Дюпэн-Чен кивнула. Она взглянула в глаза Адриана. Он тоже наконец-то осмелился посмотреть на неё. Это испытание им придётся пройти вдвоём: только он и она.
Маринетт была так зла, когда увидела Адриана на одной линии с ними. Но теперь его присутствие успокаивало. Она верила Адриану, несмотря на все размолвки, которые произошли между ними в прошлом. Они прошли вместе через все трудности, пройдут и через эту. Плечом к плечу.
— Помните про предупреждение и… желаю вам удачи. Она вам пригодится, — напоследок сказал Манипулятор. Маринетт уже его не слушала. Не хотела слышать эти едкие нотки, которые слышались даже через обработку голоса. Она смотрела только на Адриана. Ободряющая улыбка заиграла у него на губах, и это было последнее, что Маринетт увидела, прежде чем связь прервалась.
Она откинула телефон в сторону и закрыла глаза, тяжело дыша. Будто бы все это время сидела, затаив дыхание.
«Пока мы будем следовать правилам, Нино будет жить», — повторила мысленно Маринетт. Не так уж и много в обмен на жизнь. Но именно из-за Бражника Нино сейчас находился в таком состоянии.
Дюпэн-Чен больше не хотела плясать под чужую дудку.
Девушка достала из ящика стола флешку и скачала на неё запись экрана во время разговора. На записи будет виден код видеоконференции. Немного, но хотя бы что-то. Нужно было придумать, как незаметно передать флешку следователю.
***
Натаниэль уже миллион раз пожалел о том, что позволил себя втянуть в это. Броситься на амбразуру, не имея никакого плана действий, и наивно полагать, что сможет поиграть в двойного агента — очень плохая идея.
После их первого с Хлоей провала, «босс» решил взять дело в своих руки и показать класс в мастерстве коварных планов.
— Он собирается сделать из нас преступников, — в который раз сказал Натаниэль Хлое. Блондинка лишь отмахнулась.
Конечно, когда твой папа — мэр города, возможно, волноваться и не о чем. Кроме того, Буржуа искренне верила, что Бражник поможет ей каким-то образом вернуть Адриана. Как Куртцберг ни старался объяснить Хлое, что моральным прессингом заставить парня влюбиться в тебя попросту невозможно, у него никак не получалось.
— Мы не делаем ничего противозаконного, — повторила Хлоя, будто бы убеждая саму себя. — Раскидать записки по разным местам, занести нужным людям конверты с неизвестным содержанием, выйти на связь с Адрианом и Дюпэн-Чен «за маской»…
— О, да, ничего подозрительного, — иронично заметил Нат, закатив глаза. — Особенно та часть с отравлением Нино.
— К Ляифу мы не имеем никакого отношения! — повысила голос Буржуа, теряя самообладание. — Откуда мы знаем, чем он там обожрался на Рождество?
— Ты отлично понимаешь, что ничем он не обожрался, не притворяйся дурой, — Натаниэль потёр переносицу. Ему слабо верилось, что он с таким спокойствием говорил о том, что жизнь его одноклассника весит на волоске.
— И что ты предлагаешь?! — Хлоя, до этого мерившая шагами расстояние от скамейки до скамейки в Центральном парке, обернулось и посмотрела Нату прямо в глаза. Во взгляде дочки мэра бушевало какое-то маниакальное возбуждение. — Уйти?
— Да.
— Ты вообще представляешь, что он с нами сделает?! Я не собираюсь рисковать собственной шкурой. Мы уже в деле, и обратного пути нет. Слышишь?
Натаниэль бы соврал, если бы сказал, что не боится. Но в том, что он оказался в такой заднице, виноват был только он, и нужно уметь принимать ответственность за свои поступки.
— Только не говори, что ты струсил! — противно вскрикнула Хлоя. — Ты! Не. Смей. Оставлять. Меня. Одну!
— А то что? — в отличие от Буржуа, голос Натаниэля был на удивление спокойным и поэтому сильно контрастировал с голос его собеседницы. — Что ты можешь мне сделать? Знаешь, как бы меня ни бесил Агрест… я… не хочу становиться убийцей. Пусть даже косвенно.
«Заставь убить». Так звучало их задание. И пусть пока в данных им указаниях не было никакого намёка на чью-то смерть, Натаниэль нервничал. А вдруг, согласившись на игру Бражника во имя спасения Ляифа, Маринетт и Адриану придётся действительно поубивать друг друга? А может, это им с Хлоей нужно будет привести этих двоих к такому исходу? Что-то типа соревнования для двух Акум. Хлоя хотела избавиться от Маринетт, а Нат — от Адриана. Выглядит, как отличная возможность для Бражника выполнить данные им обещания, не так ли?
Хлоя продолжала крикливо причитать, безоговорочно уверенная в том, что Натаниэль ее внимательно слушает. На самом деле он уже давно утратил нить разговора, погруженный в свои безрадостные мысли.