— Только не говори мне, что это из-за…
— Изуми!
— Молчу-молчу.
Лежащий в кармане телефон коротко завибрировал. На экране высветилось сообщение.
Баджи Кейске: ты как? все хорошо?
Акира Рей: Да. Не волнуйся.
***
Для того, чтобы переварить всю полученную информацию, Изуми понадобилось пять минут и целая коробка моти.
Пережевав последнее пирожное и с трудом проглотив его, она уставилась на Рей большими глазами.
— Боже, дорогая, мне так жаль… — Она потянулась через столик и сжала ее ладонь в своей. — Почему ты мне не рассказывала?
Рей мягко сжала ее пальцы в ответ и дернула плечом:
— Не знаю, боялась, наверное. Не хотела вмешивать тебя в это.
— Какой же он ублюдок… А Баджи… Кто бы мог подумать, что из всех парней именно он окажется самым большим джентльменом?
— Действительно, — с улыбкой произнесла Рей, ощущая, как ее лицо медленно заливается румянцем, что не скрылось от внимания Изуми.
— Так вы теперь встречаетесь?
— Наверное… Мы как-то не обсуждали это, да и не хочется. Мне просто хорошо и спокойно с ним. Это главное.
— И что, вы теперь будете вместе жить?
— Нет, это временно, пока все не устаканится. Потом вернусь домой. Хоть и у нас началось очень сумбурно, я хочу вернуть все в правильное русло. Не торопить события, попробовать стать нормальной… — Рей запнулась, не сумев подобрать нужное слово. Нормальной парой? Было странно обозначать их с Баджи отношения этим словом, они ведь даже не обсуждали это.
— Я рада за тебя, — искренне проговорила Изуми столь непривычным для нее серьезным тоном. — Но только пообещай мне, что теперь будешь все рассказывать. Я всегда помогу тебе.
Рей посмотрела на подругу растроганным взглядом. Она никогда не осознавала, насколько Изуми была ей близка. Всегда казалось, что они были просто соседками по квартире, нежели чем-то большим. Своих настоящих друзей, с которыми дружила с детства, Рей потеряла благодаря Хиро и уже думала, что у нее никого не осталась, но вот она — Изуми. Та, кто не оставила ее в тяжелый момент.
Закончив обед, девушки решили направиться на следующий семинар. Этот предмет Рей посещала без Баджи, так что на протяжении всего пути у нее в груди начинала медленно зарождаться тревога. Вот идиотка, как она изначально вообще собиралась возвращаться в университет без него?
Успокоить волнение помогло внезапно пришедшее на телефон сообщение.
Баджи Кейске: посмотри направо.
Рей растерянно оглядела полупустой коридор. За одной из широких колонн стоял Баджи, хитро улыбаясь ей. От этой улыбки внутри все перевернулось.
— Изуми, — окликнула она подругу, — ты иди пока. Я подойду чуть позже.
— В смысле? Пара же уже началась… — возразила было Изуми, но, заметив, куда Рей смотрела, тут же все поняла, расплываясь в многозначительной улыбке. — О, вот оно что. Ладно, скажу сенсею, что тебя декан задержал. Сильно не опаздывай.
— Спасибо, — поблагодарила ее Рей и, воровато оглядываясь, направилась в сторону Баджи. Едва она дошла до колонны, за которой тот прятался, как он тут же схватил ее за руку, мягко притянул к себе и поцеловал.
— Подожди-подожди, — отчаянно прошептала Рей, с трудом отрываясь от его губ. — Нас же могут увидеть!
— Тут никого нет, — безапелляционно заявил он, вновь приближаясь к ней, но Рей снова вывернулась. На глаза попалась неприметная узенькая дверца в конце коридора — небольшой чулан, где уборщицы хранили свои принадлежности. Перехватив ладонь Баджи, что уверенно поглаживала ее талию, Рей потащила его в том направлении. Чулан, на счастье, оказался не заперт.
Здесь было темно и тесно, едко пахло мокрыми тряпками и чистящими средствами. Забежав во внутрь, Рей удалось нащупать выключатель и зажечь под потолком тусклую лампочку. И едва Баджи успел захлопнуть за ними дверь, как уже она первой бросилась ему на шею, обвивая руками и целуя в губы. Баджи сначала было слегка опешил, но тут же поспешил перенять инициативу, крепко обнимая Рей за талию и прижимая ее к хлипкой полке, на которой хранились ведра и щетки. Что-то наверху неустойчиво качнулось.
— Я… уже… успела… соскучиться… — с придыханием шептала Рей, после каждого слова прижимаясь к губам Баджи. Тот с напором отвечал, нависнув над ней и упираясь одной рукой в полку возле ее головы, а другой мягко проводя вдоль позвоночника.
— Я тоже, — ответил он хрипло. Глаза его казались совсем черными — то ли из-за тусклого света, то ли из-за возбуждения. — Давай не пойдем на эту пару.
— Так нельзя, — слабо произнесла она, прикрывая глаза. Баджи тем временем ласкал ее лицо, оставляя невесомые поцелуи на лбу, скулах, носу.
— Зануда-а-а… — протянул он насмешливо. Рей легонько хлопнула его по плечу, но он тут же перехватил ее ладонь и поднес к губам. — Я просто не хочу тебя оставлять.
— Все в порядке, — ответила она уже серьезно, беря его лицо в руки и уверенно заглядывая в глаза. Несмотря на то, что без присутствия Баджи Рей не чувствовала себя в полной безопасности, она не хотела, чтобы он знал об этом и жертвовал всем, чтобы быть рядом. — Это всего одна пара. Рядом будет Изуми и еще куча людей. Он ничего не сделает мне.
Баджи несколько секунд молчал, недоверчиво щурясь, после чего наконец произнес:
— Хорошо. Постоянно пиши мне, ладно?
— Обещаю, — заверила его Рей и взглянула коротко на часы. — Надо бежать на занятие.
— Еще чуть-чуть. — Баджи вновь приложился к ее губам, с напором целуя. Рей была не в силах противостоять.
***
В целом, университетские будни проходили размеренно и спокойно. Рей со временем стала чувствовать себя более уверенно и безопасно, потому что знала, что Баджи где-то рядом. Когда у них были разные предметы, он постоянно писал ей сообщения, проверяя, все ли нормально. На общих парах же они всегда держались не слишком далеко, чтобы видеть друг друга, но и не слишком близко, чтобы никто ни о чем не догадался. Хиро, если и появлялся на горизонте, то даже не смотрел в их сторону, чем подогревал витавшие вокруг него и Рей слухи о расставании. Преподаватели только и делали, что удивлялись постоянному присутствию Баджи на занятиях, гадая, чем же обязаны такому преображению. Баджи в ответ лишь хитро улыбался, сверкая своими клыками, пожимал плечами и в очередной раз отшучивался. В конце учебного дня он всегда поджидал Рей на парковке за спортивным комплексом, после чего они ехали либо домой, либо в какое-нибудь заведение, чтобы пообедать.
Дома Рей по-прежнему спала в отдельной комнате, а их ласки всегда ограничивались поцелуями или объятиями. Руки Баджи никогда не опускались ниже ее талии, а сам он не позволял ничего лишнего в ее адрес, хоть и жутко возбуждался каждый раз. Рей все это замечала и была ему бесконечно благодарна за выдержку. Самой ей, конечно, тоже хотелось перейти к чему-то большему. Иногда даже, когда поцелуи становились все жарче и страстнее, она могла ощущать, как сладостно начинало потягивать ниже живота, но все же каждый раз ее желание словно натыкалось на какой-то невидимый барьер, не позволяя раскрыться.
— Все в порядке, — мягко отвечал Баджи, сцеловывая сомнения с ее губ. — Просто нужно немного времени. Я буду ждать, сколько понадобится.
В ответ Рей лишь крепче прижималась к нему, благодаря за все.
Когда выпадало свободное время между поцелуями, университетом и работой, они снова возвращались к тренировкам. День за днем Рей справлялась все лучше и лучше — мышцы, успевшие размякнуть за все то время, что она не посещала тренажерный зал, вновь крепчали, повышалась ловкость и скорость, Баджи все чаще оказывался на полу. Помимо прочего, после тренировок у Рей повышался аппетит — с каждым разом она ела чуть больше, практически не испытывая тошноты.
В перерывах между тренировками или поздними ночами, когда сон никак не хотел идти, а Баджи и Рей — отпускать друг друга, они занимались учебой. Как оказалось, простого присутствия Баджи на занятиях оказалось недостаточно — преподаватели требовали, чтобы он сдавал им самостоятельные работы, отвечал на семинарах и даже участвовал в симпозиумах. Изначально он с трудом понимал то, что читал, психовал, когда решения не сходились, грозился раскроить учителям ебала и так далее, пока Рей не придумала новую тактику: за каждый правильный ответ она целовала Баджи в щеку, а за каждый прочитанный параграф — в губы. После этого дела пошли куда лучше.