Глава 16
Пальцы наткнулись на холодную металлическую поверхность. Маринетт провела по ней ладошкой руки. Что это было? Совершенно не различить в этой темноте. Она осмотрелась вокруг в надежде найти что-нибудь, похожее на подсказку, но светящаяся краска тут заканчивалась, и начиналась... кромешная тьма. Не то, чтобы Маринетт боялась ее или чувствовала себя некомфортно, совсем нет. Она привыкла. Она любила запираться в своей комнате, отключив предварительно все источники света и заткнув уши наушниками, из которых доносились любимые хиты BTS, такие успокаивающие, такие вдохновляющие... Эти мысли должны были бы вытеснить из головы леденящий кровь страх, но как Маринетт ни старалась, у нее не получалось игнорировать свои эмоции. Намного проще было поддаться этому цунами и позволить ногам унести ее далеко-далеко отсюда, может быть, она могла даже позвать на помощь Луку, ее нового знакомого, или запустить сигнал S.O.S., чтобы Кот-2 вызвал полицию. Маринетт тряхнула головой, не позволяя себе дальше думать в этом направлении. Она просто не имела права так делать, не могла так просто отступить. - И как же мне открыть эту твою дверь? - спросила она пустоту, зная, что виновник торжества наблюдает за ней. - Это вообще имеет отношение к новому испытанию? Вопреки ее ожиданиям, телефон ответил тишиной. Мотылек скрылся, оставив ее наедине с самой собой. Это осознание неприятно кольнуло в области желудка, снова подкатила тошнота, и Маринетт присела на корточки. «Слабачка, какая же слабачка», - мысленно повторяла она, нервно запуская пальцы в волосы и ломая тем самым прическу. Чтобы стало легче дышать, она сняла маску, откинув ее в сторону. Пластик с громким эхом ударился о пол, заставив Маринетт вздрогнуть. И как только она могла встать на защиту слабых, когда сама была настолько жалкой, что даже боялась самостоятельно сделать шаг. Как бы она хотела, чтобы ее любимый Кот Нуар был рядом, чтобы, как прежде, поддержать и успокоить. Ни у кого не получалось это лучше, чем у него. Его слова действовали на Маринетт каким-то магическим образом, девушка и сама не могла объяснить, почему все было именно так. Однако, он оставил ее. Где-то в глубине души теплилась надежда, что он еще вернется к ней. Возможно, у него просто что-то случилось, поэтому, не в силах помочь своей Леди, он переложил эту обязанность на своего лучшего друга, которому он очень доверял. Да-да, проще было рассуждать именно так и никак иначе, в противном случае Маринетт рисковала сломаться. Хотя, куда уж дальше? Она и так низко пала, позволив случиться всему этому, и сейчас пожинала плоды своих «трудов», отплясывая под дудку больного маньяка, прямо у него под прицелом. Вероятно, она переживала последние минуты своей жизни, и если это действительно так, будет обидно, что она не попрощалась с мамой и папой. С Альей, с Нино, с этим придурком Адрианом. Она была так несправедлива с ним, ведь, в конце концов, он оказался совсем не таким, каким она представляла его, поддавшись глупым стереотипам. Агрест был удивительно терпелив и добр к ней, выслушивая раз за разом в свой адрес столько гадостей, что любой другой уже опасался приблизиться к ней за километр. Нужно бы извиниться перед ним, но как же быть, если она не найдет этот чертов генератор и не выберется отсюда? С другой стороны, почему это она обязательно должна отсюда не выбраться? Может, удача будет в этот раз (хотя бы в этот раз!) на стороне Маринетт, а хакер проявит капельку сострадания, отпустив ее. Она приложила немалое усилие, заставив себя подняться на ноги. Туфля задела что-то маленькое на пути. Девушка включила фонарик на телефоне (браво, додумалась!) и подобрала крупный серебристый ключ. «А ларчик, оказывается, просто открывался!» - эта находка придала ей сил, и Маринетт бросилась к металлической двери, которая при свете фонарика оказалась ничем иным, как лифтом, который вероятно использовали для хозяйственных целей. Она со скрипом повернула в скважине ключ, и раздался оглушительный рокот заржавевшего механизма. Перед Маринетт предстало узкое низкое помещение, больше похожее на большую коробку, в котором девушка едва не доставала макушкой потолка. - А теперь, выброси ключ, - раздался сзади голос, и от неожиданности Маринетт уронила телефон. Фонарик тут же погас, снова погружая комнату во мрак. Девушка резко повернулась на сто восемьдесят градусов, но не могла разглядеть ничего, кроме расплывчатого силуэта. - Что? - она подумала, что ослышалась. А может, уже сошла с ума из-за этой тишины, и это - галлюцинации? - Кто вы? - Я сказал, выброси ключ и зайди в лифт, - теперь, когда она услышала снова, голос показался ей знакомым. Она знала этого человека? К сожалению, в кромешной тьме звуки совершенно не складывались с образами в голове. Силуэт сделал широкий шаг вперед, наступая, а Маринетт - невольно - шаг назад. Нет-нет-нет, и снова - нет! Она не могла зайти в этот гребанный лифт. Если она зайдет, то... И тут она поняла. После определенных событий, произошедших в жизни девушки, она до смерти боялась закрытого пространства. Но она никогда не распространялась об этом страхе, только избегала лифтов, где становилось совершенно нечем дышать, как только двери закрывались. Благо, она жила практически в самом сердце Парижа, тут не было так много высотных зданий, а на Эйфелеву башню она могла посмотреть и издалека. Так откуда он это знает? Насколько они близки в реальной жизни? Могла ли Маринетт подпустить к себе такого опасного человека? Сама того не заметив, она уже оказалась внутри. Нервно сглотнув, она бросила ключ под ноги силуэту, решив, что не стоило сопротивляться, если это - ее следующее испытание. Не так уж это и страшно, ведь миллионы людей каждую секунду заходят в это ограниченное пространство, толкаясь там, словно селедки в бочке, и она сможет. Она уже смогла - уже там! Она просто закроет глаза и представит, что стоит в огромной просторной зале, будто бы стены не стискивают ее со всех сторон, будто бы в помещении есть, чем дышать, будто бы она может раскинуть руки в стороны, и ничего не будет ей мешать. Силуэт наклонился, поднимая ключ, и снова вставил его в замочную скважину, после чего двери стали медленно закрываться. - Откуда вы это все знаете? - в последний момент в отчаянии крикнула она, подаваясь вперед и стараясь руками помешать дверям сомкнуться. - Опасность намного ближе, чем ты думаешь, Ледибаг, - с усмешкой ответил голос. Мужской. В чем-то даже красивый. Молодой. Двери захлопнулись с характерным звуком. Маринетт отошла назад, вжавшись спиной в стену. Он так и не ответил прямо на ее вопрос. Что он подразумевал под «опасностью»? Неужели она могла еще ближе, чем она думала? Она ощутила горячее дыхание на коже в области шеи и резко отшатнулась, больно ударившись плечом. Да, опасность была действительно ближе: она дышала ей в затылок, вызывая мурашки. Лифт резко тряхнуло вбок, и Маринетт потеряла равновесие. Адская машина понеслась вверх, словно гейзер. На глазах выступили слезы, но она не могла даже вытереть их, так было страшно отрывать от пола руки. Сжав до боли зубы, девушка старалась не закричать, потому что где-то на окраине сознания крутилась мысль: если она закричит, то проиграет. Сердце билось в груди часто-часто, было сложно вздохнуть, будто бы она пробежала только что кросс в десять километров. Перед глазами плясали блики, казалось, что вот-вот, и она потеряет сознание. Маринетт страстно желала этого, чтобы, наконец, закончить этот кошмар. Оно прекратилось внезапно. Маринетт заставила себя открыть глаза. Все еще тот же мрак, но больше ее ничего тут не держит - лифт прибыл к месту своего назначения. Значило ли это, что она прошла это испытание? На дрожащих конечностях она поползла к выходу. По полу гулял прохладный сквозняк, и для разгоряченной кожи Маринетт это показалось настоящим раем. Потеряв всякие силы, она упала навзничь. Облизав высохшие губы, она прохрипела: - Дай угадаю, следующий страх - это высота? Высота, да? Не зря же она столько ехала на лифте. Маринетт была уверена, что права, ведь про этот свой страх она писала практически везде. Другое дело, что она не сильно-то и боялась высоты. По крайней мере, не больше других людей. Просто как-то раз она, не подумав, соврала - пришлось поддерживать марку. Оно и к лучшему. Это она сможет выдержать на раз-два. Особенно после лифта. Сейчас, только отдохнет пару мгновений... Кстати, а где она находилась? Тут тихо играла джазовая музыка. Стены подсвечивались голубым светом, открывая взору роспись из разноцветных бутонов роз. Повсюду были расставлены мольберты с незаконченными картинами. Создавалось впечатление, что художники просто отошли на какое-то время и обязательно сейчас вернутся, чтобы завершить начатое. Маринетт как будто бы попала в кружок по изобразительному искусству. При более близком рассмотрении оказалось, что это были не картины - наброски дизайнера. Худой манекен с непропорционально длинными руками и ногами, наскоро очерченный карандашом, и на нем - разные предметы одежды. Особенно привлекло внимание девушки длинное