— Прошу прощения, — быстро залепетала она, не в силах заставить себя подняться. — Надеюсь, я тут вам не помешаю.
Парень удивленно посмотрел в ее сторону, совершенно не ожидая, что с ним заговорят.
— Скамейка-то общественная, — он заливисто рассмеялся, заставляя этим самым Маринетт посмотреть на него. — Я тут просто жду одного человека, так что совсем скоро оставлю ее в полное твое распоряжение.
— Спасибо, — Маринетт смутилась. Действительно, из-за чего она извинялась? Эта история совершенно выбила ее из колеи.
Парень, однако, оказался из разговорчивых, и между ними завязалась довольно приятная беседа.
— Меня, кстати, зовут Адриан, — представился он так, между делом.
Маринетт растерянно захлопала ресницами. Сама она опасалась вот так просто представляться едва знакомому человеку и предпочла бы избежать этого и в данной ситуации, но настроение парня было заразительным, поэтому она, сама того от себя не ожидая, быстро протараторила:
— Мари… Маринетт.
Они шутливо пожали друг другу руки, отчего оба рассмеялись в голос. От первого прикосновения по коже как будто бы пробежало электричество. Ощущение было… приятным. Маринетт почувствовала, что волнуется в его присутствии немного сильнее обычного, но в то же время поняла, что давно не чувствовала такой легкости в общении с человеком, особенно с незнакомым.
— Очень приятно, Маринетт, будем знакомы, — Адриан показал пальцем на коробочку, которую девушка все это время крепко сжимала в руках, будто бы та была самой важной вещью в ее жизни. — А это что? Ты тоже кого-то ждешь?
Вопрос звучал лукаво, но он вернул Мари ощущение реальности, будто бы огрел ее тяжелым мешком по голове. За время их разговора она уже почти успела забыть о недавнем «инциденте».
— Это? Да так, ерунда, — неимоверными усилиями ей удалось скрыть накрывшие ее с новой силой отрицательные эмоции. Ей не хотелось раскрывать Адриану свои весьма печальные попытки выразить свое чувство благодарности человеку, который, сам того вероятно не зная, сыграл важную роль в ее жизни. Задумалась на секунду, затем протянула Адриану подарок, приготовленный ей для Кота. — У меня сегодня хорошее настроение, поэтому я наготовила всего и искала человека, с которым могла бы поделиться своим счастьем. Так-то. Короче, с Днем Святого Валентина!
«Боже, какая дура! Он ни за что не поверит!» — Маринетт мысленно дала себе оплеуху, раздосадованная, что хорошо врать она как не умела, так и не умеет, да и едва ли когда-нибудь научится.
Но, вопреки ее ожиданиям, Адриан рассмеялся и нерешительно протянул руки, чтобы взять коробочку.
— Сама, говоришь, наготовила? Тогда, почту за честь.
Загипнотизированная его улыбкой, девушка не сразу убрала руки. Их пальцы соприкоснулись всего на мгновение, но для Маринетт этот жест стал намного более интимным, чем их шуточное рукопожатие несколькими минутами ранее.
— Надеюсь, тебе понравится, — она отвела взгляд в сторону, густо покраснев. И откуда взялся он, этот Адриан, который за столь короткий период времени заставил ее сердце биться чаще и позабыть про неудачу с Котом Нуаром?
Не в силах больше выносить свое смущение, Маринетт поднялась на ноги, пролепетав, что ей нужно идти, добавив к этому что-то типа «долг зовет» (за это она мысленно отвесила себе еще одну смачную оплеуху»). Все-таки, с какой стороны ни посмотри, она совершенно не умела себя вести в обществе мальчиков, которые ей были в чем-то симпатичны.
— Постой, — голос Адриана окликнул ее на полпути, не дав ретироваться. — Может, встретимся еще? Я поделюсь своими впечатлениями… в смысле, по поводу твоей готовки. Тебе же нужна конструктивная критика? Ты где учишься?
— Коллеж «Франсуа Дюпон», — она сумела заставить себя произнести только это, хотя сознание уже рисовало ей яркие образы об их совместном будущем в шикарном замке, полном серьезной прислуги, с девятью покладистыми белобрысыми детишками. Да-да, девушки одинаковы в своих фантазиях в любом возрасте.
— Ну тогда точно встретимся, — Маринетт не уловила смысла этой фразы, быстрым-быстрым шагом удаляясь от злосчастной скамейки, пока не налетела на кого-то. Этот кто-то заверещал противным-противным голосом, будто бы друг с другом столкнулись не две миниатюрные девушки, а, как минимум, по ней проехался тридцатитонный танк.
К своему ужасу, Маринетт обнаружила перед собой Хлою Буржуа.
Та смерила свою одноклассницу убийственным взглядом, но, вопреки своему обыкновению, не стала закатывать истерику, как обычно, а просто прошла мимо, прямо к тому месту, где еще буквально минуту назад сидела сама Маринетт.