- Хочешь, чтобы мама умерла? Тогда заставь её работать. Не хочешь? Тогда работай за двоих, - прозвучал в голове папин голос. - Это страх, дочка. Обыкновенный страх. Помнишь, как ты на гимнастике плакала и боялась? А что мы решили с тобой, помнишь?
- Чем больше падаешь, тем скорей научишься, - вслух сказала Саша, и ей показалось, что отец ободряюще кивнул с портрета... И Саша уволилась, пребывая в полной уверенности, что - Москва большая, и работу она найдёт.
Но - увы! После целого дня беготни по городу Саша с ужасом поняла, что нигде и никому не нужна. Войдя в дом, она без сил опустилась на стул. Взгляд её упал на телефонный справочник. Саша машинально взяла его в руки, полистала - аптеки... банки.... А-аа, где наша не пропадала! Набрала наугад первый попавшийся номер - и ей... предложили работу! Сбербанк открывал новые филиалы, был объявлен набор сотрудников, Сашин звонок оказался как нельзя кстати: ей предложили приехать на собеседование...
В сбербанк её зачислили контролёром-стажёром. О том, как они с мамой два месяца жили на зарплату стажёра, Саша старалась не вспоминать... Через два месяца Саша выучила назубок мудрёные инструкции, освоила все банковские операции, сдала квалификационный экзамен и получила должность контролера-кассира. И зарплату - в два раза больше, чем в проектном институте, где она работала инженером.
Не помня себя от радости, Саша помчалась к Антонине Федоровне. Ей было чем гордиться - сама, без посторонней помощи нашла хорошую работу с хорошей зарплатой, всему научилась, всё у неё получается, да ещё клиенты написали благодарность - за отличное обслуживание. Благодарность читали всем филиалом, а заведующая сняла копию и отправила её в оперчасть: оказывается, за неё Саше полагалась повышенная премия. Саша была счастлива. В детстве «папина бабушка» всегда была недовольна внучкой, никогда её не хвалила, зато сейчас - похвалит наверняка!
... Саша с восторгом рассказывала бабушке о своей новой работе, Антонина Федоровна слушала и качала головой... Работы в банке хватало, после двенадцатичасовой смены каждый раз приходилось задерживаться, а во время «авралов», которых у них хватало, работали по воскресеньям. Лишние рабочие часы щедро оплачивались банковским начальством. Смена, в которой работала Саша, была весёлой и дружной. С первой зарплаты они с мамой купили новую мебель - диван и два кресла.
Саша с торжеством смотрела на бабушку (которой тоже привезла подарок - пушистый платок из ангоры) - и дождалась... Антонина Фёдоровна всплеснула руками, смахнула со щеки слезу. - «Ох, Сашка, Сашка... До чего ж ты на отца похожа! Он вот тоже - с работы на работу бегал. Искал, где лучше, а попадал-то каждый раз из огня да в полымя! Не чтобы как все - на одном месте сидеть... Всё бегал. Вот и добегался - до инсульта. Нет больше сыночка моего любимого...» - бабушка закрыла руками лицо, затрясла головой: «Ох, Юрка, Юрка... Что жена, что дочь - ни слезинки не проронили...»
Саша сделала вид, что не обиделась, и хотела было бежать на кухню за валидолом или валерьянкой - что найдёт. Но бабушка неожиданно цепко схватила её за руку и строго взглянула на внучку, сверкая стёклами очков.
- Вот и ты такая же, - продолжила бабушка. - Ну, куда тебя леший понёс в банк этот! Для того ли ты институт кончала? Сидела бы где сидела, что тебе там не работалось?
- Да я там одни копейки получала! - вскинулась Саша.
- Сколько заслужила, столько и получала! - оборвала её бабушка. А тётка Вера, бабушкина родная сестра, добавила угодливо:
- Как не повезло-то тебе, милая...
- Да наоборот, повезло! Вы же ничего не поняли! Я работу новую нашла, сама, за один день! Экзамен - знаете какой выдержала? Два месяца инструкции зубрила! И сдала! - кипятилась Саша.
- Да ты в зеркало на себя глянь, сдала она... Похудела-то! Одни глаза остались. А говоришь, всё хорошо... Что ж хорошего, если у вас там сплошные авралы да переработки? Другие-то себе местечки находят, где денег много, а работы мало! А у тебя всё наоборот, внученька, всё не как у людей... Господи, Сашка, когда ж ты поумнеешь!
Больше Саша к ним не ездила. Посылала только открытки к праздникам - с обязательными пожеланиями крепкого здоровья и счастья в жизни (иначе бы Антонина Фёдоровна обиделась - «Ох, Сашка, Сашка... Родной бабушке здоровья не желает!»), украсив заглавные буквы затейливыми виньетками и нарисовав в уголках стилизованные букетики ромашек и ландышей.
===================В последний раз ================
После смерти Антонины Федоровны тётка Вера, её сестра, жившая с ней в одной квартире, раздала многочисленной родне бабушкины вещи: коврик-гобелен с забавными оленями, висевший надо бабушкиной кроватью... Часы с маятником, которые Саша помнила с детства... Расшитые шелковыми цветами подушки-думочки, которые клали на Сашин стул - потому что до стола она не доставала... Много памятных, дорогих её сердцу вещей исчезли из бабушкиного хлебосольного дома, расхватанные роднёй «на память».