- Простите меня, что врываюсь в ваши покои, леди Лусия, - извиняющим тоном проговорила старушка, - просто я увидела отблеск света от вашей свечи, и подумала, что вы еще не спите. Вот и решила принести хозяйке кувшин молока перед сном. Джеймс говорил, что вы очень его любите.
- Да, большое спасибо, Оливия, я действительно его люблю. И теперь я буду уверена, что ночь пройдет спокойно и безмятежно. Поставь кувшин рядом со мной на тумбочку и отправляйся спать, - сказала Люда, - уже довольно позднее время и тебе не мешало бы отдохнуть. Спокойной ночи.
- И вам сладких снов, леди, - проговорила старушка, осторожно прикрыв массивную дубовую дверь спальни.
Наконец-то Люда осталась в тишине, безмятежно царившей в комнате. Она налила теплое молоко в стакан и двумя большими глотками добралась до дна, теперь можно было взяться и за принесенную книгу. Она бережно открыла тетрадь и внимательно начала изучать страницы.
Дневник представлял собой пачку листов пергамента, исписанных крупным округлым почерком. С первого взгляда было видно, что переплет делали намного позже созданных записей, а первоначальный вид рукописи выглядел совершенное по-другому, как отдельные послания неизвестному адресату. Перед самим повествованием знаменитого рыцаря, на первом листе расположилось небольшое предисловие.
«Я, Филипп Талбот, местный священник монастыря Нортумбрии был наделен особыми полномочиями составить дневник сэра Роберта Брегга Винтосона из оставшихся в сохранности документов, повествующих о жизни доблестного война 15 века. Письма и рукописи расположены в хронологическом порядке, но иногда прерываются на продолжительный период времени. Здесь описаны наиболее важные моменты в жизни сэра Роберта. Я надеюсь, что моя работа не пропадет даром, и потомки величественного рода прочтут их с огромным удовольствием».
Дневник Роберта Брегга Винтосона.
Одним темным вечером 15 июля 1422 года я решил вести записи о своих похождениях и событиях, произошедших со мной. Это моя первая история в дневнике, поэтому я хочу начать с самого начала. Меня зовут Роберт Винтосон, хочу сказать, что дополнение к моей фамилии пришло не сразу, и Берггом Винтосоном я стал называться гораздо позже, когда король Великобритании сам пожелал этого.
Фамилия Брегг произошла от слова храбрость, и эту частицу фамилии я носил как титул и очень гордился этой приставкой.
Я родился 24 апреля 1396 года в небольшой деревушке, отец мой был обычным плотником, а матушка занималась тем, что вела домашнее хозяйство и работала в скромном размере огороде, выращивая овощи и фрукты. С ранних лет я учился хорошо держаться в седле и владеть мечом, и к тому времени как первый пушок покрыл мое лицо, я был мастером и в первом и во втором деле. Я поступил на службу к королю Генриху V и меня определили в отряд «Безумных волков», который отличался одними из самых храбрых, мужественных и сильных воинов.
Отряд состоял из семисот бравых солдат, большинство из которых давно являлись ветеранами, под начальством известного рыцаря сэра Гилберта Кнота. Его ястребиный взгляд, сосредоточенное лицо, суровый голос и крепкое телосложение придавали ему уважение и почитание всех его подчиненных.
Мы выступили из небольшого города Олдема и направились в сторону восхода солнца, чтобы соединится с двухтысячным войском нашего короля, которое ожидало нас в низовье реки Уай.
В ту пору в Великобритании царствовало раннее лето, весело щебетали певчие дрозды, земля покрылась ярко зеленым ковром и кругом летали ароматы распустившихся цветов. Отряд солдат громко напевал задорную песню и помогал себе лившейся музыкой из медных труб. Переход проходил весело и бодро, и каждый надеялся на возможную встречу с французскими или голландскими шеренгами, которые часто патрулировали в этих местностях.
Наш поход длился уже три дня и прерывался только на быстрый обед или на ночлег, который продолжался не более четырех часов. На пятый день мы усталые и замученные добрались до небольшой деревушки в окрестностях Болтона. В полумиле от нее находился небольшой лесок в форме дуги, огибавший ее с двух сторон.
Командующий отрядом принял решение остановиться здесь до следующего утра, чтобы пополнить наши запасы провизией и дать солдатам немного передохнуть после тяжелого похода. Так как деревушка насчитывала всего семь восемь домов и крохотную харчевню, мы. посоветовавшись, подумали не тревожить бедных жителей и разместились на поляне того самого леса.
Меня и Питера, одних из самых молодых и новеньких в отряде послали в гущу леса проведать местность, отыскать по возможности протекающую реку, да заодно и подстрелить пару-тройку кабанов на ужин.