Вот это и стало вторым подготовленным сюрпризом АГ. Кроме нескольких особо важных персонажей между присутствующих деятелей политики, масс-медиа, высших офицеров геонской демократии и армии, больше никто не знал о доселе скрытной передислокации 14-го дивизиона, оснащенного первостатейным оперативно-тактическим боевым средством наемников Груманта — эскадренными амфибиями совершенно нового класса "суперстратные крипперы".
На первых порах трехмерные камеры позволили зрителям взглянуть с высоты 400 метров и насладиться различными ракурсами панорамного вида сверху, где по всем оборонительным азимутам кристально чистого антарктического горизонта в парадных клиньях по стойке "на караул" вздыбились 208 секретных боевых машин непревзойденных в доступной Эйкумене воителей Груманта.
Затем ракурсы аэромобильных камер пошли на трансфокацию и дали крупные планы ударных крипперов: внушительных бронетранспортных "анаконд", эскадренных командно-штабных "боа" управления боем, грозно ощетинившихся навесным вооружением "щитомордников" ракетно-артиллерийской поддержки. Не забыли также показать парадные расчеты эскадронов ударных крипперов "кобра", "гюрза", "эфа". Операторы и режиссеры славно организованного военного спектакля не преминули разыскать и скрывавшуюся в березовом тундровом стланике дюжину юрких боевых разведывательно-дозорных "мамб".
Для вящей полноты картины и визуальной наглядности камуфляжное покрытие боевой техники намеренно отключили. Активная чешуйчатая броня эффектно переливалась радужными цветами на ярком солнце высоких антарктических широт. Окантовка орудийных портов, бронелюков и направляющих пусковых установок сверкала парадной окраской и свежим хромоникелевым напылением, матово светились вороненые жерла метателей инженерных и баллистических устройств.
Первый и второй сегменты боевых амфибий парадно-театрально, но угрожающе приподняты над тундрой, словно изготовившись в мгновенном змеином броске ударить по вероятному противнику.
Внезапно крипперы кирасиров Груманта по команде генерала Бибака размерено двинулись вперед в той же парадной строевой стойке "на караул"… И сразу же без переходов и полутонов исчезли, словно растворившись в коричневато-зеленом пространстве приполярной тундры, скрывшись из оптической, радиолокационной и гравиметрической видимости.
Подготовленный и отрепетированный парад завершен, глубокоуважаемая публика. Нынче нас ждет реальная работа в боевом режиме, где принципы действий передового дозора, бокового или тылового охранения немногим отличаются от тактической реализации планов делового завтрака: маневр, удар, защита. О чем и сообщил в тактичной форме зрителям и участникам парада генерал Бибак:
— Достославные леди и джентльмены, поближе познакомиться с боевыми машинами, покороче сойтись с их бравыми пилотами вы без труда сможете на демонстрационной площадке во время нашего непритязательного идиллического пикника…
Пока дорогие гости парами и небольшими компаниями чинно шествовали по движущейся транспортной ленте внутри оптически прозрачного силового туннеля к месту трапезы, радушно улыбавшийся генерал Бибак мысленно потирал руки. Он восхвалял сам себя, умного и благоразумного.
Его второе блюдо, не извольте сомневаться, будет принято не менее благосклонно, чем первое, пробудившее аппетит у более чем полусотни жен, мужей, секретарш, секретарей, помощниц-ассистенток, адъютантов, сопровождавших значительных представителей и представительниц политических, а также деловых кругов Геоны и ее союзных конфедератов.
Со многими из них Бибаку нынче предстояла серьезная политкорректная работа. То есть с непосредственными заказчиками, и с теми лицами, без кого трудно обеспечить дальнейшее прибыльное сотрудничество Вольных кирасиров Груманта с Галактической конфедерацией Геоны.
О, Господь Вседержитель, чем только ни приходиться заниматься в этой жизни!..
В герои светской хроники, в массовики-затейники переквалифицировавшемуся в шоумены трансгалактического масс-мультимедийного сообщества ведущему конструктору "Арсеналов Груманта" Питу Бибаку пришлось подаваться поневоле.
Не хотел бы, а надо. Его разработка — гравитационный фугас-коллапсар. Ему же не мытьем так катаньем и демонстрировать ее на публичных испытаниях.
Хорошо покажешь — дороже продашь. И это оружие, и остальное… На сегодня новые крипперы суть всего лишь подразделения поддержки испытания экологически чистого оружия, предназначенного для контрпартизанского умиротворения субэкваториальной Австразии — обширного, свободно раскинувшегося от тропиков к южному полюсу практически неосвоенного материка планеты Геона.