В палате горела только настольная лампа. Судя по темноте за окном, ранний зимний вечер уже вступил в свои владения. Нино, обреченно вздохнув, оперся на руку, надеясь принять позу поудобнее. И тут его взгляд упал на повязку.
Школа, последний урок перед Рождеством, порез... а дальше все, что он помнил, так это то, что ему было очень, очень плохо.
«Неужели, действительно яд?»
Эта мысль мелькала у него и до того, как его увезли на скорой, но она казалась до ужаса абсурдной. В конце концов, на дворе 21-й век, а не темные века Средневековья, и во Франции - республика, так что травить кого-то в имя дворцовых интриг тоже никого не нужно было.
Ляиф в очередной раз убедился, что Бражник — полный психопат.
Откуда-то со стороны послышалась вибрация, звучавшая в тишине палаты особенно оглушающе. От неожиданном парень дрогнул, затем повернул голову и увидел одиноко лежавший мобильник. Его мобильник. Честно говоря, Нино не знал, его оставил его в последний раз. Возможно, то подсуетилась Алья, а может быть — одна из медсестёр. Было забавным то, что всех остальных своих вещей Нино нигде не видел, а телефон — вот он, родимый.
«Действительно, 21-й век», — Нино покачал головой, перехватывая немеющими пальцами продолжение своей руки. Тело все ещё подчинялось неохотно. Он даже не знал, сколько времени (дней, недель?) провёл без сознания.
[Неизвестный номер]
Не сомневаясь ни секунды, Нино скинул звонок. Он уже был научен горьким опытом, причём не раз и не два: его палата была просторной и довольно-таки приятной, но снова оказаться в коме из-за отравления ему не хотелось.
Звонок повторился снова. Потом ещё и ещё. Секунды тянулись раздражающе долго, казалось, даже часы на стене стали тикать медленнее.
«Ну куда же запропастилась Алья?» — нахмурился Нино, снова и снова нажимая красную кнопку на сенсорном экране.
Звонивший оказался до глупости настойчивым. Ляиф уже решил выключить телефон, но тут, вместо очередного вызова, высветилось уведомление о новом сообщении.
«Отправитель неизвестен», — все так же упрямо гласила прямоугольная табличка. Не в силах побороть любопытство, парень все-таки открыл приложение с смс.
[Отправитель неизвестен]
У меня есть деловое предложение.
Кем бы ни был человек по ту сторону экрана, он не страдал из-за неуверенности в себе. Разумеется, Нино не собирался реагировать. Но любопытство все же взяло своё: он ждал следующего хода отправителя.
[Отправитель неизвестен]
Можешь сколько угодно притворяться, что игнорируешь меня. Я все вижу.
Невольно Нино осмотрелся. Ну, конечно. Наверняка, в каждой палате были установлены камеры наблюдения, а взломать компьютер охранника не составляет никакого труда. Тут бы и Нино справился, а их хакер был опытнее.
Но Ляиф все равно не спешил отвечать. Нет уж, пусть этот человек выкладывает все, что у него есть, а Нино ещё подумает, как на это реагировать.
[Отправитель неизвестен]
У меня есть кое-что, что поможет вам вывести Бражника на чистую воду.
Нино вскинул бровь. До этого момента он был уверен, что ведёт беседу (слушает монолог?) именно с Бражником. Но если на том конце не Бражник, тогда, кто? Или ему в очередной раз хотят запудрить мозги?
[Нино Л.]
С кем имею честь вести беседу? Разве ты — не Бражник?
«Не слишком ли высокопарно?» — запоздало подумал парень, отправив сообщение. И вообще, тот факт, что эти звонки, возможно, поступали не от Бражника, заставил его несколько расслабиться. Но совсем чуть-чуть.
[Отправитель неизвестен]
Его доверенное лицо.
[Нино Л.]
Достаточное основание не доверять тебе. Разве не так?
[Отправитель неизвестен]
Зависит от того, какие цели ты преследуешь. Иногда стоит рискнуть.
Он даже не отрицал правоты Нино. Ляиф на секунду заблокировал телефон, задумавшись. Честность подкупала... в этом было что-то такое волнительное. Помнится, на тот момент, когда Нино был ещё в сознании, у них не было никаких зацепок. Друзья зашли в тупик: никаких зацепок, улик, догадок... за исключением разве что тех, которые Нино так и не отважился высказать вслух из-за Адриана.
Тут же — реальная возможность сдвинуть дело с мертвой точки.
[Нино Л.]
Допустим, я рискну. Что дальше? Какой смысл тебе вообще помогать нам?
[Отправитель неизвестен]
Это личное. Если рискнёшь, будешь полнейшим придурком. А если нет — упустишь восхитительную возможность сдать мудака в полицию.
[Нино Л.]
Звучит интригующе. И все же, почему именно я?
[Отправитель неизвестен]