— А разве нельзя одновременно быть уважаемым и…
— И вызывать у людей теплые, но неопределенные чувства? — закончил он за нее и покачал головой. — Кажется, кто-то из нас, и это явно не я, зарабатывает себе на жизнь иллюзиями и мечтами.
— В первый раз слышу, — ответила Келли, — будто я в своем магазине продаю мечты.
Райан бросил на нее веселый взгляд.
— Ты можешь использовать это в качестве рекламного слогана: «Неизбежный успех». Мы продаем мечты! — рассмеялся он. — У дверей твоего магазина выстроится целая очередь.
— Опять стараешься мне помочь? — Келли попыталась подстроиться под его легкомысленный тон. — В этом случае я добьюсь успеха еще до того, как закончится месяц твоего пребывания в Хантерс-Лэндинг.
— Высокий уровень запросов — показатель успешного бизнеса.
— Я тоже так думаю, — удивилась она.
— Ну, тогда ты наверняка преуспеешь. — Райан взглянул на деревянную раму кровати. — Продолжим?
Когда кровать оказалась на своем месте, Келли плюхнулась на нее и откинулась на спину. Райан нахмурился и строго спросил:
— Что ты делаешь?
— Отдыхаю, — ответила она.
Келли наблюдала за ним. После тяжелой работы он выглядел удивительно свежим. Он мог бы точно так же выглядеть, например, после возвращения с неутомительной прогулки.
Райан посмотрел на часы.
— Через пятнадцать минут ты собиралась вернуться в магазин, а нам еще нужно повесить две картины, — сказал он.
— Ты вообще когда-нибудь останавливаешься? — раздраженно спросила Келли. — Эрика, обвиняет меня в том, что я слишком много работаю и совсем не отдыхаю, но по сравнению с тобой я просто лентяйка.
— Я таким образом всего лишь пытаюсь сбросить напряжение.
— Что ты имеешь в виду? — полюбопытствовала она.
Лицо Райана окаменело.
— Неважно, — пробормотал он.
А по-моему, очень важно!
— Обычно я бегаю по утрам, — он попытался исправить положение. — А здесь у меня нет такой возможности.
— Подозреваю, ты из тех трудоголиков, рабочий день которых начинается в пять утра?
— А я подозреваю, ты не страдаешь излишним трудолюбием. Скорей всего, ты встаешь ближе к полудню и усаживаешься пить чай, причем чашку и блюдце берешь из разных сервизов.
Келли покачала головой и улыбнулась:
— Чай у нас в Тахо принято пить в четыре часа дня.
А ведь он очень даже мил, несмотря на происхождение из семьи Сперлингов и привычку к деньгам.
Райан пристально смотрел на нее. Она внезапно поняла, какое представляет собой зрелище: женщина, раскинувшаяся на кровати. Желание начало подниматься в ней с новой силой.
Мы же терпеть друг друга не можем, вынуждена была напомнить себе Келли, мы просто оказались в сложной ситуации и должны быть вежливы друг с другом.
Райан продолжал смотреть на нее.
— Знаешь, тебе не о чем беспокоиться, — сказал он. — Праздная жизнь ничуть не испортила твою фигуру. Ты прекрасно выглядишь.
Мужчины! — с внезапным возмущением подумала Келли.
Райан не упускает возможности меня поддеть, даже несмотря на то, что явно меня хочет.
— Ты считаешь, будто хорошо меня знаешь, но почему же тогда ты так плохо обо мне думаешь? — выпалила она.
Он ничего не ответил, но на его лице появилось странное выражение. Казалось, желание борется в нем с раздражением.
В конце концов, с меня хватит! Хватит его презрения, его надменности… Почему всю свою жизнь я должна отвечать за грехи моей матери? Я уже сыта по горло!
Келли похлопала рукой по кровати рядом с собой, приглашая Райана присоединиться к ней.
Он перевел взгляд с нее на кровать. Его глаза сузились.
Келли улыбалась про себя своему безрассудству. Странно, сейчас ее ничто не волновало, она не задумывалась, как выглядит в его глазах.
— Нет, спасибо, — коротко сказал Райан. — Давай лучше продолжим.
Келли приподняла бровь.
— Тебя так раздражает, что я здесь лежу и ничего не делаю? — спросила она.
— Да. — Он схватил ее за лодыжки и потянул к себе.
Келли резко села.
— Так лучше, — сказал Райан.
Его глаза поблескивали.
Она встала. Теперь взгляд Райана был устремлен на ее грудь. Когда Райан снова посмотрел ей в глаза, ей показалось, будто время замедлило свой бег.
Келли внимательно изучала его лицо. Странно, думала она, на вид он такой неприступный, а на самом деле в его глазах горит желание.
Губы Келли сами собой приоткрылись. Она дрожала от возбуждения.
— Я тебе даже не нравлюсь, — неожиданно для самой себя произнесла она.
— Да, но прямо сейчас это не имеет никакого значения, — ответил Райан.
— По-моему, это плохая идея.
— У меня бывали и худшие, — пробормотал он.
— Ты собираешься поцеловать меня?
— А ты собираешься возразить? — спросил Райан, делая шаг к ней.
Келли только глубоко вздохнула, когда он ее поцеловал. Его губы были мягкими и теплыми. Она обвила руками его шею, и он сильнее прижал ее к себе. Она удобно устроилась в его объятиях.
Это именно то, — о чем я мечтала с тех пор, как Райан появился на пороге моего магазина.
Но действительность превзошла все ожидания. Келли прижалась к Райану, желая, чтобы поцелуй стал глубже. Она чувствовала жар внизу живота. Ее тело требовало продолжения.
Внезапно Райан ее оттолкнул.
— Черт побери! — хрипло сказал он. Его глаза сверкали.
От поцелуя у Келли кружилась голова, но поступок Райана привел ее в чувство.
— Черт побери! — повторил Райан, проводя рукой по лицу, как будто не в силах поверить в собственную глупость. — Ты же дочь бывшей любовницы моего отца! Он спал с ней, пока моя мать умирала!
Его слова больно ужалили Келли. Внезапно она почувствовала себя грязной. Келли вздернула подбородок.
— И, по-твоему, с этим ничего нельзя поделать? — усмехнулась она.
— Есть вещи, которые ни ты, ни я изменить не в состоянии.
— И ты наслаждаешься этим, не так ли, Райан? — бросила Келли — Наслаждаешься и ненавидишь себя за неожиданное чувство ко мне.
Она развернулась, схватила свою сумочку и выскочила из комнаты.
Когда Келли достигла первого этажа, сверху донеслись торопливые шаги Райана.
— Келли!
Не делая попытки его подождать, Келли распахнула входную дверь и побежала к своей машине. Сев за руль, она резко рванула с места. Из-под колес веером брызнул гравий. Келли чувствовала себя униженной.
Я никогда больше не поддамся Райану Сперлингу!
ГЛАВА ПЯТАЯ
Этим вечером Райан сидел с кружкой пива в баре «Вайт Фер». Отхлебывая из кружки, он угрюмо поглядывал по сторонам.
«Вайт Фер» был типичной забегаловкой, каких немало вдоль автомобильных дорог. Единственно, чем бар мог похвастаться, — это своим существованием аж с 1930 года. Это место часто посещали туристы, поэтому темная барная стойка в неотмытых пятнах пива, редко использующийся стол для игры в бильярд и музыкальный автомат, выпущенный еще в пятидесятые годы, считались признаками не упадка, а стиля.
Сегодня в баре было людно. Сквозь жужжание разговоров и завывание Чака Бери, доносящееся из музыкального автомата, с трудом пробивались голоса посетителей, заказывающих еду и выпивку.
Райан оглянулся. За соседним столиком сидела симпатичная миниатюрная блондинка, которую он видел в магазине Келли. Кажется, ее зовут Эрика. Рядом с ней находился крупный белобрысый парень. Наверно, ее муж или бойфренд, подумал Райан.
После произошедшего сегодня он не был склонен знакомиться с друзьями Келли. Но Эрика, кажется, его узнала. Впрочем, если Келли успела ей все рассказать, то навряд ли Эрика испытывает к нему добрые чувства.
Райан потряс головой. Его не заботит, как к нему относится Эрика. Его главная проблема сейчас совсем в другом. Он не мог поверить, что потерял над собой контроль и поцеловал Келли. Он должен был сдерживать себя или в крайнем случае переспать с другой женщиной. Второе было бы предпочтительнее. Но Райан мог думать только о Келли и ни о ком другом. Он понимал, что если он переспит с ней, это только осложнит и без того непростую ситуацию.