Сержант сказал:
– Здесь про это известно всем. В деревне в местном пабе только и разговоров, что о найденном кладе.
– Но клад пока не найден, сержант.
– Его просто никто еще не извлек из земли, сэр. Местные фермеры утверждают, что призрак не даст этого сделать.
– Призрак?
– Призрак ведьмы Хелены Грант, сэр. Я также улыбался, сэр, когда услышал про него. Но вот баронет пропал, а кухарка замка сгорела в своем доме. И, говорят, накануне она видела ведьму Хелен. Хотя все это отдает бульварным романом.
– И я так думаю, сержант. Вы знаете, что здесь произошло?
– Кухарку Тиффани Скот нашли мертвой в доме. И я прибыл вместо здешнего констебля.
– Вы видели тело?
– Да, сэр. Тиффани была мертва. За это могу поручиться. Она совсем окоченела.
– И от чего она умерла?
– На теле повреждений не было. Хотя я мог осмотреть лишь шею и руки. Но и на платье не было повреждений.
– А с чего вы решили, что она умерла от яда, сержант?
– На столе стоял графин с жидкостью и стакан. Я рассмотрел содержимое графина. Прозрачная словно обычная вода. Никакого запаха.
– И вы решили, что это яд?
– Не я, сэр. Я вылил эту воду в ванночку для уток, что стояла во дворе у Тиффани. И теперь там три мертвые утки, сэр.
– А зачем вы вылили эту воду, сержант?
– Хотел проверить правда ли, что Вода Хелены существует. Вот и проверил.
– А в чем причина пожара? С чего это дом загорелся?
– Это для всех загадка, сэр. Пожар начался неожиданно и сразу охватил весь дом. Хотя чего удивляться? Строение довольно ветхое. Пока ударили в набат и собрались люди все уже сгорело. Вот и крыша обвалилась. Сами видите, сэр.
– Мог быть поджёг? – спросил Мартин.
– Не думаю, сэр. Я ведь все время был поблизости. К дому никто не подходил. После того как я смотрел тело, туда никто не входил.
– А как вы узнали о смерти Тиффани, сержант Росс?
– Как узнал? Мне сообщил Тим Барт. Есть тут такой забулдыга. Разносчик новостей. Сплетник каких мало. Он вполне мог бы заменить газету.
– Я знаю кто такой Тим Барт, сержант Росс. Но среди окружающих людей я не вижу мистера Барта.
– И это неудивительно, сэр. Он пошел надираться в паб. Пинта другая виски ему не повредит. Старик порядком струхнул.
– Что он делал в доме кухарки? – спросил детектив.
– А что он делает в большинстве домов деревни куда заходит? Делится новостями и собирает сплетни. А если Тиффани видела призрак, то в чей дом пойдет мистер Барт? Вот и застал там труп и перепугался насмерть.
****
Джессика Лэнг, пока Мартин беседовал с сержантом полиции, слушала разговоры жителей о том, что произошло с Тиффани.
– Недаром люди говорили, что кухарка не чиста на руку, – сказала какая-то женщина своей соседке. – С чего ей работать в Коронованном буке? Думаете просто так, миссис Ивс?
– Всем известно, что баронет платил сущие гроши.
– Именно, миссис Ивс. А я о чем говорю? Все они там думают про одно – о кладе Грантов.
– Вы думаете, что клад существует?
– А то как же! Еще мой папаша, когда был жив, говорил, что Гранты сидят на золотой бочке. И вот сэр Томас нашел эту самую бочку и пропал. Это дело рук Тиффани и её сообщника.
– А вы знает кто он?
– Еще бы мне не знать, миссис Ивс. Это старый пьяница Тим Барт. Он и убил Тиффани…
***
Мартин отозвал Джессику и Бетти в сторону и сказал, что желает посетить местный паб.
– А дом, мистер Мартин? – спросила Бетти.
– Там ничего нет, мисс Грант. Теперь я в этом уверен.
– Но тело Тиффани могло не сгореть до конца.
– Этого тела кроме мистера Барта никто не видел, мисс Грант. Мне все рассказал сержант Росс. Местного констебля нет в деревне. Как вовремя он исчез. И как вовремя исчезла кухарка.
– Вам наговорили гадостей о Тиме Барте, мистер Мартин? – догадалась Бетти. – Здешние жители его недолюбливают.
– Я бы этого не сказал, мисс Грант. Он частый гость во многих домах и весьма любит поболтать.
– Тим? – удивилась Бетти. – Кто вам это сказал? Этот сержант, который никогда ранее не был в деревне?
– Но успел переговорить со многими, мисс. Его работа задавать вопросы. И вы знаете, зачем он здесь, мисс Грант?
– Я этого сержанта не знаю, мистер Мартин.
– Он из полиции Лидса и прислали его присмотреть за порядком в окрестностях Коронованного бука в связи с находкой сокровищ.
Бетти удивилась еще больше:
– Это шутка, мистер Мартин?
– Нет, мисс Грант. И потому я прошу вас и мисс Лэнг вернуться в имение, а я пройдусь до местного паба…
***
В деревне.
В пабе.
Паб находился в большом доме, с которым могла посоперничать только местная церковь. Зал его был просторен и мог вместить всех жителей деревни, если бы у них возникла охота его посетить одновременно. В нем вечерами собирались фермеры и работники лесопилки. Они обсуждали новости и пили пиво.