Возвращение кухарки из кладовой заставило их замолчать.
Ника была голодна. Она взялась за печенье, от удовольствия закрыв глаза, так что даже не заметила, когда Квинн положил ладонь на ее плечо.
– Ты действительно неважно выглядишь, – сказала Эмбер.
Интеграл одарил ее суровым взглядом, смысл которого остался Нике непонятен.
– Это правда, – согласился с ней Квинн. – Может, тебе стоит обратиться к врачу?
– К врачу? О чем ты?
– В этом доме есть доктор. Мы с Эмбер собираемся показаться ему, – сказал Квинн.
– Что? Нет! – взволнованно запротестовала Ника.
– Тс-с, поверь мне, я тоже не в восторге, – прошептал Квинн, поднимая руки и делая знак, чтобы та замолчала. – Но я сильно обжег ногу выхлопом мотоцикла, а у Эмбер странный кашель, который все усиливается.
Он поднял штанину и показал ей ожог.
– Ой, – сочувственно поморщилась Ника при виде раны. – Но, Квинн, кем бы ни были эти люди, они заботятся о нас не по доброте сердечной. Они чего-то от нас хотят.
Глаза Ники устремились на ее рюкзак, а затем, инстинктивно, на камеру под потолком. Маленькая красная книжечка. Она не могла им ее показать – не сейчас, когда за ними наблюдают.
– Я знаю, Ника. Поверь мне, я знаю, – сказал Квинн.
Он встретился взглядом с Интегралом.
Тот поднял вилку с кусочком блинчика.
– Один из моих приемных родителей говаривал: «Бесплатный сыр мы получаем только в мышеловке».
Бастиан вернулся.
– Доктор готов вас принять, – сказал он, обращаясь к Эмбер и Квинну.
Когда Квинн встал, Ника схватила его за запястье и крепко стиснула в объятиях.
Всей кожей она ощутила тепло его тела. Квинн немного напрягся от ее неожиданного жеста.
– Встретимся во внутреннем дворике самого большого дома, когда вы закончите, – прошептала Ника.
Квинн отстранился и кивнул ей.
– Хефе хочет увидеться с тобой позже, сейчас он занят. Возможно, он освободится после завтрака, – сказал Бастиан Нике.
Он вышел из кухни, за ним последовали Эмбер и Квинн. Интеграл и Ника остались одни.
– Я беспокоюсь об Эмбер, – поделился Интеграл; его глаза с тоской смотрели на дверь, через которую она только что вышла. – Она только вчера узнала, что ее талант украден. Я не представляю себе, как такое влияет на человека психологически. И теперь она вовлечена во всю эту историю с побегом и прочим. А еще… – Интеграл сделал паузу. – В пути она упала в обморок, Ника. Сразу после пересечения границы. Может быть, дело в истощении, я не знаю. Она избегает отвечать на мои расспросы.
Ника с беспокойством посмотрела на дверь, вспоминая странный кашель Эмбер. И то, как это не удивило ее. Как легко она отмахнулась от признаков болезни у Эмбер, несмотря на то, насколько явно они проявились.
– Так что ты думаешь? Чего они хотят от нас? – прервал ее размышления Интеграл.
– Снаружи вооруженные охранники. Они наставили на меня оружие. Меня усыпили, чтобы доставить сюда. Вот почему я спала. Я не хотела ничего говорить в присутствии Бастиана, чтобы они не думали, будто мы беспомощны, будто у нас нет плана.
Интеграл поморщился.
– У нас нет плана.
– Пока что нет, но мы должны выбраться отсюда.
Интеграл кивнул.
– Я подумал, что эти люди нам не друзья, когда, проснувшись, обнаружил, что у меня пропало зарядное устройство.
Значит, они обыскали всех, поняла Ника. Просто ее – недостаточно тщательно.
– Камеры, врачи и охранники. Как будто мы снова в Вилдвудской академии, – прошептала она.
– Ника, – хрипловато прошептал в ответ Интеграл, – что-то мне подсказывает, что эти люди намного хуже.
Глава 4
Ника
– Мне нужно кое-что тебе показать, – серьезным тоном пробормотал Интеграл, прежде чем они достигли внутреннего дворика. После того как они вдвоем закончили завтрак, никто не пытался их остановить, и они пошли к месту назначенной встречи.
Интеграл повел ее через черный ход. Ника сосредоточилась, запоминая помещения и проходы гасиенды. Позже визуальная карта может им пригодиться, рассудила она. Тем временем они поравнялись с рядом гаражей. Большинство из них были закрыты металлическими роллетными воротами, но вне гаражей были припаркованы четыре роскошных автомобиля с тонированными стеклами. Они напоминали черных жуков, чернильно сияющих под жарким солнцем.
Интеграл поднял роллетные ворота последнего гаража, который оказался полон картонных коробок.
– Вчера, когда мы только приехали, я видел, как они разгружали коробки. Кажется, их не особенно заботило, что мы это увидели.
Голос Интеграла доносился будто бы откуда-то издалека. Ее разум уже напряженно работал, Ника прищурила глаза. Она потянулась за незапечатанной коробкой и раскрыла ее.