— На ледник класть не дам! — категорично заявила та, ещё даже не подойдя к телу.
— Да сегодня кругом ледник, — поддержал её под локоток Андрей. — Сарай какой-нибудь, дровяной, к примеру, а? Стража приедет и сразу увезёт, а до тех пор надо убрать. Ну что ж Вадиму Витальевичу каждый раз огорчаться, как на улицу выйдет?
Наталья Петровна мрачно осмотрела тело. «Будто курицу на базаре выбирает!» — подумала Елена, но благоразумно промолчала.
— Огорчаться… — буркнула экономка. — Знамо дело… Вот тебе ключ от сарая, где лопаты и грабли всякие держим, туда и отнесите.
Глава 4
Дверь гостиной была чуть приоткрыта, и оттуда доносился мужской голос. Лена остановилась и прислушалась.
— Весь мой опыт говорит, что оперативники из провинциальной стражи бывают двух разновидностей, — говорил Левинсон. — Они или очень талантливы, и тогда пребывание здесь даже надоесть нам не успеет, или…
Тут адвокат сделал нарочитую паузу.
— Или? — лениво переспросил женский голос.
«Ага, это Маркова» — отметила Елена.
— Или же окажутся совершенно тупы, вследствие чего мы застрянем среди сугробов на несколько дней.
— Да ну, это вряд ли, — тенор принадлежал Юрию Тороканову. — Лично мне нужно не позднее двадцать седьмого быть в Самаре, так что пусть делают что хотят, а я уеду.
— Ну и запрут тебя, — хмыкнула всё та же Алла Маркова. — Будешь смотреть на небо в клеточку.
«Они разговаривают, как люди, хорошо знакомые. Интересно, давно ли? Или чужое несчастье так сближает?»
— Интересно, как там Корнелий? — вмешался в разговор Владимир Марков. — Может, сходить, посмотреть?
— Тебя просили быть в гостиной до допроса, — напомнила ему жена.
— Опроса, Аллочка, — поправил её адвокат. — Допрашивают задержанных, а мы свидетели.
— Это временно, Лев Борисович! — хохотнул Марков.
— Как вы можете! — врезался в беседу истерический возглас Лианы. — Тётю убили, а вы смеётесь тут!
В гостиной повисло молчание. Елена толкнула дверь, вошла, окинула взглядом комнату. Левинсон стоял у камина с трубкой в руках, его жена сидела, протянув руки к огню. Чета Марковых расположилась в дальнем углу возле книжных полок, и вид у них был такой, будто супруги вот только что обсуждали подготовку заговора, ну, или спорили о подарке сыну на именины. Мальчик лежал на диване, перелистывая толстую и явно не детскую книгу. Заплаканная Лиана сжалась в кресле у окна; кто-то сердобольный накрыл её плечи пледом, но всё равно девушка была бледна до синевы и казалась замёрзшей и усталой. Кузен хозяина дома возле журнального столика разливал по стопкам тёмно-красную наливку, в воздухе пахло вишней.
— Итак, господа, — Лена прошла на середину комнаты и нажала в кармане на записывающий кристалл. — Давайте поговорим.
— Ну, давайте попробуем, — хмыкнул Юрий. — Вишнёвочки хотите?
— Рановато для меня, а вы не стесняйтесь, всё равно день не задался.
— Это уж точно, — пробормотал Левинсон, и потом добавил погромче. — Да вы спрашивайте, что уж тут. Полномочия ваши мы видели, ответим, как на духу.
— Хорошо… Итак, прошу вас рассказать, кто когда в последний раз видел Стеллу и при каких обстоятельствах?
Гости переглянулись, будто успели всё это обсудить и даже выработали некий общий план действий.
Начал Юрий:
— Лично я встретил её вечером, когда пошёл в душ. Стелла поднималась по лестнице, я пожелал ей спокойной ночи, получил ответ… и, собственно, всё.
— И что она сказала?
— Да я даже не запомнил! Вроде тоже спокойной ночи пожелала, а может, послала к Тёмному. Вид у неё был недовольный. Это точно.
— Недовольный или расстроенный?
Тороканов только развёл руками.
— Я не физиономист, не возмусь судить.
— И в какое примерно время это было?
— До полуночи точно! У меня в комнате хорошо слышно их бой, — он показал в сторону старинных напольных часов, которые, словно в ответ, громко и важно ударили один раз. — Вот, сами слышите, сейчас половина одиннадцатого. А полночь било, когда я уже в постели лежал.
— Хорошо, — кивнула Лена. — Спасибо.
— Мы вернулись раньше вас, — сообщил Левинсон. — И сразу ушли в свою комнату, больше не выходили.
— Что, и зубы не чистили? — хохотнул Марков.
— Зубы — чистили, но госпожа Гогнадзе при сём не присутствовала, и в коридоре мы её не встретили, — с достоинством парировал адвокат.
— Лев Борисович, может быть, ночью от чего-то просыпались? Меня, например, что-то разбудило, а вот что — не знаю, — Лена попыталась чуть подтолкнуть его.