- Луиза, Эдди, Рико, Ноэ... Кто-нибудь меня слышит? Конец связи.
Его мобильный телефон! Всё произошло так быстро, что он совсем забыл об этом.
Тупица!
Покопавшись в кармане брюк, он достал мобильный телефон.
Он открыл список контактов и помолился, чтобы хотя бы некоторые из них остались живы.
Они съели бутерброды и молча потягивали кофе, погружённые в свои личные мысли. Эдди дежурил у окна. Он попытался есть, но обнаружил, что едва может глотать. Он не был врачом, но был уверен, что это плохой знак.
Наконец, Джейсон встал, схватил фонарик и заправил Glock за пояс своих штанов.
- Я собираюсь снова осмотреть заднюю часть дома.
- Хорошая идея, - сказал Эдди.
- Хочешь, чтобы я пошла с тобой? - спросила Дебби.
- Нет, всё нормально. Оставайся здесь и составь Эдди компанию, - сказал Джейсон. - Я вернусь через минуту.
Он проверил, работает ли фонарик. Меньше всего он хотел окунуться во тьму с этими тварями. Он написал достаточно романов ужасов, чтобы знать, как этот сценарий разыграется. Убедившись, что фонарик заработал, он выключил его и вышел из комнаты.
- Он любит тебя как брата, - сказала Дебби.
- Это чувство взаимно, - ответил Эдди.
Она улыбнулась. Это была грустная улыбка.
- Ты хороший человек, Эдди Мэйсон.
- Ага. Может, в мою честь назовут школу.
Дебби не могла не рассмеяться.
- Может быть, ночной клуб.
- Ещё круче.
- Те штуки там похожи на сороконожек. Откуда они пришли? Как, чёрт возьми, они стали такими большими?
Помощник шерифа схватился за дробовик, вспоминая о существе, с которым он столкнулся.
- Не знаю, но всё это не имеет значения. Не в данный момент. Нет, если мы не найдём способ искоренить их, эти вещи сейчас находятся на вершине пищевой цепочки.
Дебби чуть не вскочила со своего места, когда в гостиной раздался пронзительный звонок.
- Что это?
Эдди покопался в кармане, вытащил мобильный и ответил на звонок.
- Алло? Босс? Блин, приятно слышать вас. Я в доме Джейсона Уайта. Что? - он прижал ладонь к другому уху, стараясь услышать звонящего. - Да. Да, она тоже здесь. Мы отсиживаемся. Подожду, пока всё закончится. Хорошо. Будьте осторожны, босс.
Он объяснил дорогу к дому и повесил трубку.
- Это был шериф. Он жив!
Дебби не могла в это поверить.
- Он ранен?
- Нет. То есть, я так не думаю. Он на служебном автомобиле направляется сюда. Он один.
Джейсон ворвался в комнату, заставив Дебби взвизгнуть. Его лицо было белым как простыня.
- Ребята, у нас проблема! - Джейсон захлопнул соседнюю дверь кухни и удерживал её на месте. - В подвале полно таких тварей! Я шёл наверх, чтобы выглянуть наружу, и услышал их из кухни. Я думаю, они приближаются!
Эдди попытался встать со стула, но потерпел неудачу, откинувшись назад с болезненным ворчанием. Ружьё с грохотом упало на пол.
- Нужно попробовать пережить здесь апокалипсис, - вздохнул он и поморщился. Его рука грубо порылась в кармане, выуживая ключи от машины. Он швырнул их в Джейсона. - Возьми машину. У неё полный бак бензина, и она выдержит лучше, чем ваша машина. Дайте мне дробовик, а вы двое уходите отсюда.
- Ни за что. Мы тебя не бросим, - сказал Джейсон, хватая дробовик себе. - Ты можешь просто забыть об этом сейчас же.
- Не будь идиотом, Джейсон, - прорычал Эдди. - Я мертвец, и мы оба это знаем. Когда эта штука вонзилась в меня, должно быть, она ввела в меня свой яд. Посмотри на меня, чувак! Мои внутренности будто горят, и я едва могу пошевелиться. Как ты думаешь, как далеко ты уйдёшь, если тебе придётся тащить меня с собой?
Все слышали, как дверь, ведущая из подвала в кухню, раскололась, и что-то огромное прорвалось сквозь неё.
Дебби посмотрела на Эдди, затем перевела взгляд на Джейсона, который стоял там, дрожа от смеси первобытной ярости и ужаса.
- Эдди... - начал Джейсон.
- Дай мне оружие. Сейчас же! - крикнул ему Эдди. - Уведи Дебби отсюда, пока не стало слишком поздно!
Джейсон бросил Эдди дробовик и направился к входной двери. Его рука схватила Дебби за запястье, когда он проходил мимо неё, и потащила её за собой.
Тонкая деревянная дверь между гостиной и кухней разлетелась, когда одна из многоножек прорвалась сквозь неё. Джейсон оглянулся через плечо и увидел, что Эдди вскакивает и стреляет через верх дивана. Через полсекунды они с Дебби уже вышли на улицу, мчась к патрульной машине. Её огни всё ещё мигали, синие лучи вспыхивали в ночи.
Эдди знал, что он практически мёртв, но он не собирался позволять этому помешать ему спасти своих друзей. Ружьё вздрогнуло в его руках, когда он нажал на спусковой крючок. Взрыв прогремел в сороконожке, превратив её голову в жёлтую кашицу, которая разлетелась в воздухе. Её тело заскользило к дивану, увлечённое инерцией заряда. Её тело с глухим стуком ударилось о диван, почти сбив Эдди на пол. Эдди скривился, удержавшись и сумев сохранить свою огневую позицию, прицеливая дробовик в дверной проём кухни. Через него проскочила вторая сороконожка.