Она понятия не имела, куда они поедут, но ей не терпелось побыть вдвоем с Таннером. Ей до сих пор не верилось, что он приехал на Рождество. Но что-то подсказывало, что Таннер Коллинз не перестанет ее удивлять.
На комоде завибрировал телефон, и она глянула на сообщение. «Приходи в сарай».
В сарай? Что он задумал?
Натали спустилась вниз в поисках родителей, дедушки Хэла, Сары или дяди Джеффа, но дом словно опустел. Ее внимание привлек смех в патио. Она пересекла гостиную и остановилась у окна. Все сидели снаружи, болтали, смеялись как старые друзья. Натали уже и не помнила, когда видела родителей такими расслабленными. Она вознесла безмолвную благодарственную молитву, еще минуту понаблюдала за ними и вышла из дома, с тихим щелчком закрыв за собой дверь.
Натали остановила пикап дедушки Хэла около большого строения, выпрыгнула из машины, благодарная своим балеткам, и осмотрелась.
— Таннер? Я здесь.
Двери сарая были закрыты, а поблизости никого не наблюдалось. Она сделала несколько шагов вперед и еще раз проверила телефон.
Двери сарая распахнулись, и в проеме показался Таннер.
— Вовремя. Я уж подумал было, что ты меня продинамила.
Натали улыбнулась и пошла к нему:
— Зачем мне это?
От его вида у нее перехватило дыхание.
— Ты в костюме, — пискнула она, подавив смешок. — Вау.
Судя по всему, новехонький. Серый с узким ярко-синим галстуком. Обычно непослушные волосы Таннера были подстрижены и аккуратно уложены, на подбородке ни следа щетины, а улыбка заставила ее сердце забиться чаще.
— Что ж, должна сказать, вы отлично прихорошились, мистер Коллинз.
Таннер засмеялся и протянул руку:
— Идем, красавица.
Натали вошла в сарай следом за ним и потрясенно выдохнула:
— Батюшки.
Все внутри преобразилось. Белая штукатурка заменила старые гниющие доски, под балками лениво крутились вентиляторы, земляной пол теперь скрывали новые деревянные половицы, тут и там лежали яркие половики. Повсюду висели мигающие гирлянды, придавая волшебную атмосферу. В центре стоял одинокий покрытый скатертью стол, сервированный фарфором, бокалами и серебряными приборами. Два белых стула с золотистыми сиденьями ожидали их.
— Ну как?
Таннер подпрыгивал на пятках своих начищенных до блеска черных лоферов и улыбался как ребенок.
Натали медленно повернулась на месте:
— Когда ты успел?
— Перед отъездом нанял парня, а твой дядя следил за проектом. На прошлой неделе пришлось работать сверхурочно. Нам все еще надо установить соответствующее оборудование сзади, бар и кухню и, наверное, систему кондиционирования воздуха... но... это ты имела в виду под местом проведения свадеб?
— О да. — Натали смотрела на него со слезами на глазах. — Именно это я и имела в виду.
— Хорошо. — Он подошел к ней вплотную и обнял. — Я говорил тебе, как сильно соскучился?
— Практически каждый день.
— М-м-м. — Он поцеловал ее в лоб и отстранился. — Ну, я соскучился.
Но время, проведенное в Сиэтле с семьей, хорошо повлияло на него. Он рассказал, что они с братьями уже планируют поход на целую неделю в горы. Таннера поразило, как они похожи, как много у них общих интересов. Сказал, что младшая сестра, похоже, слегка благоговела перед ним, но писала ему сообщения каждый день. И он даже опустился до «Фейсбука» ради того, чтобы оставаться на связи.
— О, у меня есть рождественский подарок для тебя, — сказал Таннер.
— Я думала, ты мой подарок.
Она хихикнула в ответ на его взгляд.
— Тихо.
Таннер достал из нагрудного кармана маленькую коробочку. Откинул крышку и повернул коробочку к ней.
Натали набрала воздуха в легкие и уставилась на маленький серебряный кулон на тонкой цепочке. Внутри филигранного кружочка была вырезана эмблема «Майлиос». Натали дрожащим пальцем коснулась кулона, встретив его вопросительный взгляд.
— Таннер. Он совершенный.
— Я сам его придумал. — Таннер положил коробочку на стол и, застегнув цепочку на Натали, положил руки ей на плечи. — И это только начало. Но тебе, наверное, стоит присесть.
Ошеломленная, Натали позволила ему подвести ее к стулу. В стеклянной вазе в центре стола стояли свежесрезанные персиковые и розовые розы с вкраплениями лаванды и наполняли воздух приятным ароматом. Таннер подвинул свой стул ближе, постучал пальцем по конверту между их тарелками и поднял бровь: