После обмена такими благоприятными фразами, водитель погрузил багаж, и вся компания устроилась в шикарном автомобиле.
Солнце медленно катилось за горизонт, постепенно в свое владение возвращалась ночь, а Людмила утомленным взглядом смотрела в окно лимузина, где с большой скоростью проплывали окрестности Англии, так не похожие на ее родные края.
После длительной поездки в теле ощущалась ломота и тяжесть, хотелось прилечь на кровать и забыться сладким сном. В машине было тепло и удобно. Глаза медленно закрывались, а в голове стремительно проносились мысли о предстоящей встрече с лордом Ричардом. Сколько прошло времени Людмила не знала, но от резкого толчка она неожиданно открыла глаза. Дверь плавно открылась, и сэр Джонатан мягким и ласковым голосом произнес:
- Мисс Лусия, добро пожаловать в ваш новый дом. Прошу вас выйти из автомобиля, и познакомиться с обитателями поместья. А я покидаю вас до завтрашнего утра, очень приятно было познакомиться с такой красивой и очаровательной девушкой, как вы. Как только вам понадобятся мои услуги, наберите номер телефона, и я буду у ваших дверей через десять минут. Остальную информацию вам подскажет дворецкий. Доброй ночи, молодые леди, - с этими словами машина беззвучно тронулась и пропала в сгустившемся мраке ночи.
Поместье «Белая кровь» находилось в двадцати километрах от города, окруженное лесами с трех сторон, оно казалось маленькой избушкой на вытоптанной поляне. Огромных размеров дом, выкрашенный в цвет искрящегося шампанского с темно коричневой крышей и величественными колоннами, вмещал в себя два крыла. На нижних этажах правого крыла располагались кухня и комнаты прислуги, на втором этаже находилась господская библиотека, с изящным камином и множеством шкафов со старинными книгами. В левой стороне помещались оружейный и бальный залы, столовая и гостиная, а наверху - покои для владельцев поместья и их гостей. Также к поместью примыкали огромные постройки для конюшен, а с боку находился великолепный сад с цветущими и ароматными цветами и узорчатыми дорожками. Поместье восхищало своим изяществом, красотой и своеобразием. Девушкам сразу приглянулось это райское местечко, притягивающее к себе с первого взгляда.
Вдоль фасадной лестницы прямой линией расположилась прислуга дома, они с интересом смотрели на новоприбывших гостей. Вперед выступил пожилой джентльмен с густой черной бородой и в строгом костюме.
- Добрый вечер, мисс Лусия и ее подруга. Меня зовут Джеймс, я работаю в поместье дворецким. Мы все очень рады вашему приезду, и завтра утром я покажу вам весь дом, расскажу наши обычаи и традиции. Если вы не одобрите их, мы сразу переделаем все по вашему вкусу. Теперь хозяйка этого особняка вы, мисс Лусия, а мы постараемся сделать ваше проживание здесь более комфортным и веселым. Но для начала, я хотел бы познакомить вас с другими работниками поместья.
Дворецкий повернулся в сторону, стоявшей неподалеку группы людей. Самым первым стоял высокий мужчина коренастого телосложения с пылающими красным румянцем щеками и большим носом с горбинкой.
- Наш садовник Кристофер. Он работает в поместье около двух лет, очень любит живые цветы различных сортов, и в подарок вам высадил в большой клумбе имя «Лусия» белыми розами. Каждое утро на столах в комнатах будут свежие цветы, оформленные в оригинальные букеты. Надеюсь, вы подружитесь с этим добрым великаном, - улыбнулся Джеймс.
- Очень рад познакомиться с вами, молодая мисс, - громким, как раскат грома, голосом проговорил Кристофер и сильным рукопожатием схватил руку Людмилы.
- Мне тоже очень приятно, - весело ответила Люда, хотя рука от такого приветствия нещадно пульсировала болью.
- Еще один член нашей небольшой семьи - это Девид. Он заведует конюшней, и всегда будет рад подготовить одну или две лошади для прогулки по лесу. В кладовых, расположенных рядом со стойлами, имеются старинные кареты, дилижанс и два кэба. По вашему пожеланию, Девид может научить профессиональной верховой езде и даже нескольким интересным трюкам.
Девид аккуратно выглядывал из-за плеча садовника. Маленький худенький паренек с короткими светлыми волосами был одет как настоящий конюх во времена королей и красивых принцесс. На истершихся, покрытых пылью, сапогах торчали настоящие шпоры, к поясу прикреплен толстый кожаный кнут, а на голове восседала огромная черная шляпа. С первого взгляда он выглядел довольно смешно в этом нелепом уборе, но наглядно представлял такие благородные качества, как быстроту, ловкость и смелость.