Он еще раз окинул взглядом пространство вокруг себя. Сквозь дверной проем соседней комнатки Коля заметил старый пузатый телевизор. Он помнил этот агрегат с самого раннего возраста. Будучи совсем маленьким, паренек любил смотреть на нем старые мультики. Сами бабушка и дедушка телевизор никогда не включали. И если учесть то, что даже того же Микки Мауса крутили только по утрам, экран Нокии находился большую часть времени в спящем режиме. Это оставалось неизменным по сей день. Мама Коли частенько вспоминала, что по тем стародавним временам такой телевизор стоил приличных денег, и сетовала на то, что родители совершенно не оценили ее подарка.
Теперь он служил поверхностью для складирования книг. Дед Георгий, по всей видимости, решил разобрать старые шкафы, поэтому все их содержимое лежало где попало. Взгляд Коли зацепился за пыльные внушительные тома. И в этот момент он с большой благодарностью еще раз вспомнил о бабушке. Почему? Да потому что именно бабушка Анна привила ему любовь к чтению различных повестей и романов.
Проработав до самой пенсии в местной школе учителем русского языка и литературы, она собрала у себя в доме большую коллекцию прозы и поэзии. Анна порой читала своему внуку вслух некоторые довольно серьезные произведения, искренне веря в то, что чувство прекрасного надо прививать ребенку как можно раньше. Коле совсем не нравилось слушать стихи. Потому что в детстве он не мог понять многих слов или сравнений. Не мог понять смысла. А вот, например, сказки Салтыкова-Щедрина очень уважал. В подростковом возрасте брался уже за более серьезный «контент» — Достоевского. Бабушка очень радовалась тому, что из мальчика растет толковый человек: он знал всю школьную программу по литературе наперед. А мать, наоборот, пугал тот факт, что ее сын далек от современных течений. Однако все попытки переделать его увенчались в итоге синим дипломом с правом на безработицу и еще большей замкнутостью.
Дедушка, в свою очередь, пытался заинтересовать Колю всякими «мужскими» развлечениями и физическим трудом, но отсутствие у внука склонности к подобным занятиям его сильно раздражало. Он не понимал, с какой планеты этот пацан. Порой он ругался на жену:
— Аня, ты из него совсем принцессу сделаешь!
Анна в глубине души обижалась на такие обвинения, и ее огорчало подобное невежество мужа. Но она старалась никогда этого не показывать, спокойно отвечая:
— Герочка, у наших внуков совершенно другая эпоха. Пусть их жизнь пройдет не в мыслях об огороде.
— Эпоху балов тоже не вернешь, Анюта!
Теперь, когда Георгий сидел за обеденным столом напротив Коли и смотрел на внука, он вспоминал любимую. Потому что перед ним был самый преданный ее ученик.
— Завтра надо пораньше встать. Так что до глубокой ночи не сиди. Будильник не заводи: я сам подыму, — прервал долгое молчание старик.
— Сам-то сейчас что будешь делать?
— Да приберусь тут пока, потом кой-че поизучаю… Хочу на местность новую выйти. Карты покручу, чтоб понимать, куда и чего.
— Так иди! Я сам тут по-быстрому вымою. Ты и так целый день сегодня готовил.
— Это ты правильно придумал! — одобрительно кивнул старик и сразу же стартанул в комнату, заваленную всякой макулатурой (она же и спальня).
Коля не любил мытье посуды в ледяной воде. Поэтому ему пришлось нагревать небольшой тазик, чтобы пальцы не сводило от холода. Он застыл перед маленькой плиткой, вглядываясь в плотную темноту за окном, и ощутил некое умиротворение. Наверное, потому что даже каких-то жалких полдня он не видел городской суеты. На сердце было приятно от мысли, что сейчас он мог хоть немного скрасить одиночество своего тоскующего старика.
Покончив с делами, он направился к деду в комнату. Тот, сгорбившись, сидел на кровати с лупой в руках и пытался что-то разглядеть на уже весьма потрепанной карте. После минутных поисков он делал маленькие пометки карандашом. Георгию было очень неудобно корячиться на кровати, но единственный письменный стол в комнате был заставлен книгами (зачем он их вообще вытаскивал с полок?).