— Нам? — Он повернул на съезд в Соному и медленно кивнул. — Похоже, ты весьма заинтересована, Натали Грейс.
Правда? Достаточно заинтересована, чтобы пойти против отца?
— У меня пятьдесят процентов, — буркнула она.
Они обогнали грузовик, и Натали закрыла глаза. Скоро они съедут с шоссе. Она вытерпит. Она доверяет дяде Джеффу.
— Да, так и есть, — сказал он. — Поэтому твой старик считает, что ты сдашься, продашь ему свои акции, а он придет и закроет все, не моргнув глазом.
— Полагаю, что-то вроде того. — Ее щеки медленно заливал румянец. — Но этому не бывать. Я хочу убедить его, что он ошибается. — Вот. Она произнесла это. — Нельзя лишать дедушку дела, которое он построил с нуля, просто потому, что отцу не хочется с ним возиться. Это нечестно по отношению ко всем.
— Да, нечестно. Лишать людей работы всегда плохо. — От улыбки на его щеке появилась ямочка. — Особенно высоких и красивых виноделов.
Натали закатила глаза.
— Дело не в Таннере. — Прозвучало убедительно? — Я хочу, чтобы «Майлиос» стала успешной. Исключительно с профессиональной точки зрения. Потому что вижу потенциал. Кроме того, это же семья.
— И ты смотришь на это как на вызов.
Он так легко читает ее.
— Я много лет не чувствовала себя такой энергичной.
Дядя Джефф потянул мочку уха:
— Есть идеи о численности работников на данный момент?
— Навскидку не скажу, но цифра крупная. Конечно, во время урожая они нанимают дополнительных рабочих. Вся информация есть у Таннера.
Джефф пробарабанил пальцами в такт музыке:
— Ты правда готова пойти против Билла в этом вопросе?
И кто-то говорит про жесткие вопросы.
— Я готова поступить правильно. Я не верю, что закрывать винодельню — правильно.
— Будет скандал.
— С моим отцом всегда так.
Она стиснула руки на коленях.
Правда ли она готова пойти на это? Достаточно ли у нее сил вынести гнев Билла Митчелла?
Что ж. Она делает это большую часть жизни.
— Послушай, ребенок, — прервал ее мысли дядя Джефф. — Не знаю, сколько я тут пробуду, но можешь на меня рассчитывать. Я помогу всем, чем смогу. Договорились?
— Спасибо, дядя Джефф. — Натали хотела улыбнуться, но на нее во всю силу обрушилось понимание того, что она планирует. — Ты хочешь говорить с моим отцом за меня?
Его тихий смешок все-таки вызвал у нее улыбку.
— Если ты правда этого хочешь.
— Нет. — Она выдохнула, и ей стало немного легче. — Думаю, как бы странно это ни звучало, именно за этим я здесь. Научиться стоять за себя, выяснить, кто я на самом деле. По крайней мере так говорит Таннер.
— Похоже, нам с Таннером надо пообщаться. Если он не слишком занят, раздавая советы хорошеньким леди.
Здорово, теперь дядя решил поиграть в сваху.
— Не придумывай себе ничего лишнего, дядя Джефф.
— Кто? Я? — Он хохотнул. — Знаешь, было время, когда я мог бы оказаться на его месте. Управлять «Майлиос».
— Нет, не знаю.
Она рассматривала его красивое лицо. Ему, должно быть, за пятьдесят, но он выглядит моложе. В густых темных волосах почти нет седых, не считая легкой седины по линии роста волос. Он дал бы фору любому актеру, игравшему агента 007. И он настоящий агент.
— Но стать Джеймсом Бондом было привлекательней?
Смех дяди Джеффа очень походил на дедушкин.
— Все мы делаем выбор. Я думал, что жизнь в Сономе не сделает меня счастливым.
— Или, может, ты боялся, что сделает.
Его улыбка стала шире, когда она поменялась с ним ролями.
— А ты сообразительная.
— Ну, напряжение между тобой и Сарой Коллинз сложно не заметить. История?
— Длинная.
— До дома еще двадцать минут.
Дядя медленно выдохнул, не отрывая глаз от дороги:
— Ты правда хочешь знать?
— Да. Если хочешь рассказать.
— Мы с Сарой познакомились в старшей школе. Встречались, пока учились в колледже. А потом... — Его слова прервал кашель, и Натали гадала, продолжит ли он. — Я прекратил отношения. В день нашей свадьбы.
— Ох. — Его признание ее потрясло. Такого она не ожидала. Натали попыталась найти правильные слова. Есть ли они? — Ты просто уехал или объяснился с ней?
— Мы поговорили. Или скорее, я пытался говорить, она кричала. И если последние несколько дней показательны, она до сих пор меня не простила.
Натали усмехнулась:
— Но она пережила это. Я хочу сказать, по крайней мере она встретила другого. Создала семью.
— Я надеялся, что она найдет кого-нибудь, кто сделает ее счастливой.
— Однако, думаю, она уже какое-то время одна. — Натали не знала всей истории и не хотела углубляться в тему, которая может привести обратно к Таннеру. — Ты никогда не был женат.