— Спасибо, мам. Ты у меня лучшая. Прям не знаю, как я без твоей поддержки справлялся.
— Иди уж, — ворчливо отмахнулась она и повернулась к моему отцу.
Пользуясь тем, что на нас не смотрят, Макс склонился ко мне:
— Хорошо играешь, Белка, — по-братски похлопал меня по плечу и вышел из комнаты, а я осталась сидеть и краснеть.
Чертовски неудобно, когда пытаешься что-то спрятать, а человек, от которого ты все это прячешь, насквозь видит твои жалкие потуги.
Меня хватило еще на полчаса. После этого я поняла, что мне безумно хочется уединения, да и родители уже собрались спать, так что наша дружная компания развалилась.
Уже открывая дверь в свою комнату, я притормозила и через плечо обернулась туда, где обитал Макс. Интересно, чем он занимается? Спит уже? Или ковыряется в телефоне? Переписывается с кем-нибудь? Если да, то с кем?
…А может, ждет, что я сама к нему приду?
Наверное, я и должна была придти, потому что вся эта беготня и игра в кошки-мышки уже надоела, но… Как всегда, это «но». Куда не сунься везде оно вылезает, путается под ногами и мешать жить просто, без тараканов в голове и никому ненужных сложностей.
В общем, никуда я не пошла. Ворвалась в свое логово, не раздеваясь, плюхнулась на кровать, накрыла голову подушкой, будто это как-то могло помочь отгородиться от навязчивых мыслей и заснуть.
Встала я, естественно, с головной болью, потому что подушка не помогла, и эти навязчивые мысли бомбардировали меня до самого утра.
Зато набралась решимости поговорить с Максом.
Вот сейчас как спущусь вниз, как скажу, что вместе едем в школу и по дороге будем разговаривать, пусть только попробует отказаться. Вот прям, уух. Не девка, а капитан Решительность.
И снова вышел облом. Этот гад даже здесь умудрился меня обскакать: встал пораньше и ушел к нулевому уроку, на очередной сбор юных спортсменов. Мне оставалось только давиться разочарованием, пить свой йогурт и в гордом одиночестве отправляться на учебу.
— Да что это за бред такой! — это первая фраза, которую я услышала, переступив порог школы.
Возле стенда опять толпился народ, изучая новые рейтинги, а самом центре стоял возмущенный Меньшов.
— Какой дебил это все составляет?
— Что не так, Ден? — поинтересовался подошедший к ним Егор. Следом за капитаном тянулись и остальные члены команды. Макса среди них не было, — дай-ка посмотрю. Надо же, кто-то свалился на хрен знает какое место? Пятый с конца? Беда.
— Просто какой-то дурак не смог нормально голоса посчитать!
— Нет, Меньшов, это просто школа тебе не простит вчерашней подставы.
Денис распирало так, что даже на расстоянии было слышно, как яростно скрипят стиснутые зубы. Неприятно падать на самое дно. Уж я-то знаю. И что-то подсказывало, что у него шансов подняться обратно уже не будет.
— Наслаждаешься? — тихий вопрос в спину.
Мне едва хватило выдержки чтобы не завопить от неожиданности. Я не слышала, как он подошел, только почувствовала дыхание на макушке, и снова коленки превратились в желе.
— Мне плевать.
— Ух ты, какая. Плевать ей, — усмехался он, продолжая стоять за моей спиной и нервировать своим присутствием, — а мне вот не плевать. Балдею. Пусть побесится.
— Мелкая месть за подпорченную физиономию?
— Зараза, — тихо рассмеялся он, — дождешься у меня…
Чего именно дождусь, он так и не сказал, потому что Денис снова начал вопить, как потерпевший:
— Херня все эти ваши рейтинги! Слышали? Хер-ня!!! — обвел присутствующих бешенным взглядом.
— Ну и иди отсюда, раз херня! — откликнулась Озерова, — тоже мне херовед хренов нашелся, рейтинги ему наши не нравятся. На следующей неделе вообще вычеркнем и все.
Меньшов вспыхнул, как фитиль, но больше ничего не сказал. Протолкался сквозь толпу и чуть ли не бегом устремился к лестнице, попутно наградим меня взглядом полным ненависти. Такое чувство, что он именно меня винил во всех своих проблемах. Ненормальный.
Шоу закончилось, народ начал расходиться, и я смогла спокойно подойти к стенду.
Моя фамилия привычно находилась в первой десятке претендентов на победу. После того фатального провала мне так и не удалось вернуться на лидирующие позиции, зато там продолжала светиться Левина. И как ни странно, мне было на это плевать. Я просто отпустила ситуацию и перестала каждый день проверять рейтинги. И так мне от этого на душе хорошо было, что словами не передать. Что будет, то и будет. Не стану королевой? Ну и ладно.
— О, а я на первом, — не без самодовольства заметил Ершов, останавливаясь с боку от меня.
— Как неожиданно, — я не смогла скрыть иронии, — вот уж сюрприз-сюрприз.
— Язва ты, Белецкая, — беззлобно ухмыльнулся он, — самая настоящая. Идем что ли учиться уму-разуму?
И мы впервые за время нашего знакомства вместе идем на урок.
Глава 19
Т
POVЯнка
Тем же вечером мы сидели в беседке на заднем дворе нашего дома, ели пиццу и аккуратно налаживали отношения, по маленькому шажку, по чуть-чуть приближаясь друг к другу.
Родители сегодня к нам не лезли, сославшись на какие-то свои планы, но я подозревала, что они просто не хотели вмешиваться и тихо радовались, что их дети, наконец, пробуют нормально общаться. Мне даже казалось, что пару раз я видела, как дергались шторы в окне, будто за ними кто-то прятался, исподтишка наблюдая за нами.
Пусть смотрят. Ничего неприличного мы не делаем. Просто мирно разговариваем. Даже странно.
— Я все-таки предлагаю куда-нибудь сходить, — Макс снова пытался меня пригласить, — не хочешь на свидание, давай просто погуляем.
У меня просто отвалятся ноги, если я с ним пойду. Такая слабость в них постоянно, что проще сидеть, когда он рядом.
— Например, завтра.
— Завтра я не могу. У меня репетитор, до самого вечера.
— Тебе говорили, что ты ненормальная? Зачем тебе столько занятий? Самой умной хочешь стать?
— А тебе не говорили, что ты раздолбай? И что к экзаменам надо дополнительно готовиться?
— Да, мамка что-то такое вещала. Я особо не вслушивался.
— Мог бы тоже походить, позаниматься дополнительно.
— Да вот еще, — отмахнулся он и, глянув свысока, сказал, — я и так гений.
Да, тот еще гений. Я не сдержала усмешки.
— Я не понял, кто-то сомневается в моей гениальности? — наигранно рассердился он.
— Не-не, что ты. Не сомневаюсь, и даже чуточку восхищаюсь.
— То-то же.
— В общем, гений, завтра у меня не получится. Давай послезавтра?
— После завтра у меня никак — тренировка. Скоро следующий матч. После-после завтра?
— Репетитор.
Так мы и сидели, перебирая варианты, пока не сошлись на единственно возможном — в следующее воскресенье.
— Как-то неправильно мы с тобой живем. Не хватает времени на главное.
Мне приятно, что главным он считает то, что происходило, между нами.
— Все, готовься, Белка. Ждет тебя что-то поразительное. Буду производить на тебя сногсшибательное впечатление.
О том, что впечатление он произвел давным-давно, я умолчала. В противном случае пришлось бы рассказывать про то, как я мечтала четвертовать его все эти месяцы, а мы ведь только начали мириться.
— Сомневаюсь, дорогой Максимка, что тебе удастся меня удивить. Предупреждаю сразу. К цветам равнодушна, к бусикам тоже. На задний ряд в кино с тобой не пойду. Второй раз фокус с мороженым не прокатит.
— По все фронтам обложила, — обиженно пробухтел он.
— Сдаешься?
— Как бы не так.
Я была благодарна за то, что Макс вел себя как вполне адекватный парень, не тянул ко мне руки, не делал никаких непристойных намеков и предложений. Хватало того, что у меня самой за ребрами бурлил странный коктейль из любопытства, страха и…навязчивого желания смотреть на его губы. Казалось, чиркни спичкой, и все это внутри меня взорвется, забрызгав своими ошмётками все вокруг.