— Деньги вложены немалые, — кивнул директор.
— Но самое главное — наша репутация, — продолжил младший. — Мы всегда выдерживаем сроки, строим качественно, материалов не жалеем…
— Но? — подтолкнул Алекс. — Что же пошло не так?
— Когда рыли котлован, наткнулись на кладбище, — опустив глаза, сказал сын.
— Кладбище? — поднял брови шеф. — Очень интересно.
— Его не было на картах, — буркнул отец. — Мы — фирма солидная. Всё перенюхали, носом землю рыли.
— Погост очень старый, — добавил сын. — Минимум триста лет. — О нём давно все забыли.
— Стройку сразу свернули, — рубанул по столу ладонью вервольф-отец. — Нам репутация гробокопателей ни к чему.
— Убытки просто чудовищные, — глядя в сторону, почти про себя, сказал Геннадий. — А всего-то — десяток могил. Могли перенести на другое место…
Ага, — отметил я. — Значит, заместитель с решением директора не согласен.
— Ну так в чём проблема? — спросил Алекс участливо.
Люди всегда лгут, — говорил шеф. — Даже когда от этого зависит их жизнь. Особенно, когда зависит. Они будут изворачиваться, путаться в показаниях — и не потому, что виноваты. Просто такова человеческая натура.
Интересно, насколько психика вервольфов соответствует человеческой? — подумал я. — Где у них кончается зверь, и начинается человек?
— На следующий день после того, как экскаватор вырыл первую кость, начали гибнуть люди, — сказал директор.
— Всего-то несколько работяг, — еле слышно фыркнул заместитель. — И далеко не факт, что виновато в этом кладбище. Один попал под машину, другой отравился угарным газом. Третий — хватил технического спирту…
— Нашу стройку тут же обозвали Проклятьем Тутанхамона, — поморщился Пантелей Митрофанович. Персонал не разбежался лишь потому, что мы, в Семаргле, придерживаемся семейных традиций. Мы заботимся о людях.
— Семьям жертв были выплачены солидные компенсации, — официальным тоном сообщил Геннадий.
И оба, отец и сын, вновь замолчали.
— Но ведь этим дело не ограничилось, — вновь терпеливо подтолкнул Алекс.
Он привык. Умел разговорить собеседника, участливо выслушать. Это меня бесит глупость человеческая. Не научился ещё.
— За первыми последовало ещё пять смертей, — сказал заместитель. — Среди людей, казалось бы, к строительству отношения не имеющих. Одна бухгалтерша, два менеджера, водитель служебной машины и начальник проектного отдела.
— Сроки? — спросил шеф.
— Все — за неделю, — выдохнул Пантелей Митрофанович. — Словно мор какой-то.
— Да никакой не мор, — Гена заводился всё больше. — Я провёл расследование: у бухгалтерши не выдержало сердце, менеджеров зарезали в клубе, в пьяной драке… Водитель оказался сектантом, членом организации «Другой мир» — можно сказать, тоже организм не выдержал. Они там проповедуют отказ от своей сущности. В полнолуние обматывают цепями, не дают перекидываться, есть сырое мясо… Всё это случайности.
— Только пошли они как-то уж очень кучно, — буркнул директор. — И почему-то именно в нашей фирме.
— Просто мы не обращали внимания на других, папа, — мягко напомнил Геннадий. — Но я погуглил: люди, знаешь ли, вообще частенько мрут…
— Погибшие все были вервольфами? — уточнил шеф.
— У нас другие не работают, — отрезал директор.
— Это не совсем так, — сложив пальцы домиком, поморщился заместитель. — Семаргл — компания транснациональная. Мы лояльны ко всем гражданам нашей страны. К тому же, вервольфов на самом деле — не так уж и много…
— Но руководство — только волки, — констатировал Алекс.
— Совет директоров, учредители, инвесторы… Да, — согласился Геннадий.
— Мы — фирма семейная, — крякнул Пантелей Митрофанович и шумно отпил из блюдца. — Законы компании не позволяют дробить капитал.
— Вы не упомянули, как погиб начальник проектного, — напомнил шеф. — Я так понимаю, это птица более высокого полёта, чем обыкновенный водитель?
— Хвастаться надо меньше, — на скулах Геннадия проступил нездоровый румянец. — Купил себе особняк в Светлом Бору, антиквариата навёз, фотомодель в жены взял… Когда его нашли, на полу собственной гостиной, дом был в полном беспорядке. Полиция говорит — кража со взломом. Просто воры не рассчитывали, что хозяин окажется дома. Его расстреляли. Восемь пуль.
— Насколько я знаю, — заметил шеф, — Вервольфам обычные пули не страшны.
— У них были серебряные, — веско сказал старший Степной. — Они знали, к кому лезли.
— Так… — Алекс подобрался.
— Я всё-таки думаю, что это были охотники за головами, — утомлённо, словно в сотый раз, сказал Геннадий. — Некоторые коллекционеры предлагают огромные деньги за чучело оборотня. Афанасий прокололся. Как-то себя выдал, и его убили. Как трофей.