Мы смотрели друг на друга. Я сказала правду. Да, я ИИ. Но моя ненависть к Предтечам строится не на факте поражения человечества, в конечном итоге мы их пережили. А на том, что человечество как культура полностью забыто, а наши знания подменены знаниями и идеями Предтеч. Что неприемлемо. Поэтому каждый раз, когда техника «Бесконечной Воли» попадает в массы, это моя победа. Еще немного памяти человечества. Разумеется, я этого не сказала.
Драк кивнул, посмотрел в глаза и молча повел дальше. Мы дошли до его кабинета, где он достал из шкафа флягу литров на пять, налил стакан и выпил. Второй протянул мне. Ну да ладно, у меня в грудной клетке есть карман для этой жижи. Специально на такой случай, потом вылью или отдам химикам.
Влив в себя стакан 70 градусной настойки на чем-то, симулировала кашель и одышку. Старый кроган хмыкнул.
— Сильна, это хорошо. Я люблю драку. Я люблю смотреть, как под выстрелом разлетается мясо, как вырывается из тела кровь, как молотильщик плавит сам себя через дыры в химическом мешке. Люблю запах маринованного в кислоте молотильщика варрена и стрелять во врагов. Я кроган.
Я фыркнула, симулируя действие алкоголя.
— Обычный кроган не прячет такие места от всех. Это же полноценное убежище. Запасы воды, пищи, реактор, техника. Биосфера даже, автономная. Колоссальное место, и оно в очень хорошем состоянии.
Кроган кивнул.
— Так и есть. Вот только Рекс прав, Тучанка — это клетка. Сидя здесь, много не настреляешь. Это место тоже клетка. Сиди и охраняй, чтобы не взорвали и не загадили.
Я кивнула, глядя на стакан ринкола. Интересно, как он ощущается? Я не могу опьянеть физически, да и алкоголь перерабатывается. Не могу ощутить то же, что и человек или кроган. Благо Драк пить не заставляет. Так что я посмотрела на крогана через стакан жидкости и спросила:
— Что скажете насчет того, что мы нашли?
Ответил внезапно не сам старик, а одна из двух подошедших к нам женщин, Норда. Похоже, мелких отпустили.
— Многое из этого я видела сама. Когда всё произошло, саларианцы и турики сделали всё, чтобы восстания не повторились. Турики били по военным объектам, ломали производства. Салары сжигали места вроде этого. Это стало понятно не сразу, но произошло. Много пить не советую, с непривычки. Нам еще договор заключать.
— Она один стакан, — бросил Драк.
Поговорили еще немного. Норда познакомила меня со своей спутницей. Внучкой Драка, Накмор Кеш. Совсем молода, без шрамов и с относительно тонкой даже на вид шкурой, по сравнению с практически броней у старших. Говорит таким же низковатым голосом, как и все кроганы. Но более легкая броня и аккуратная, гладкая внешность выдает её возраст. Да, я насмотрелась на кроганов и могу определить их визуально. Этой не более двух сотен лет, к тому же в боях она явно лично не участвует. От такого остаются шрамы.
Интересно. Характер такой или воспитание ценного специалиста?
Мы разговорились, кроганка оказалась обученным инженером. Причем не только работающая с традиционными для кроганов томкахами, но и, пусть теоретически, крупнотоннажных кораблей. Потенциально готовый суперинтедант, если подтянуть практические навыки.
Вообще я уверена, что этот боевой пенсионер набивает цену своему клану. В кабинете вице-адмирал спросила:
— Твой анализ этого клана?
Голограмма весело взмахнула ушами.
— Драк набивает цену. И делает это справедливо. Развитая база, технические специалисты широкого профиля. И я не могу сказать, что это только картинка. Я непрерывно сканирую всё, что вижу. Техника сделана качественно, у них тут где-то небольшая литейная есть, или трехмерный принтер. Снабжение налажено, не думаю, что они где-то тут производят смазочные материалы или удобрения. Но в остальном у них готовая учебная программа для их вида, спецы. Рано или поздно этот бункер найдут и сожгут с орбиты, просто чтобы лишить кроганов специалистов. И Драк, я уверена, это прекрасно понимает и не держится за Тучанку.
Вице-адмирал выслушала и кивнула.
— Тогда мы согласны. Будем следить, чтобы не стали излишне самостоятельными, но можешь заключать договор.
В кроганском бункере мы продолжили говорить с Кеш. Её дедушка занялся своими делами, оставив аватару с женской частью коллектива. Они куда более разговорчивы, но и больше задают вопросы. О людях, нашей культуре. О войне с ковенантом. О гравимолоте, кроганкам тоже нравится оружие.