Анну он обнаружил довольно быстро. Она стояла на берегу, у самой кромки воды, и стреляла из винтовки в сторону океана, где, как ни всматривался Кирилл, не было видно никакой цели.
– Анна!
Она обернулась и опустила винтовку.
– Что за пальба?
Кирилл выскользнул из-за деревьев и беспокойно бросил взгляд вдоль пустынного пляжа.
– Я тебя разбудила?
– Что за пальба? – повторил Кирилл.
– Я нашла винтовку в доме и решила пострелять.
– Это не игрушка!
– Я заметила, – сказала Анна насмешливо.
– Ты о чем?
– Она у тебя уже ржавая, твоя винтовка. Не притрагивался к ней все эти годы, да?
– Это оружие, – мрачно напомнил Кирилл.
– Я знаю.
– И шум здесь совершенно не нужен.
– Распугаем отдыхающих, – понимающе кивнула Анна.
– Ты не шути! – сказал с досадой Кирилл. – Мало ли что может случиться.
– А что здесь может случиться?
Кирилл размышлял – сказать или не сказать – очень недолго.
– Я не хотел тебе говорить, чтобы не беспокоить понапрасну, но ты все-таки должна знать. Здесь не очень спокойно. Не так все безмятежно, как может показаться на первый взгляд.
– А что такое? Пираты?
Она все еще шутила.
– Не то чтобы пираты. Вокруг множество островов. И пару раз их жители высаживались здесь.
– Африканцы?
– Да, африканцы.
– И что же в этом опасного?
– Они вели себя, как настоящие бандиты. Разграбили все мои припасы, а я потом сидел без продуктов до следующего катера.
– Но разве ты им не объяснил…
– Кому не объяснил?
– Этим людям, которые забирали твои продукты.
– Я с ними не встречался.
– Ты прятался, – догадалась наконец Анна.
– А что же я должен был делать?! – взорвался Кирилл.
– У тебя ведь было оружие.
– И что? Стрелять? По людям? Из-за ящика консервов?
– Ты не должен был стрелять по ним, – спокойно сказала Анна. – Но защитить себя мог, наверное.
Кирилл подошел к ней и вырвал из ее рук винтовку:
– Не хочу говорить об этом! А на будущее запомни – не надо здесь стрельбы и шума.
– Ты думаешь – они могут услышать звуки выстрелов там, на своих далеких островах?
Кирилл не ответил.
– Пусть только заявятся! – жестко и отрывисто сказала Анна. – Я не собираюсь ни от кого прятаться! И голодной из-за этих мародеров сидеть не буду!
4
Министр внешнеэкономических связей Вячеслав Данилович Григорьев, несмотря на свои неполные сорок лет, был уже лысоват, лицо имел круглое, что выдавало в нем человека, любящего уют, хорошую кухню и доброе вино. Если бы его можно было представить в халате и домашнем колпаке, а в руку ему поместить длинную курительную трубку, то он был бы один к одному помещик из старой русской жизни. Вот только глаза не вписывались в идиллический лубочный образ. Глаза его выдавали – они смотрели на людей не утомленно-равнодушно, а цепко, от этого взгляда мороз по коже пробирал, и хотелось глаза опустить, отвернуться, чтобы только с этим взглядом не встречаться. Вот этот самый взгляд выдавал в Григорьеве человека умного, расчетливого и в чем-то даже жесткого.
Он любил, чтобы о нем складывалось определенное мнение, чтобы собственный образ, кстати, им же самим придуманный, был понятен окружающим, поэтому его манеры и поступки – все имело смысл, и даже его охрана вела себя соответственно, на то она и охрана. Короля, как известно, всегда играет свита. И когда машина, в которой ехал министр, останавливалась, на мостовую первыми всегда выпрыгивали охранники – высокие и мрачные, с короткоствольными израильскими автоматами «Узи» в руках, которые они демонстративно держали на виду, и прохожие, если они случайно оказывались поблизости, торопливо спешили прочь, и вот тут-то из машины появлялся сам Григорьев. Он с сосредоточенным видом, не глядя по сторонам, преодолевал несколько метров пыльного потрескавшегося асфальта и скрывался в дверях здания.
– Кто это? – слышался шепот.
– Григорьев! – так же шепотом отвечал кто-либо из посвященных.
В офис ассоциации «Возрождение» Григорьев приехал поздним вечером, когда уже стемнело. Миновав охрану, прошел длинным полутемным коридором и очутился в приемной президента ассоциации Бородина. Здесь было светло и просторно, в углу светился экран телевизора (звук был выключен), а молоденькая секретарша Бородина заученно улыбнулась и пропела ангельским голоском:
– Добрый вечер! Андрей Алексеевич вас ждет.
Григорьев прошел в кабинет, оставив охранников в приемной.
Бородин смотрел телевизор. Увидев вошедшего Григорьева, не встал, а лишь махнул рукой, приглашая садиться, а сам опять обернулся к экрану. Показывали боевую технику. Танки на полигоне били прямой наводкой по мишеням. Мишени рассыпались на куски.