— Все нормально? — спросил Баджи, возвращаясь в кухонную зону.
— Ага, промой рис, пожалуйста, — ответила Рей, палочками перемешивая что-то в сковородке, а затем обернулась к застывшим посреди гостиной друзьям, кивая в сторону стола. — Вы пока присаживайтесь, обед еще готовится. Кстати, знакомьтесь, это Баджи. Баджи, это Сато, Кио и Хана.
Небрежно обтерев руки о передник, Баджи подошел к ребятам, молча протягивая ладонь для пожатия. При этом умудряясь просканировать каждого из них суровым взглядом золотых глаз.
— Приятно, — сухо пробасил он, а потом вдруг расплылся в хитром оскале, обнажая белые зубы и острые клыки. — Так вы, значит, те самые друзья детства?
— Да, это мы, — смело отозвался Сато, отчаянно надеясь, что его голос звучал твердо.
— Надеюсь, вы все едите кольраби. — Развернувшись на месте, Баджи прошел на кухню и подошел к Рей сзади, осторожно кладя ей руки на талию и заглядывая через плечо. — Ну, что там? Я не сжег наш обед?
Неловко потоптавшись на месте, ребята прошли к столу и уселись за него, ведя молчаливый диалог глазами.
«Она нас простила?»
«Похоже, что да».
«Может, поговорим с ней?»
«Что, прямо здесь?»
«Мальчики, он меня пугает».
— Столько хватит? — Баджи сосредоточенно отсыпал риса в небольшую миску. Бросив на него короткий взгляд, Рей ответила:
— Еще чуть-чуть. Да, хватит. Только промывай холодной водой.
— Это еще зачем?
— Из-за горячей воды выделяется крахмал, и рис потом слипается.
Баджи хлопнул себя по лбу.
— Черт, так вот почему всегда, когда я готовил рис, он становился похожим на кашу! Малыш, ты такая умная. — Он прошел мимо Рей к раковине, оставляя в уголке ее губ мимолетный поцелуй. Не переставая помешивать кольраби в сковороде, она удивленно обернулась ему вслед и произнесла:
— Ты что, только что назвал меня умной, а не задроткой?
Едва заметно смутившись, Баджи открыл на всю мощь воду в кране и прокричал:
— Ты что-то сказала? Прости, ничего не слышу, тут очень шумно.
Рей скомкала в руках полотенце и кинула в его сторону, но он ловко поймал его в воздухе и дразняще показал ей язык.
Сидевшие за столом ребята почувствовали неловкость, ощущая себя лишними. Казалось, было в этом что-то неправильное — быть здесь и наблюдать за чем-то столь личным. Несмотря на то, что Баджи испытывал некие трудности с готовкой, под руководством Рей он чувствовал себя спокойнее и увереннее. Если делал что-то не так, то она мягко направляла его в нужную сторону. Казалось, они понимали друг друга даже без слов. На самом деле, слова не нужны были совсем — все было ясно и без них. То, как они смотрели друг друга, синхронно пританцовывали под музыку, как Баджи, проходя мимо, невзначай проводил рукой по бедру Рей или ласково пробегался пальцами по ее пояснице. То, как заливисто она смеялась над его шутками, мягко брала его ладонь в свою, чтобы показать, как правильно нарезать овощи, как уютно клала подбородок на его плечо, наблюдая за процессом. Рядом с ним глаза Рей светились. Хана, Сато и Кио вдруг с ужасом осознали, в насколько подавленном состоянии она была раньше, только когда увидели, как на самом деле выглядит ее счастье. И если ее счастьем был грубый неприветливый парень, принадлежащий к криминальным кругам Токио… Видимо, что-то в нем было.
Хоть ребята до сих пор его и побаивались.
Двадцать минут спустя обед был почти готов.
— Вы не сильно проголодались? — спросила у друзей Рей, перемешивая еду в сковороде. Те отрицательно покачали головами. — Осталось приготовить соус. — К ней подошел Баджи, ставя на столешницу несколько банок со специями. Она подхватила палочками соломинку жареной кольраби, осторожно подула на нее и протянула ему, чтобы он попробовал. — Ну как?
— Охуенно, — пробормотал Баджи с набитым ртом, довольно жмурясь.
— А где у вас тут уборная? — вдруг робко подала голос Хана. Она старательно сдерживалась последние десять минут, но терпеть больше стало невозможно. Подняв на нее взгляд, Баджи коротко указал кивком в сторону нужной двери. Поблагодарив его, Хана уже было направилась в том направлении, как ее окликнула Рей:
— Можешь прикрыть окно? Комната вроде уже проветрилась.
— Да, конечно.
— Только не закрывай, а прикрой, — учтиво бросил вслед Баджи, намешивая разных специй в кобачи. — Думаю, запах еды мог кое-кого привлечь.
— Чего? — озадаченно переспросила Хана.
— О, мы держим окна приоткрытыми, чтобы сюда могли забираться бродячие коты, — отозвалась Рей. С улицы донесся какой-то грохот. Призадумавшись, она добавила: — И Чифую.
— Кто?
Словно в ответ на вопрос, над подоконником показалась чья-то белобрысая макушка, а через секунду на него с ногами запрыгнул какой-то парень. Крепко держась за раму одной рукой, второй он показательно прикрывал свои глаза и закричал:
— Итак, даю десять секунд, чтобы вы оделись, на случай, если вам снова приспичило потрахаться на полу гостиной!
— Чифую, блять! — басом взвыл Баджи. Сато, Кио и Хана во все глаза уставились на неожиданного посетителя. Рей равномерно покраснела, падая лицом в стол и пряча голову за руками.
— Так вы одеты? — прокричал Чифую.
— Одеты!
Осторожно раскрыв пальцы, он приоткрыл один глаз, чтобы убедиться в этом самолично.
— Ой, у вас гости, — неловко улыбнулся, окончательно отнимая руки от лица и спрыгивая с подоконника. — Привет, я Мацуно Чифую.
— Чифую — друг Баджи, — подала голос Рей, преодолевая смущение. — А это мои друзья — Сато, Хана и Кио.
— Очень приятно!
— Хуятно! — рыкнул в его сторону Баджи, даже не позволяя ребятам ответить взаимностью. — Ты какого опять сюда приперся?
— Почувствовал запах еды.
— И поэтому обязательно надо было лезть через окно? Прошлого раза не хватило?
— Ну если так быстрее, че я сделаю? Кстати, не ругайтесь, я вообще-то не с пустыми руками! — Чифую стянул с плеча небольшой рюкзак, покопался в нем и достал на свет связку банок пива, азартно потрясывая ею. Раздраженное выражение лица Баджи тут же сменилось на более благосклонное.
— А вот это уже другое дело.
Через десять минут, когда обед был готов, ребята всей своей разношерстой компанией переместились за накрытый стол. Первое время общение не хотело складываться от слова совсем: все присутствующие неловко молчали, смущенно уставившись в свои тарелки, лишь время от времени в воздухе зависали короткие вежливые вопросы в попытке развить разговор, да совершенно неуместные реплики Чифую, что старался хоть какими-то способами разрядить обстановку.
— Кстати, Баджи-сан, — вдруг решил он сменить тему, когда понял, что его попытки не возымели должный успех. — Доракен просек, что вы с Майки в прошлый раз просто прикрылись патрулем, чтобы свалить и не ебаться с документами.
Рей негромко фыркнула, а Баджи оторвался от банки с пивом и нахмурился:
— Бля, как он это делает?
— Короче, он передает, что на вас теперь заполнение форм и договоров для следующего квартала.
— Твою мать…
— А чем вы занимаетесь? — чуть ли ни светским тоном поинтересовалась Хана, промокая губы салфеткой и протягивая руку к стакану с водой. От пива гости вежливо отказались.
— Мы… — открыл было уже рот Баджи, чтобы ответить на ее вопрос, но его перебила Рей:
— Рэкетом, — как ни в чем не бывало ответила она, украдкой бросая хитрый взгляд на Баджи. Тот едва заметно поджал губы, чтобы не выдать гордой улыбки. Чифую удивленно хрюкнул в банку с пивом, закашливаясь. Хана испуганно ойкнула, а Сато и Кио обменялись ошарашенными взглядами. За столом повисло скомканное молчание. Первой не выдержала Рей, звонко прыснув от вида сконфуженных лиц друзей. Ее заразительный смех подхватил Баджи, и вот они вдвоем уже смеялись во весь голос под прицелом озадаченных взглядов.