***
Будучи ребенком, Алья мечтала ощутить себя героиней шпионского боевика: выполнять сложные задания, стрелять без промаха из пистолета, лазить по крышам домов и выглядеть безумно круто в обтягивающем костюме, нашпигованном прикольными функциональными гаджетами.
Честно говоря, реальность очень отличалась от фильмов, а бесконечная игра в шпионов за эти полгода порядком надоела. С неё хватит всяких журналистских расследований — в ближайшее время она вряд ли к ним вернется. Её и под дулом пистолета теперь не заставят поступить на факультет журналистики, которым она грезила с того самого момента, как вообще задумалась о выборе будущей профессии.
Ей, как персоне наименее подозрительной из их кучки больных самоубийц, нужно было пробраться в психиатрическую лечебницу, расположенную по адресу, высланному хакером (их заклятым врагом на протяжении длительного периода, попрошу заметить!), и выкрасть оттуда дело серийного маньяка, который по совместительству является отцом Адриана и публичной личностью. И которого, к тому же, покрывает какая-то важная шишка, иначе просто было невозможным сокрытие всех этих преступлений в течение целых семи лет.
Из помощников — только Нино, что-то истошно вопящий ей в микро-наушник, наспех закинутый в ухо. Никакой экипировки, гаджетов и личного вертолета, так что к месту задания Сезер приходится тащиться на метро.
— И почему это должна делать именно я? — пробормотала девушка себе под нос, потирая замерзшие ладони. Она не доверяла Луке, даже несмотря на то, что он раскрыл им свою личность, и боялась, что в пункте назначения её может поджидать ловушка.
С другой стороны, Нино сказал, что теперь, когда хакер у них на крючке, им ничего не стоит заявить на него в полицию, так что не в его интересах подставлять их. Но Алья считала, что человеку, во всей красе продемонстрировавший им свои навыки, ничего не будет стоить скрыться от парочки ленивых госслужащих.
«Ну, если заметишь что-то подозрительное — просто беги», — посоветовал Ляиф, за что получил смачную затрещину. Вот кто ещё не наигрался. И это Алью несколько раздражало. Она опасалась, что, когда закончится этот ужас (а он должен закончиться, это точно), Нино просто не сможет вернуться к нормальной жизни среднестатистического француза без ночных бдений, преследований и регулярных выбросов адреналина.
Что же касается Альи… она не будет скучать по чувству непреодолимого страха, и первое время гулять по улицам, не оглядываясь, будет, пожалуй, непросто.
Часы посещения уже подошли к концу, когда девушка добралась до неприметного здания в конце улицы. Если не обращать внимания на решетки на каждом окне, то иных признаков того, что перед тобой — самая настоящая психушка, не наблюдалось. С задней стороны дома располагался черный вход для персонала больницы, и Алья очень надеялась, что через него можно будет незаметно войти и выйти. Униформа медсестры была спрятана в рюкзаке, и Луке откуда-то даже удалось откопать фотографию пропуска одного из сотрудников, так что Нино просто поменял фотографию в фотошопе.
Было бы очень кстати, не будь охранник знаком с реальным хозяином пропуска лично.
Облупленная железная дверь без вывески примерзла, и Сезер пришлось приложить значительную долю силы, прежде чем она поддалась и открылась с характерным ржавым скрипом. Во дворе мигал одинокий фонарь, создавая зловещую атмосферу, и в купе с безлюдной игровой площадкой (Алья без труда могла представить, как в светлое время суток тут резвятся душевнобольные) это делало изнанку здания поистине пугающим местом. Девушка поспешила как можно скорее попасть внутрь, прежде чем страшное нечто выпрыгнуло на неё из-за тени.
В нос ударил застоявшийся запах грязного белья, особенно характерного для редко проветриваемых помещений. Осыпающаяся со стен штукатурка не производила впечатления дороговизны и престижности. Было сложно даже представить, чтобы сам Габриэль Агрест был как-то связан с этим местом.
«Цирк какой-то», — подумала Алья уже в сотый раз за этот вечер. Ей страшно было от одной мысли, что у Нино уже были подозрения насчёт Габриэля на протяжении довольно длительного периода, и когда он поделился с девушкой своими наблюдениями, Сезер даже не показалась эта идея полнейшим бредом. Потому что было слишком много странных совпадений, незаметных глазу простого обывателя. Например, возвращаясь к истокам, с чего всё началось? Почему Маринетт подверглась хакерским атакам?