Озабоченный происходящим Хейхатиро Того вызвал к себе начальника морской разведки:
— Вам известно, что русские миноносцы заметно активизировали свои ночные выходы в открытое море.
— Да, ваше превосходительство. Об этом докладывают наши агенты в Порт-Артуре.
— У вас есть какие-то документы русских на этот счет?
— Никак нет. По приказу адмирала Макарова вся секретная переписка теперь ведется только в запечатанных конвертах. Он не разрешает свои приказы командирам хранить на квартирах, а только на судах.
— Ваши люди могут сами разгадать порядок выхода русских миноносцев из внутренней гавани на внешний рейд? И организацию патрулирования его отрядами миноносцев?
— Это невозможно, ваше превосходительство.
— Почему? Еще месяц назад морская разведка действовала намного успешнее.
— Русские миноносцы выходят из гавани только с наступлением темноты и с потушенными ходовыми огнями. С берега трудно разобраться в системе их маневрирования.
— Тогда вам задача: надо добыть приказ адмирала Макарова миноносным силам порт-артурской эскадры по действиям ночью. Для меня он очень важен.
— Боюсь, ваше превосходительство, что это будет невозможно сделать.
— Повторяю: такой приказ надо добыть. Любой ценой. Он для нас очень важен. В средствах щепетильными быть нe следует...
Такой макаровский приказ японская разведка при всех своих стараниях так и не смогла добыть до самого дня сдачи порт-артурской крепости. А такой приказ за № 19 от 4 марта 1904 года действительно был. В нем говорилось следующее: «Объявляю следующий порядок входа миноносцев но-чью на внутренний рейд.
Миноносец, имеющий намерение ночью войти в гавань, должен прийти на линию створных знаков и показать миганием фонаря, защищенного с другой стороны, опознавательные знаки; получив ответ с Золотой горы, он ожидает, чтобы зажгли створные огни и потушили прожекторы, что делается по телеграфному извещению с Золотой горы. После этого он открывает отличительные огни и идет по створу. Навстречу ему высылается с охранных судов как можно скорее паровой катер, который подходит к миноносцу и, удостоверившись разговором и осмотром, что миноносец наш, пропускает его. Если узнает, что миноносцев несколько, то осматривает каждого и пропускает.
Если на катере обнаружат неприятельский миноносец, тооткрывают по нему огонь, что служит сигналом для начала электрического освещения с батарей и огня с них.
Как только миноносец или миноносцы и сторожевой ка-тер пройдут линию охранных лодок, командир старшей из них начинает освещение прожектором, что служит сигналом для начала электрического освещения с батарей и закрытия створных знаков.
Командиру порта организовать быстрое зажигание и тушение створных знаков по сигналу с Золотой горы.
Командующий флотом Тихого океана
Вице-адмирал Макаров».
Следует заметить, что в самом скором времени японским лазутчикам, довольно удачно пробиравшимся в русскую крепость морем на китайских джонках под видом рыбаков и мелких торговцев, стало намного труднее покидать Порт-Артур с донесениями. В один из дней во внутреннем бассейне появилось достаточное число морских патрулей на шлюпках и паровых катерах, которые проверяли каждое суденышко, которое отходило от причалов города.
А причина опять-таки крылась в приказе вице-адмирала Макарова, который решил «прихлопнуть» всякое частное плавание во внутренней гавани и на внешнем рейде. Он не верил в безобидность любопытства местных рыбаков купцов и нищих. Особенно тех, кто знал все уголки порт-артурской бухты, умело управлял парусной лодкой и любил выходить в открытое море по ночам.
Макаровский приказ № 39 от 15 марта 1904 года начинался словами:
«1) Через полчаса после захода солнца воспрещается в Восточном бассейне и на внутреннем рейде, в районе расположения военных судов, всякое движение частных шлюпок: европейского, китайского и всякого другого образцов...»
Исполнение этого приказа было связано с введением на эскадре системы паролей, отзывов и пропусков. Это касалось передвижения любых плавучих средств во внутренней гавани Порт-Артура и на внешнем рейде в любое время суток. О необходимости введения такой охранительной системы Степан Осипович объявил на совещании командиров кораблей и работников штаба эскадры:
— В свое время адмирал Чихачев, командуя в 1884 году Практической эскадрой флота Балтийского моря, ввел систему пароля, отзыва и пропуска. Сегодня ее совершенно забыли, и это меня озаботило. А ведь это прямая забота начальника штаба эскадры контр-адмирала Моласа.