Когда до меня дошли ее испуганные слова, я нахмурился и решительно покачал головой - жест был настолько непривычным, что у меня слегка закружилась голова. Проведя ласковой рукой по волосам Таны, чтобы успокоить ее, я постарался произнести успокаивающее.
— Нет, никогда, Тана. Я... я бы... я бы что-нибудь придумал.
Несмотря на браваду, мой голос сбился, и мне стало стыдно, что я не смог быть более уверенным защитником. В конце концов, один странный ключ в мгновение ока снял все мои защитные механизмы, даже засов, и я буду так же уязвим, как только Тана проснется. Лиминальное пространство вокруг нас колебалось и становилось все более зыбким, а в животе моей сновидческой формы поселился страх.
— Тана. Тана, послушай, у нас мало времени. Я думаю... я думаю, что ты вот-вот проснешься. Пожалуйста, подумай над моей просьбой, — мои щеки снова разгорелись, когда я представил себе, как наслаждаюсь Таной больше, чем случайными прикосновениями.
Она откинулась от моей груди, вытирая слезящиеся глаза пяткой руки, и вопросительно посмотрела на меня, фыркая.
— Что ты... Ты хочешь сказать, что хочешь, чтобы я... Я хочу сказать, как это вообще...
Пространство вокруг нас снова неустойчиво мерцало, теряя цвет с моей одолженной рубашки и кожи Таны. Ее губы начали беззвучно шевелиться, а сама она неуклонно исчезала из виду и в конце концов исчезла с тихим хлопком. Туман, клубящийся по краям темноты, наплывал, оттягивая мое восприятие назад, пока я снова не стал крепким прямоугольником крашеного дуба, стоящим на страже перед квартирой Таны.
В своей спальне, расположенной в конце коридора, Тана проснулась со звучным вздохом.
Глава 6
Я был напряжен, по крайней мере, настолько, насколько это возможно для деревянной доски. Все утро я ждал, что Тана узнает меня, вспомнит наш разговор во сне. Кроме нескольких задумчивых взглядов в мою сторону, она старательно игнорировала меня и передвигалась по квартире тише, чем обычно в это утро.
Когда на небе забрезжили сумерки, Тана взяла ключи и сумочку и замешкалась лишь на мгновение, когда взялась за внутреннюю ручку двери, чтобы выйти.
— Перестань быть глупой. Странные сны бывают, — Тана добавила к теоретическим наставлениям обиженный вздох, выскользнула в тамбур и закрыла за собой замок. Как я понял, сегодня четверг, день покупки продуктов. Меня пронзила тоска при мысли о том, что Тана избегает меня, по крайней мере, настолько, насколько кто-то может "избегать" собственной входной двери.
Через несколько минут назойливый пронзительный лай чихуахуа миссис Скримшоу, Кристофер-Томас, эхом отразился от бетонных стен вестибюля. Маленький демон, страдающий несдержанием, был слеп, полуглух и в основном лыс, но, к сожалению, он мог лаять бесконечно. Рокот голосов становился все громче по мере того, как динамики приближались к квартире Таны.
— Большое спасибо Рэндаллу - ой! Ой, простите, Кристофер-Томас никак не может насытиться вашей... эээ... компанией! — миссис Скримшоу покачала в руке поводок, прикрепленный к ошейнику неистово брыкающейся чихуахуа, которая занималась неистовой любовью с лодыжкой Рэндалла. Рэндалл нахмурился, поднял ногу и тряхнул ею, чтобы отогнать преданную адскую собаку. Я с удовлетворением увидел, что на освободившейся штанине Рэндалла темнеет небольшое пятнышко мочи.
— Да, да, все в порядке, миссис Скримшоу. Это была просто запасная лампочка, у меня их много. Но мне пора идти, я должен починить духовку мисс Веннт. Спокойной ночи! — Рэндалл быстро сократил расстояние до меня, потрясая тем самым странным ключом и бросая быстрый взгляд на парковку за домом. Он долго ждал, пока миссис Скримшоу исчезнет за углом, а затем со зверской силой дернул мою наружную ручку и ворвался в пустую квартиру Таны.
Движения Рэндалла были отрывистыми и напряженными, он захлопнул за собой дверь и стал рыться в карманах, нащупывая зажатый в руке грязный пузырек с таблетками. Он открыл холодильник Таны с той же силой, что и я, и схватил любимый дорогой апельсиновый сок Таны. Я с ужасом наблюдал, как Рэндалл высыпал весь пузырек с таблетками в сок, закрыл его и энергично встряхнул, после чего поставил обратно в холодильник.
Этот мерзкий сукин сын пытался отравить Тану, и я ничего не мог с этим поделать.
Разрываясь между желанием, чтобы Тана пришла домой пораньше, и страхом, что произойдет, если она вернется, я молча, излучая ярость, наблюдал, как Рэндалл достает из корзины еще одну пару трусиков Таны. Возбужденно потирая фиолетовый атлас между пальцами, Рэндалл быстро засунул украденную добычу в карман пальто, провел грязным рукавом по носу и громко фыркнул, когда снова дернул меня открыть дверь. Через несколько мгновений после того, как тумблеры нарушенного замка встали на место, Тана обогнула угол тамбура, постукивая пальцами по своему телефону и держа в руках сумки с продуктами.