— Малышка, тебе не обязательно так крепко меня держать. Я никуда не убегу.
— Я просто волнуюсь, что ты можешь пострадать. Боже, не стоило нам, наверное, сбегать из больницы. Завтра в такие неприятности влипнем…
— Эй, со мной все в порядке. Я в четырнадцать лет разъебал толпу из пятидесяти человек с ножевым ранением в боку. Думаешь, какой-то Новогодний фестиваль не перенесу?
Рей строго нахмурилась, намереваясь уже возразить, но ее прервал возглас Чифую:
— Вижу наших! Пошлите быстрее!
Ребят они нашли около одной из эстрад, на которой выступала какая-то малоизвестная поп-группа, завывающая зажигательные песни. Тут были все: Майки с особым удовольствием поглощал целый пакет праздничных дораяки, запивая их пивом; Доракен раздраженно отмахивался от перевозбужденной Эммы, что уговаривала его сделать совместный снимок; Мицуя и Юзуха пытались успокоить раскапризничавшуюся Ману, пока Луна утягивала Хаккая в сторону лотков с едой; Такемичи и Хина стояли чуть поодаль, пританцовывая под музыку; Коко и Инупи находились еще дальше — у одной из лавок, выбирая сувениры и открытки; Злюка, что-то бормоча себе под нос, пытался оттереть с кимоно Улыбашки растекшееся пятно неизвестного происхождения, пока тот крутился на месте, мешая ему; Пеян и Па-Чин, даже в эту ночь не сумев забыть о своих делах, параллельно орали в трубки телефонов, выговаривая что-то своим собеседникам.
Едва Баджи, Рей и Чифую подобрались к эстраде, как им навстречу вылетел счастливый и слегка подвыпивший Казутора.
— Вы смогли выбраться! Говорил же, что Рей в итоге сдастся!
— Эй!
Ловко увернувшись от ее легкого тычка, он протянул ребятам бутылки с пивом, а потом, развернувшись к остальным, прокричал:
— Смотрите, кто пришел!
В следующий момент ударная волна едва не снесла Баджи с ног.
***
До Нового Года оставалось десять минут, когда по всему Токио рокотом разнеслись первые удары колоколов. Толпа мигом оживилась — кто кинулся к лавкам с открытками и свечами, кто на поиски своих друзей, семьи или второй половинки. Рей окинула суетившихся ленивым взглядом и, глубоко вдохнув морозный воздух, уложила голову на плечо Баджи. Все ее люди в данный момент были рядом. Конечно, не хватало Сато, Ханы, Кио и Изуми, но ребята сейчас находились либо на другом конце Токио, либо вообще разъехались по домам. В любом случае, Рей обменялась со всеми поздравительными сообщениями и обещаниями встретиться уже в новом году.
Когда отзвенела примерно четверть ударов, раздался громкий голос Такемичи:
— А теперь, наша старая традиция!
Рей и глазом не успела моргнуть, как к ним с Баджи подлетел Чифую и торжественно вручил пустые дощечки эмы. По рукам пошел единственный маркер, который догадался взять с собой только Мицуя.
— Быстрее, Такемучи, что ты там так долго пишешь?
— Да подожди, мне нужно сосредоточиться!
— Еблан, время же идет!
— Хаккай, я же говорила тебе перед выходом — возьми маркер!
— Я уже давно перестал тебя слушать.
— Как правильно: Ламборгини или Ламборджини?
— Ты серьезно, Улыбашка?
Баджи наблюдал за развернувшимся представлением с широкой усмешкой, пытаясь отследить перемещения маркера, когда вдруг осознал, что уже добрых пять минут не слышал обеспокоенных причитаний Рей. Повернув голову правее, он нашел ее стоящей чуть поодаль, в паре шагов от него. Она обнимала себя руками, легкий ветер трепал полы и широкие рукава ее изумрудного кимоно, делая его похожим на волнующееся море. На чуть растрепавшихся волосах и длинных ресницах осели редкие снежинки. Теплые огни праздничных фонарей освещали ее лицо карминовым красным и подсвечивали острый профиль. У Баджи все сжалось внутри. Он вдруг осознал, что никогда в жизни так не любил.
— Эй, ебыч, хуль ты спишь? — прорвался сквозь толщу мыслей недовольный голос Пеяна. — Маркер держи, три минуты осталось!
Баджи окинул друга растерянным взглядом, принял у него из рук маркер, написал на эме свое прошение и на костылях проковылял к Рей.
— Уже написала?
Она словно тоже очнулась от каких-то своих мыслей и, моргнув, посмотрела на него, растягивая мягкие губы в легкой улыбке.
— Да, — Рей перевернула свою эму, пряча надпись от Баджи, и пальцами очертила выведенный на лицевой стороне рисунок кролика — символ наступающего 2011 года.
— На тебя похож, — не удержался Баджи от ласкового замечания. Рей несильно пихнула его локтем в бок, а потом запрокинула голову и устремила задумчивый взгляд в сторону храма.
— Мама в детстве всегда говорила, что сто восьмой удар колокола омывает наши грехи и прогоняет заботы. Я ей никогда не верила.
— Почему?
— Потому что с каждым годом заботы не убавлялись, а лишь прибавлялись. И тогда я поняла, что никакие боги мне не помогут. Только я сама. Поэтому всю жизнь боролась в одиночку.
Баджи переложил в одну руку костыль, а второй накрыл плечи Рей, прижимая к себе.
— Я как никто другой понимаю тебя, — глухо прошептал в ее макушку. Толпа начала отсчитывать последние удары колокола.
Десять, девять, восемь.
— И ты до сих пор так считаешь?
— Нет. Больше нет.
Она развернулась к нему лицом и чуть привстала на носочки, чтобы прижаться своим лбом к его.
Семь, шесть, пять.
— Я тоже, — пылко выдохнула в губы, прикрывая глаза.
Баджи положил ладонь на лицо Рей, мягко провел большим пальцем по ее влажным губам и прошептал:
— Я люблю тебя, Акира Рей.
Четыре, три, два.
— А я люблю тебя, Баджи Кейске.
Один.
Под восторженные крики толпы небо оросилось мириадами ярких огней. Пестрые неоновые цвета превратили Токио в одну огромную палитру. Грохот салютов заглушал даже восторженные крики празднующих. Казалось, что на Землю надвигался метеоритный дождь, вот только никто его не боялся — тысячи голов были запрокинуты к небу, выискивая планеты и богов, шепча молитвы и поздравления.
Очередной взрыв искрометного конфети осветил толпу и выхватил из нее две переплетенные фигуры в изумрудном и алом шелках, растворяющиеся друг в друге через чувственный поцелуй. У парня были длинные черные волосы и разукрашенное росписью синяков лицо. Должно быть, какой-нибудь хулиган или гопник. Костяшки его грубых рук были сбиты, но этими руками он прижимал к себе высокую худую девушку — прижимал так трепетно, но в то же время крепко, словно дороже ее в этом мире никого не было. Тонкие пальцы девушки же мягкими касаниями оседали на его лице, путались в волосах. С первого взгляда она казалась такой хрупкой и слабой, но, приглядевшись, можно было заметить силу и упорство, проскальзывающие в ее жестах, сквозившие в ее осанке. Точенная изящная фигура служила парню твердой опорой посреди бушующей вокруг толпы-моря. Он равнялся на нее, как на свет от маяка. Она не давала ему затеряться в волнах, подобно якорю. Они давали друг другу силы, защиту и надежду. Впереди их ждало немало штормов, безветрий и даже крушений, но без сомнений было ясно, что они преодолеют все невзгоды вместе, не потеряв по пути ни себя, ни друг друга, ни свой дружный экипаж.
С десятым взрывом фейерверка пара, наконец, решила разорвать свой поцелуй и присоединиться к празднованию. Друзья тут же накрыли их волной веселья, утаскивая в пучину смеха и объятий. Они были молоды и полны жизни. Эта ночь принадлежала только им.
За секунду до того, как парень окончательно позволил себе растворился в толпе, отдаваясь веселью, из-под рукава его кимоно выглянул край дощечки эмы, привязанной к запястью. Рисунок кролика на одной стороне символизировал наступивший год. На обратной же стороне чуть кривоватым почерком было выведено всего несколько слов.
«Хочу, чтобы она всегда была рядом».
Конец.
Комментарий к Эпилог
Ух-х-х простите за столь пафосную концовку. Вот и все, это конец сюжетной составляющей истории. Хотела накатать вам трогательное (нет) обращение от автора, но подумала, что пока рано. Может, это неправильно, но я все еще не могу отпустить Рей, Кейске и их любовь, так что впереди вас ждет небольшой бонус: серия драбблов по ним. Читать или нет — дело уже ваше. Возможно, для кого-то идеальная концовка — это эпилог. Возможно, кто-то так же, как и я, не готов отпустить их. Пока у меня в планах шесть маленьких (или не очень) историй, думаю, делать больше нет смысла. Но, может, в процессе придут новые идеи или мысли, в общем, посмотрим. Кстати, параллельно с этим я начала работу о Мицуе, все-таки, ей быть. Когда она увидит свет, точно сказать не могу, но обещаю уведомить, если вам будет интересно).