В итоге, на перечеркнутом вдоль и поперёк листе бумаги осталась всего-навсего одна «живая» строчка.
Нат сморщился.
Он не испытывал к Маринетт никаких других чувств, кроме дружеских (по крайней мере, он так сам думал), и поэтому вместе с вылитым на себя одеколоном, который очень пришёлся Дюпэн-Чен по вкусу, у Куртцберга появилось огромное желание надеть клоунские нос и парик.
- То есть, ты сейчас серьезно хочешь попытаться поссорить их, вызвав у Агреста ревность? - как бы между делом поинтересовался парень у своего отражения в зеркале, пока причесывался. Он критически осмотрел получившийся результат: аккуратно собранные сзади волосы, выглаженный классический темно-синий джемпер с v-образным вырезом, любимые чёрные джинсы с кроссовками и совершенно новый аксессуар - дорогущие часы, подаренные приемным отцом ещё на 16-летие, которые Нат вытащил из фирменной коробочки впервые за полтора года. Со стороны выглядело неплохо, но по ощущениям - жутко неуютно. Как будто бы он сбросил свою привычную кожу и вместо неё накинул поверх чужую. Содрать хочется.
«Герой-любовник, бля», - прокомментировал внутренний голос, отлично отражающий все отношение Ната к этому балу-маскараду.
Он опасался, что это может отпугнуть Маринетт. В конце концов, в компании друг друга они привыкли быть собой, им это нравилось, и это их сближало. А тут... что же, у него не было иного выхода, кроме как начинать действовать прямо сейчас. В противном случае, он провалится, так и не достигнув цели, ради которой и вступил в эту игру.
Однако первым человеком, увидевшим его прикид со стороны, стала Хлоя Буржуа.
Новая «напарница», окинув его оценивающим взглядом с ног до головы, присвистнула.
- Роль «бэд боя» тебе однозначно пошла на пользу, - смешливо заметила она, сложив руки на груди и прислонившись к стене. Внутри Ната все рвало и метало.
Ну. Почему. Именно. Она?!
У дочки мэра - вышедший из моды автозагар и сумочка из последней коллекции Луи Виттона; фальшью отдавало от за неё за версту. Интересно, Нат тоже сейчас производил подобное впечатление?
- Да? Возможно, тогда и тебе не помешают изменения? - ответил он саркастично, при этом совершенно не поменявшись в лице. Все эмоции бурлили глубоко внутри. Натаниэль действительно умел сдерживаться.
Хлоя пропустила его реплику мимо ушей; лишь поправила выбившийся из конского хвоста локон и, словно потеряв всяческий интерес к персоне Куртцберга, походкой от бедра направилась в сторону шкафчиков.
- И да, тебе сегодня придётся найти другого соседа по парте! - крикнул в догонку ей парень. Хлоя, не оборачиваясь, снисходительно махнула ему рукой, мол, поступай, как знаешь.
Он осознал, что забыл спросить у Буржуа про её задание. Не то, чтобы ему до этого было дело... но! Главное, чтобы эта несносная стерва не стояла у него на пути, а то, кто знает, какие развлечения нынче водятся у всяких там «Бражников».
«Это все ради Маринетт», - уговаривал он себя, чувствуя, как на него пялятся окружающие. Он услышал даже пару добрых слов от одноклассников, даже не смотря на то, что обычно их отношения оставались на уровне «привет-пока».
Это все отвлекало от сути. Итак, ему нужно было как-то заговорить с Маринетт. Подобрать слова. Что-то... дерзкое? Фу, нет, какой ужас.
В итоге, он так и не придумал, что сказать. Лишь присел на своё привычное место у окна и отвернулся, рассматривая городские пейзажи. Будь, что будет. Импровизацию ещё никто не отменял.
Дюпэн-Чен, не изменяя своим лучшим традициям, на урок английского языка опоздала на 10 минут, тихо проскользнула по стеночке мимо учительницы, которая что-то увлечённо писала на классной доске, и приземлилась рядом с Натом, по выработанной за пару месяцев привычке. Опустив приветствиям, она удивленно уставилась на друга:
- Это что, сережка? - Маринетт ткнула его чуть ли не самое ухо, говоря шепотом.
Вообще-то, у него уже были давно проколоты уши. Правда, за обросшим беспорядком на голове, это было едва заметно.
- Ну да, - он лениво, словно нехотя, повернул голову к подруге. - Что, нравится?
Маринетт быстро-быстро закивала:
- Это ты ещё спрашиваешь у больной девчонки-гика, которая слушает корейцев? - не без самоиронии заметила она, не прекращая при этом широко-широко улыбаться. - А что это ещё за прикид? Девушку, что ли, нашёл? Боже, Нат, ты же говорил, что тебя сейчас это не интересует!