Удивленный неожиданным подарком я принял бочонок из рук мальчика и низко поклонился сэру Кноту.
- К сожалению, беда не обошла нас стороной, - добавил рыцарь,- мои молодые оруженосцы погибли, а я не могу без них продолжить поход, поэтому я решил назначить новых помощников. Ими будут Питер Скоуб и Роберт Винтосон, - произнеся слова, он плавно опустил кончик меча мне на плечо, а потом проделал тоже и с Питером.
Неописуемая радость охватила мое сердце, о таком подарке я и думать, не смел. С июня 1412 года у меня началась новая полная приключений и жестоких испытаний жизнь военного солдата.
Мы успешно добрались до низовья реки Уай и соединились со ждавшем нас войском. Не прошло и двух недель, как мы вернулись в густые леса и атаковали армию французов, начисто разгромив их.
Я совсем забыл рассказать о допросе, учиненном незадачливым торговцам. Переполненный ужасом джентльмен в шляпе сразу признался во всем и поведал, что в деревушке расположенной вблизи от нашего лагеря живут ярые приверженцы французской политики. Как только жители увидели развевающиеся английские флаги отряда, у них созрел злой и коварный план уничтожить командующего отрядом. К счастью для нас всех, их попытка не увенчалась успехом.
На этих словах первая из историй великого предка заканчивалась. Не прочитанной осталась еще половина тетради, но усталость в глазах давала о себе знать, да и сияние, исходившее от свечей, не способствовало чтению.
Люда еще раз наполнила стакан молоком и, покончив с ним, удобно устроилась на мягких подушках. В голове промелькнула последняя мысль, перед тем как унести ее в царство крепкого сна: «Почему лорд Ричард не разрешил мне подняться на чердак, скорее всего там кроется секрет, который мне не следует знать. Завтра я обязательно разузнаю о нем».
Глава 5
Солнечные лучи прорезали облака и мягким светом спускались в комнату Людмилы. За окном весело щебетали птицы, и воздух уже наполнился утренней прохладой. Люда нехотя открыла глаза и с наслаждением потянулась. Прекрасно выспавшись на уютной и мягкой кровати, она ощущала бодрость и свежесть. Девушка открыла окно, и ее взору предстал удивительный сад, утопающий в ярких зарослях рододендронов, тюльпанов и глицинии, тянувшихся вдоль узеньких тропинок из желтого кирпича. Высокие и стройные деревья окружали клумбы, словно защищая их от непогоды, как мать бережно охраняет свое дитя.
Люда глубоко вдохнула аромат, исходивший от сада, ощущение было потрясающим. Она быстро натянула джинсы и ярко красную футболку с Дональдом Даком, а на голову надвинула такую же красную кепку с блестящими бабочками, и направилась в столовую завтракать.
Было около половины восьмого, завтрак подавали ближе к девяти часам. Поэтому в ожидании еды Людмила решила повнимательнее осмотреться.
- Лучше начать с окрестностей дома, а заодно и заняться утренней пробежкой, - негромко проговорила она.
Девушка вышла через главный вход здания, обогнув с правой стороны особняк. Она легкой трусцой двинулась в направлении сада. Люда пробегала по извилистым дорожкам, украшенным топиарными фигурами. Неожиданно прямо перед ней возникла маленькая фигура в черном одеянии, подпоясанном крученой бечевкой, большой капюшон полностью закрывал лицо. От возникшего препятствия Люде пришлось остановиться. Из капюшона раздался скрипучий старческий голос женщины:
- Уходи прочь из этого проклятого места. Благородной девушке не пристойно находится в доме зла. Оно тебя погубит, убирайся по-хорошему, - из темноты капюшона раздалось мерзкое хихиканье. - Пока дьявол не забрал твою душу, ты можешь спастись. Уезжай сейчас же подальше, далеко и никогда не возвращайся ......никогда -а - а - а...
Последние слова растянулись в зловещий протяжный вой. Не успела Люда опомнится, как перед ней уже никого не было. Также игриво сияло солнышко, и сад сверкал выпавшей на траву росой.
- Что это было? Откуда взялась здесь противная старуха, и что ей нужно от меня, - Люда задавала себе кучу вопросов, но найти ответы так и не получилось. - За завтраком обязательно расспрошу сэра Браундерта.
Случившееся происшествие полностью испортило настроение, продолжать прогулку совершенно не хотелось, пришлось развернуться назад к дому. Она медленными шагами побрела по дорожке, мерзкая фигура изрядно напугала девушку, и в голову полезли мысли о родном Нафани.
- Как он там без меня, наверное, скучает. Я надеюсь, что его не кто не обидит, а мне вот без него очень плохо. Сейчас он мог бы меня защитить, скорее бы Джонатан привез его.