– Но зачем? – спросила миссис Блэк.
– Мистеру Лидсу понравилась идея разыграть наследника Коронованного бука. И он охотно согласился принять участие в «спектакле». Главное в нем это «Вода Хелены». Кому-то нужно было показать, что тайный состав яда существует и продолжает убивать.
Мистер Хьюго спросил:
– Значит, Лидс действовал по чьему-то наущению? Вы это хотите сказать, инспектор?
– Да, сэр. Но пусть продолжает мистер Мартин. Это его расследование.
Джеральд снова взял слово:
– Один из обитателей Коронованного бука предложил Лидсу сыграть роль умирающего. На что он охотно согласился, учитывая его нелюбовь к мистеру Хьюго Гранту. Нужно было придать истории о яде Хелены новую жизнь. Легенды легендами, но новая «смерть» подогреет страсти больше, чем сотня рассказов.
И спектакль с Лидсом сработал. Затем было задумано нечто подобное с миссис Джоржан Блэк
Жена адвоката подскочила на своём стуле.
– Я? Я никакого спектакля не играла, мистер Мартин.
– Я этого и не говорил, миссис Блэк. Просто ваше недомогание было использовано для того чтобы подогреть страсти вокруг Воды Хелены. Для этой же цели флакон с жидкостью был подброшен в стол мистера Хьюго.
Все посмотрели на наследника. Тот лишь пожал плечами.
Мартин продолжил:
– Инспектор Гуд собирался отправить флакон в Лондон для анализа содержащейся в нем жидкости. Но этого не потребуется. Я без разрешения инспектора изъял у него флакон и попробовал жидкость. Это простая вода.
Гуд удивился в свою очередь:
– Вы пробовали?
– Да. И я до сих пор жив, господа и дамы. А это значит, что никакой Воды Хелены не существует.
– Пусть так, мистер Мартин. Черт с ней с Водой Хелены! – вскричал мистер Блэк. – Но вы заявили, что готовы поставить точку в этом деле. Но если клад не найден, то о какой точке можно говорить? Мы с женой имеем право на часть этих сокровищ. А вернее на их половину, если сэр Томас умер.
– На половину? – на этот раз поднялся мистер Хьюго Грант. – Вы что имеете в виду, мистер Блэк? Вы, очевидно, забыли о том, что главным наследником титула и состояния Грантов являюсь я.
– Титула да! Но состояния – нет. Скрытый в земле клад, не может быть объектом вашего наследства, мистер Хьюго.
– Господа! – вмешался в разговор Джеральд. – Можете мне поверить, что у вас не причин для споров и ссор. И если вы дадите мне возможность высказаться, то я докажу вам это. А то наговорите друг другу резкостей, а потом окажется, что все было напрасно.
– Хорошо, мистер Мартин, говорите.
– Да, мы вас слушаем.
– Спасибо, господа!
Джеральд отодвинул один из стульев и предложил сесть Джессике. Сам он садиться не пожелал и стал говорить стоя.
– Итак, меня пригласил сюда, сэр Томас Грант для расследования дела о призраке, и о древнем кладе, сокрытом в окрестностях имения несколько столетий назад. Затем здесь произошли события, которые привлекли внимание журналистов и полиции. И сейчас я могу вам заявить, что призрака Хелены более нет. Он не станет впредь беспокоить добропорядочных жителей.
Все с искренним удивлением посмотрели на Мартина.
– Да, да, леди и джентльмены. Призрака более нет. И я скажу более – здесь никакого призрака никогда и не было. Все это сплошные выдумки! И придумал его человек, которому появление призрака было выгодно.
– И вы можете назвать этого человека? – спросил инспектор Гуд.
– Конечно, инспектор. Но это в свое время. Итак, меня и мисс Лэнг привез в имение на своей старой скрипучей коляске мистер Тим Барт, бывший столяр. Вы все знаете такого человека, не так ли?
Все закивали головами. Конечно, они уже слышали о столяре Тиме Барте.
– По дороге сюда мистер Тим рассказал нам с мисс Джессикой историю рода Грант. И проявил в этом деле отличные знания истории Англии. Прошу обратить на это ваше внимание господа.
– Обратили. Дальше, Мартин, дальше! – торопил Джеральда инспектор Гуд.
– Мистер Хьюго Грант также прибыл в имение своего отца, используя этого же извозчика. Так, мистер Хьюго?
– Да, нас с женой довез до имения моего отца извозчик на старой пролетке. И звали его Тим Барт, как я потом выяснил. Но какое это имеет отношение к делу?
– Минуту, мистер Хьюго. Вы не заплатили мистеру Тиму за проезд сразу и обещали, что сделаете это позже. Не так ли?
– Так. Ну и что? Я готов заплатить ему хоть сейчас! Что из того я вас спрашиваю? Он мог в любой момент подойти ко мне после и получить свои деньги.