- Вам, товарищ Микоян… - ответил спокойно Фриновский – ведь вы же сюда приехали узнать о судьбе вашего младшего брата ? Вот, через… - уже семнадцать минут и узнаете… Если нет никаких претензий к вашему брату – мы извинимся за произошедшее недоразумение, а если есть… Фриновский потянул паузу, нагнетая напряжённость в кабинете…
- А если есть – то придётся доложить об этом товарищу Сталину ! -бросил жёстко. Тут уже Микоян вздрогнул и это увидели оба высших руководителя НКВД ! А это – проявление слабости…
- Ну зачем же сразу к товарищу Сталину… - растерянно произнёс Микоян старший – мы сами сможем разобраться… И если мой брат виноват – я его сам строго накажу ! А если не виноват – у нас к вам претензий не будет… Берия бы согласился: ну чем мог провиниться молодой парень – младший брат члена Политбюро ? Не согласился Фриновский…
- Вы, товарищ Микоян, посидите в приёмной – скоро подъедет Степанов… Товарищу наркому нужно работать… А с вами, чтобы вы не наделали каких-нибудь глупостей – посидит рядом наш сотрудник…
Микоян потемнел от сдерживаемого гнева, но только резко вскочил и вышел в приёмную – увы: сейчас не его раздача… Но – ещё не вечер: ему бы только до Кобы добраться, а там уж он сумеет ему нашептать, да со смехом и прибаутками выставить проблему в нужном ему виде…
- Ну и зачем ты это всё затеял ? – раздражённо бросил Берия упрёк своему первому заму. Фриновский оскалился зло:
- Чем меньше будет сильных личностей возле товарища Сталина, тем сильнее будет влияние НКВД. И ваше – товарищ нарком ! Берия хотел ответить – твоё влияние и твоего отдела, но промолчал – ещё не вечер…
Приехал порученец Фриновского; зашёл вместе со своим начальником к Берии – туда же пригласили и Микояна старшего. Степанов коротко, но чётко и ясно, аргументируя свои слова документами, доложил обстоятельства дела… По ним выходило – нужно докладывать Хозяину… Микоян, в который раз попробовал "договориться", но тут уже и Берия "пошёл в отказ": спустить такое "на тормозах" ? А если узнает Хозяин ?! Нет – лучше доложить ! Как инициативу Фриновского ! Выгорит дело – Берия утвердил и разрешил. Промахнётся первый зам – Берия на страже закона ! А потому – поехали в Кремль… В вместительном салоне "Паккарда", на заднем сидении Берия и Фриновский, а между ними – Микоян… На переднем пассажирском сидении – инициатор всего этого безобразия. Степанов: молодой, да ранний. Едет невозмутимый, словно каждый день наркомов арестовывает…
Чем ближе мы подъезжали к Кремлю, тем больше мне не нравилось состояние Микояна. Сначала он пристально вглядывался в моё лицо, словно вспоминая что то, а потом успокоился и даже чему то заулыбался. Весьма нетипичное настроение для человека, едущего на "разборку" с Хозяином… А потому – я старательно прокручивал в голове различные варианты той пакости, благодаря которой Микоян надеется выйти "сухим из воды". Когда мы вошли в кабинет Вождя – был готов ко всему: как пионер ! Сталин встретил нашу делегацию заинтересованно – с чем пожаловали ходоки нежданные, да ещё и в таком составе ? Обратил внимание и на меня - Фриновский представил меня как заместителя начальника контрольно-аналитического отдела по науке, технике и вооружениям. Сталин слегка удивился, что и высказал вслух: такой молодой, а уже зам начальника отдела ? И каким это образом этот молодой человек попал на такую ответственную должность ?
- Молодой, да ранний… - с усмешкой добавил Микоян – и слишком уж молодой и ранний – настолько, что я даже не знаю… - закончил издевательски… Ожил, значит – орёл кавказский ? Ну да это не надолго…
Берия доложил суть дела и положил на стол папку с документами. Вождь сел за стол и углубился в чтение. Читать было не много, так что Сталин быстро ознакомился с бумагами и поднял холодный взгляд:
- Кто состряпал это дело ? – бросил неприязненно. Микоян опередил всех – тут кто первый слово сказал. У того и козыри:
Да вот этот самый – молодой да ранний… - усмехнулся, показывая на меня и продолжил презрительно – только он не делом занимался, а счёты сводил ! Вот оно как. Ну да к такому повороту мы готовы - товарищ Микоян !
Сталин посмотрел на Микояна. Тот, наслаждаясь триумфом начал:
- Это… - известный в столице певец. Тот самый… - кивнул, видя заинтересованный взгляд Вождя – который изредка поёт в ресторане "Националь". И ужинает там – за счёт ресторана… В последний раз привел туда троих девушек и отдыхал там – тоже за счёт ресторана. Ну и спел – как всегда… Правда – поёт он хорошо, но неизвестные песни. И некоторые - несколько не советского стиля… Но это так – вступление к моему объяснению того, что состряпал это молодой, да ранний… Мой брат – Артём пригласил одну из девушек, а этот… - показал пальцем на меня – заревновал и устроил брату скандал ! А позднее, решил состряпать дело на моего брата. Ну вы же знаете, товарищ Сталин – в НКВД мастера создавать такие дела ! Вождь покивал головой – уж он то знал, на что способны лизоблюды в НКВД ! И мы, в один миг перешли из разряда обвинителей – разряд обвиняемых ! Ловко ! Вот что значат десятки лет подковёрной борьбы за власть, да ещё и с примесью восточного коварства ! И Микоян ухмыльнулся мне в лицо: что мальчик – получил ?! А это только начало !!! Скосил взгляд на своё начальство: Берия – спокоен, но доволен: его зам "прокололся"… Фриновский – держится из последних сил, но что важно – по ауре вижу, не проклинает меня за то, что втянул его в эту авантюру …