— Чертов Майкл, — рявкнул Лорри и поспешно признался, что однажды впустил брата, когда Эльв не было дома.
Майкл то и дело попадал за решетку, но, в конце концов, он был братом Лорри, его плотью и кровью. Вероятно, это он забыл шприцы. Даже наверняка, потому что Майкл всегда связывает их шнурком.
Через несколько дней они наткнулись на Майкла. Панкующий подросток превратился в мужчину, Эльв с трудом узнала его. Они с Лорри сидели в баре, и Майкл помахал им рукой.
— Оставайся на месте, — велел Лорри. — Нечего тебе тратить время на всякую шваль.
Братья давным-давно поссорились и устроили очередную перепалку. Лорри стащил Майкла с барного стула.
— Только посмей, — услышала Эльв.
Когда Лорри, вздернув подбородок, вернулся к ней, Майкл сложил пальцы пистолетом, «выстрелил» брату в голову, взглянул на Эльв и усмехнулся.
Они решили не пускать Майкла в квартиру. Вскоре после этого Эльв нашла несколько пакетов с героином. Она написала письмо, пошла на кухню за конвертом и нашла наркотик в коробке между сахарницей и консервированным супом. Эльв села и выглянула в окно. Ей ужасно захотелось уколоться. Во рту появился привкус ржавчины. Девушка облизала губы. Она совершенно запуталась. Разложить дорожки и втянуть носом «ведьму» — что может быть проще? Эльв расстроило, что Лорри лгал ей, но она его понимала. Ей тоже хотелось вмазаться. Так или иначе, она не могла. Она больше не принадлежала себе. Эльв была беременна. Она не сомневалась, что это случилось в их первую встречу после разлуки, когда шел дождь и они отчаянно нуждались друг в друге. Она пока ничего не говорила Лорри, но начала за ним следить. Не так ли Пит Смит смотрит на мир, складывает кусочки мозаики повседневной жизни, изучает мельчайшие подробности?
Итак, она смотрела и запоминала. Как он отодвигал тарелку и говорил, что не голоден. Как приходил домой вымотанным и падал в постель, так что сил хватало только на секс. Как все чаще уходил якобы на работу, хотя Эльв до сих пор не знала, где он работает. Как витал в облаках. Как говорил «в другой раз, детка», когда она предлагала погулять или сходить в кино, как будто спать или валяться на диване посреди бела дня было самым обычным делом. А потом он уходил из дома, и она не знала куда. Он говорил, что играет в покер, занимается делами.
— Да ладно, ты же знаешь, что другие мне не нужны, — говорил он.
И она знала, что это правда.
Она сделала домашний тест на беременность. На тесте было две полоски. Бабушка написала, что единственный способ узнать точно — сходить к врачу. Эльв сходила в соседнюю больницу, врач поздравил ее. Она вернулась домой на автобусе. С ее лица не сходила улыбка. Эльв остановилась на углу и позвонила бабушке.
— Ты станешь прабабушкой! — крикнула она в трубку.
Ама была вне себя от радости. Они оживленно обсудили имена и пол ребенка.
— Девочка, — заверила ее Эльв. — Иначе и быть не может. У Стори всегда рождались только девочки.
— А что сказал Лорри? — спросила Наталия.
— Прыгал от радости, — ответила Эльв.
На самом деле она ему еще не призналась. У нее сосало под ложечкой. Вернувшись, она увидела Лори, нервно расхаживающего по квартире, но все равно промолчала.
— Где ты, черт возьми, была?
При виде пустой квартиры он вспомнил день, когда Эльв арестовали.
— Гуляла, — ответила Эльв. Она чувствовала себя лгуньей, даже говоря правду. Подозрение превращает человека в сообщника. — Где ты был прошлой ночью?
Он вернулся за полночь, забрался в постель и даже не поговорил с Эльв.
— Какая разница? Не пытайся перевести стрелки.
Эльв пошла на кухню и достала из шкафчика героин. Лорри проследовал за ней, собираясь продолжить ссору. При виде предательской находки он рухнул на стул. Он всегда говорил, что, если поймали с поличным, лучше сразу во всем признаться.
— Мой роковой изъян, — печально произнес он.
Эльв открыла банку супа и поставила греться в кастрюле. Она изрядно проголодалась.
— У меня будет ребенок, — сообщила она.
Лорри уставился на нее, подозревая, что ослышался.
— По-моему, это девочка, — добавила Эльв.
Лорри подошел и обнял ее.
— Эльв. — Его голос осекся, что ее удивило.
— Я не хочу, чтобы у нее был отец с роковым изъяном, — здраво рассудила Эльв.
— Понял.
— Я серьезно.
Он честно старался. Перестал ходить в бары, встречаться со старыми дружками, с которыми у него был только один общий интерес. Но однажды Эльв спустилась в прачечную и застукала Лорри с братом. У них с Майклом тоже был только один общий интерес. Эльв знала, чем они занимаются.