К настоящему времени богатство сэра Роберта Брегга Винтосона сохранилось и в пять раз приумножилось, но последним потомком древнего рода осталась молодая девушка, и это вы, мисс Лусия, - закончил свой рассказ пожилой адвокат.
- Боже, как все это интересно, - со слезами на глазах проговорила Люда. - Оказывается, я ничего не знаю о своих предках, пожалуйста, расскажите мне все, что вы знаете о них и их жизни.
- Я не смогу исполнить вашу просьбу, милая мисс, - с грустной улыбкой ответил лорд, - я сам довольно мало знаю историю поместья «Белая кровь», но здесь, - медленным взмахом руки он показал на стеллажи с книгами, - находятся дневники почти всех членов семейства, живших в этом доме. Если у вас будет желание, прочтите их, и я обещаю, не пожалеете об утраченном времени.
- Спасибо, сэр, я очень признательна вам. А сейчас прошу извинить меня, но я хотела бы прилечь и поспать немного, - проговорила Люда.
- Конечно, конечно, я совсем заболтал вас, а время уже приближается к полуночи. Последнее, что я хотел сказать сегодня, ваши комнаты находятся на втором этаже другого крыла. Завтра можете осмотреть весь дом, только большая просьба не поднимайтесь по лестнице на чердак, там все равно висит замок, и открыть его не получится.
- А почему он закрыт, - с любопытством спросила Оля, - там хранится что-нибудь важное?
- Нет, дорогая мисс, всего лишь мусор и старые вещи, ничего интересного. А вам не следует пачкать свои наряды в пыльном, затянутом паутиной, чердаке. Поэтому я попросил Джеймса закрыть его на ключ и никого туда не пускать.
С этими словами лорд Ричард встал с кресла, налил себе еще стакан бренди и покинул библиотеку. Только в коридоре послышался его тихий голос:
- Спокойной ночи, молодые леди.
[1] Сквош - напиток на основе концентрированного фруктового сока - апельсинового, лимонного, лайма - и питьевой или газированной воды.
Глава 4
Холл второго этажа представлял собой обширную площадь, окруженную цветущими розами и бальзамином. Если открыть дверь, ведущую в левое крыло, то сразу попадаешь в длинный коридор, который, изгибаясь, ведет к семи спальням. Две из них имеют довольно крупные размеры с прилегающими ванными комнатами - это господские покои. Остальные пять помещений уступали своими габаритами, и слуги готовили их по случаю приезда гостей. Коридор, выложенный камнями, упирался в одну из больших комнат, которую и отвели новой наследнице. А рядом располагалась спальня Ольги.
Девушки пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись по своим спальням. Люда зашла в свою комнату и остановилась от изумления. В небольшом алькове стояла резная кровать с шелковым лазурно-небесным балдахином. Мягкие подушки громоздились неровной горой на вышитом золотой тесьмой покрывале. К великолепному ложу примыкала такая же резная тумбочка, ножки которой имели вид обнаженных девушек, держащих на своих руках изящное изделие. В комнате находился комод и трюмо, отделанные золотыми цветами.
Людмила ступила на ковер, и ноги потонули в мягком ворсе. Ей до сих пор не верилось, что все это богатство и восхищающие взоры предметы искусства принадлежат ей. Она чувствовала непреодолимую усталость во всем теле.
«Сейчас бы стакан теплого молока», - вынырнуло желание из глубин ее утомленного мозга. Но спускаться в столовую, и просить Оливию не было больше сил.
«Я же совсем забыла про дневники моих предков. Прежде чем ложиться в кровать нужно взять из библиотеки один и почитать перед сном», - мелькнула мысль у Люды.
Глубоко вздохнув и собрав последние остатки сил, она вернулась в библиотеку. На столе из крокодиловой кожи лежала большая черная тетрадь с нумерацией стеллажей и наименованием находящихся в них книг. Пробежав глазами несколько страниц, Люда нашла необходимую запись.
- Ага, вот то, что я искала, стеллаж №4, вторая полка сверху, книга первая.
Не прошло и минуты, а девушка уже держала в руках потрепанную тетрадь, похожую на амбарную книгу управляющих поместьями. На обложке красными чернилами была выведена надпись: «Дневник Роберта Брегга Винтосона. 1422 год»
Людмила потушила свечи в библиотеке и вернулась в свою комнату. Облачившись в теплую фланелевую пижаму, она устроилась на мягкой постели с книгой в руках. Но не успела она перевернуть первый лист, как послышался осторожный стук в дверь. Тут же приоткрылась тонкая щель, и выглянуло улыбающееся лицо Оливии.