу, потому что остановилась в уборной, чтобы поплакать. Ревела она больше от смущения, чем от грусти, хотя и этого в ней было достаточно. Она действительно всё неправильно поняла?
Бен казался таким дружелюбным онлайн, но также он сказал, что ему не нужны благодарности. Рей пыталась флиртовать с ним, предложив сыграть для неё на гитаре, а он и от этого отказался…
Наверное, её просто занесло не в ту степь. Рей просто подумала, что она достаточно милая, чтобы проскользнуть к нему и привлечь его внимание и… Боже, может быть, она не нравится ему даже как друг? Она ведь назвала его мудаком в их первом разговоре.
Рей весь день чувствовала себя дерьмово. Она не могла как следует сосредоточиться, только продолжала портить свою работу. А ещё она пропустила обед с Роуз, вместо этого весь перерыв прорыдала в машине. Ей не под силу справиться с этим.
Да почему это вообще так важно? Он просто компьютерный придурок. Залезь в тиндер и забудь об этом.
Рей так отстала от графика, что ей пришлось задержаться… снова.
Офис опустел, и Рей сделала себе чашку чая, включила музыку и сгорбилась над рабочим столом, отчаянно пытаясь разобрать какую-то учебную программу. У неё дедлайн, которому насрать на её позор.
Рей так старалась сосредоточиться, что даже не услышала, как открылась дверь.
Внезапное движение заставило её подскочить.
— Бен! Что ты здесь делаешь?
Он застыл возле двери, и выглядел полностью разбитым.
— Рей… я просто… Я так сильно облажался утром, я не пытался оттолкнуть тебя, это как… это последнее, чего бы я хотел. Я просто… удивился. И я имею в виду… я просто не понимаю…
— Ты… ты не понимаешь? — спросила Рей, и почувствовала, как сердце забилось в горле.
— Ты… Ты красивая, забавная и умная, и я не могу понять, почему ты поцеловала меня.
Грудь Бена вздымалась так часто, будто он запыхался.
Рей подошла к нему поближе, лицо смягчилось, когда она хорошенько его разглядела. Растрёпанный, кудри торчат, а уши, как и щёки, покраснели. Он пропустил небольшой кусочек щетины во время бритья… Сердце Рей растаяло.
— Бен… я поцеловала тебя, потому что ты мне нравишься.
— Почему? — спросил он.
— Не знаю… потому что ты умный и забавный, и помог мне, несмотря на то, что я дерьмово к тебе относилась. И ты такой… очень милый, с щенячьими глазами… и этими губами, и… я так сильно хочу прикоснуться к твоим волосам.
Бен выглядел абсолютно обезумевшим, будто сражался сам с собой и проигрывал. Затем, так внезапно, он вторгся в её личное пространство, его рот в одно мгновение оказался напротив её рта, и он поцеловал её по-настоящему.