Отстаиваемся в тылу, занимаемся маскировкой нашей техники. Просто «красим» её… обыкновенной извёсткой, чтобы сделать менее заметной на фоне заснеженного леса. И танки, и автотехнику. Правда, в этот «зимний камуфляж» приходится вводить демаскирующие дополнения: красные звёзды, чтобы красноармейцы не открыли огонь по ней, приняв за неизвестную вражескую. В первую очередь — именно на автомобили, которые особенно уязвимы для ружейно-пулемётного огня. На них звёзды малюем покрупнее и так, чтобы они имелись буквально со всех сторон: на решётках радиаторов, на дверцах кабин, на задних бортах и даже сверху, на крышах кабин, бочке топливозаправщика или тентах грузовиков. Авиация же не только у финнов есть, но и наша собственная летает и обстреливает вражеские автомобили с воздуха.
Даже без нас, «сверхштатников», бригада укомплектована бронетехникой на 100%. Больше всего в ней именно Т-28, но обыкновенных, неэкранированных, аж 105 машин. Кроме них, 8 штук БТ-5, 21 БТ-7, 11 огнемётных танков на базе Т-26 и 20 бронемашин. А вот с топливозаправщиками, ремонтными «техничками» и эвакуационной техникой — просто беда. Некомплект жуткий! И самое главное, наш «Урал» с цистерной бригаде в этом не помощник, поскольку вся эта стальная армада ездит не на дизельных, а на бензиновых двигателях, а нам требуется дизтопливо. Разве что, приданный нашей роте ИМР можно использовать для эвакуации подбитой техники.
По внешнему виду комбрига Семёна Васильевича Борзилова, человека спокойного, уравновешенного, сложно было понять, о чём он думает, знакомясь с техникой батальона. Удивился только несоответствию вооружения (всего-то пулемёт КПВТ в башенке от бронетранспортёра) громадным (в его представлении) размерам боевой машины разминирования БМР-1: наши Т-55 со 100-мм орудием — и то выглядят менее массивными, чем она. Но, узнав, для чего нужна эта машина, порадовался: уже поступили сведения, что предполье Линии Маннергейма буквально напичкано разнообразными минами, включая противотанковые.
Я, конечно, тоже не упустил возможности ознакомиться с легендарной техникой, с которой ровесникам моего деда пришлось встречать Войну. И едва удержался от того, чтобы не процитировать ослика Иа: «жалкое, душераздирающее зрелище». Ясное дело, в сравнении с танками, к которым я привык. Мелкие, донельзя тесные, слабо бронированные. И если авиационные двигатели БТ-5 и БТ-7 ещё радовали своей мощностью, то слабенькие моторы в 90 сил огнемётных БХМ-3 на базе Т-26… Т-28, конечно, вызывает уважение размерами и плотностью пулемётного огня, но бронирование у него тоже ни к чёрту. Хотя, конечно, обижать потомков очень не хочется: что умели делать, на том и воевали. Геройски воевали!
Не только воевали в истории «моего» мира, но и воюют сейчас. Ведь, пока наша бригада только готовится к вступлению в бой, танкисты из «обычных» частей сейчас поддерживают пехоту, уже штурмующую предполье Линии Маннергейма. На этих самых «бэтэшках» и Т-26, произведших на меня угнетающее впечатление.
Фрагмент 23
45
Джон Смит, 10 декабря 1939 года
Парламент бушует. Неожиданное нападение большевиков на Финляндию могло бы стать причиной начала Большой войны, но тогда бы Британия выступила в качестве агрессора. И угораздило же того американского журналиста оказаться именно в той приграничной деревушке, из-за обстрела которой Советы объявили войну этой небольшой северной стране!
Финские власти, конечно, категорически отрицают свою причастность к инциденту, но так поступило бы каждое правительство, чтобы обелить себя. Ведь свидетельства этого американца о том, с какой стороны доносились выстрелы пушек, уже разошлись по лентам мировых телеграфных агентств, а потом их дополнили и фотографии, на которых видны воронки от взрывов. Маннергейм, конечно, доказывает, что никакой финской артиллерии у границы с Россией в этом месте не было, но военные специалисты по характеру воронок утверждают однозначно: стреляли из Финляндии. Не прессе, разумеется, комментируют, а в частых разговорах.
В этой обстановке, какие бы международные соглашения между Великобританией и Финляндией ни существовали, прямо вступить в войну с Советской Россией означало бы присоединение к агрессору и потерю нами международного авторитета. Вот поэтому наши парламентарии и требуют от правительства и военных выдумать повод для, если не военного удара по большевистскому государству, то хотя бы оказания военной помощи Финляндии. Тем более, финский представитель Георг Грипенберг уже на второй день войны обратился к лорду Галифаксу с просьбой разрешить поставки военных материалов в его страну. Принципиально решён вопрос и о поставке туда британских танков и самолётов, в настоящий момент оформляются «бумажные» формальности.