Келли вышла из машины и взглянула на особняк. Он занимал около девяти тысяч квадратных футов и был построен из дерева и камня. Высокую покатую крышу подпирали толстые деревянные колонны. Все здание опоясывала крытая веранда, с которой открывался чудесный вид на озеро Тахо. Этот дом удовлетворил бы самому взыскательному вкусу.
По вымощенной гравием дорожке Келли решительно направилась к главному входу.
Дом выглядел безлюдным, но Келли на всякий случай несколько раз нажала на кнопку дверного звонка. За дверью царила тишина. Тогда Келли воспользовалась ключом, который ей дала Мэри.
Зайдя в огромный холл, Келли затаила дыхание, настолько ее поразила окружающая обстановка. Первым делом в глаза бросался огромный камин. Перед ним стояли удобные глубокие кресла. Со сводчатого потолка свисала массивная металлическая люстра, украшенная полированными деревянными бусинами. Из огромных окон и стеклянных дверей открывался прекрасный вид на озеро, по поверхности которого скользили солнечные блики. Они слепили глаза, словно бриллианты.
Келли бросила взгляд в сторону широкой лестницы, ведущей на второй этаж. Именно там и располагались комнаты, нуждавшиеся в отделке.
Звук открывающейся двери заставил Келли резко обернуться. Ее одиночество было нарушено.
— Какого черта!
Райан Сперлинг собственной персоной! Всю его одежду составляло только махровое банное полотенце, обернутое вокруг бедер. Он застыл в дверях, ведущих на веранду. Капельки воды поблескивали на его голом торсе. Выражение лица Райана было мрачным и не сулило ничего хорошего.
Келли замерла от неожиданности. У нее закружилась голова от вида его полуобнаженного тела. Она пожирала глазами гладкую мускулистую грудь Райана, его плоский живот и босые ноги с красивыми широкими ступнями.
Наверное, он принимал ванну на веранде, подумала Келли. Из разговора с Мэри она знала, что одна из ванных комнат располагается именно там.
— Какого черта ты здесь делаешь? — глаза Райана метали молнии.
— Я — замялась Келли. Его неожиданное появление потрясло ее, и она не смогла сказать ни слова.
— Если твой визит — отчаянная попытка убедить меня, будто сети магазинов Сперлинга стоит иметь с тобой дело, — прошипел Райан, — можешь считать, она не удалась.
Отвратительный самовлюбленный тип! Он ведь уже сообщил мне, что не имеет ничего общего со своим отцом. Неужели он всерьез думает, будто я пришла сюда умолять его помочь заполучить контракт с Вебом Сперлингом? Видимо, да. Райан еще больше нахмурился:
— А если твой приход — ловушка и ты хочешь обвинить меня в домогательствах, то я способен нанять самых лучших адвокатов в стране и доказать обратное.
Келли разозлилась.
— Не беспокойся! Ставить на тебя ловушки не входит в мои планы, — прошипела она.
— Как ты меня выследила? — прорычал он.
— Легко, — колко парировала Келли. — Я просто шла в хвосте очереди, состоящей из твоих многочисленных поклонниц.
Райан невесело улыбнулся:
— У меня для тебя неприятные новости. Я не так падок на женщин, как мой отец. Женщины сами пытаются всучить мне свои номера телефонов, но ты первая, кто ухитрился проникнуть в мой дом.
— Тебе придется потрудиться, чтобы выкинуть меня отсюда, — в ее голосе прозвучало удовлетворение.
— Почему?
— Меня наняли оформить интерьер этого особняка.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Райан никак не мог понять, почему его так волнует эта женщина.
Келли была последним человеком, которого Райан ожидал здесь увидеть. Она снилась ему прошлой ночью, и когда он встретил ее в холле, он подумал, будто это продолжение его эротического сна. Поняв, что видит ее наяву, Райан обрадовался. Эта радость сильно его напугала и заставила повести себя грубо.
— Меня предупреждали о дизайнере. — Его голос звучал холодно и отстраненно. — А так же говорили, он обязательно позвонит в дверь.
— Но я звонила! — сказала Келли. — Никто не ответил.
— Я принимал ванну, — смутился Райан, — и не сразу услышал. Зато потом мне потребовалась всего минута, чтобы дойти до двери.
— Ясно.
Прекрасно, подумал Райан, в первый раз за долгое время у меня появилась возможность понежиться в горячей воде, а вместо этого я вынужден общаться с ней.
Настроение Райана окончательно испортилось, его ничто не могло поднять.
Райан окинул Келли пристальным взглядом. Сегодня на ней была белая блузка с полосатым матросским воротником и черная длинная юбка на подтяжках. Ансамбль завершали лосины и черные туфли-лодочки. Высокая талия юбки и подтяжки подчеркивали полную соблазнительную грудь.
Черт возьми!
— Я звонила три раза, — сказала Келли.
— Я слышал только два звонка.
Она вздернула подбородок:
— Ты хочешь сказать, я лгунья?
Райан снова невесело улыбнулся:
— Как известно, яблоко от яблони недалеко падает.
— То же самое можно сказать и о тебе. — Она огляделась вокруг. — Здесь есть кто-нибудь еще?
Он нахмурился:
— Нет.
Келли прямо посмотрела на Райана. Ее взгляд был холоден.
— Я удивлена, — усмехнулась она.
Мне удалось ее разозлить, решил он. И тут же ему в голову пришла мысль: выполняя свою работу по оформлению комнат, она будет постоянно находиться рядом с ним. Осознание этого было подобно удару.
— Я не видела твоей машины, — сказала Келли.
— Она в гараже.
— А-а.
Райан провел рукой по волосам:
— Как долго продлится эта чертова дизайнерская работа?
Ее губы вытянулись в струнку:
— Несколько недель как минимум. И, пожалуйста, перестань называть мою работу чертовой. Некоторые, знаешь ли, вынуждены работать, чтобы не умереть с голоду.
— Да, если не надеются на щедрость покровителей, — усмехнулся он.
Райан полагал, что дочь Бренды Хартли вполне может оказаться во вкусе Веба Сперлинга. Внешне она очень похожа на мать, та же роскошная фигура и золотисто-рыжие волосы, тот же голос, сводящий мужчин с ума.
— Давай оставим наших родственников в покое, — Келли резко перебила ход его мыслей.
— Не могу, — ответил Райан. — Ты же пытаешься снять фрукты с того же дерева, что и твоя мать.
— Это только бизнес!
— Не для Веба Спёрлинга, если дело касается хорошенькой женщины.
— Ты думаешь, меня можно купить?
Он приподнял бровь.
Келли задохнулась от возмущения, но сумела выдавить:
— Это совсем не то, что ты думаешь. А кроме всего прочего, если верить газетам, ты всего лишь один из тех, кто владеет частью акций «Сперлинг Инк». Тебе не удастся помешать заключению контракта.
— Нет еще никакого контракта, сладкая.
Райан чувствовал: несмотря на внешнюю браваду, она именно этого и опасается.
— Послушай, — примирительно сказала Келли, — сделка с твоим отцом нравится мне не больше, чем тебе. Давай не будем ссориться. В следующий раз я стану звонить в дверь, пока ты не откроешь, или предварительно позвоню тебе по телефону.
— Приятно слышать, — произнес Райан, беря трубку радиотелефона, — только следующего раза не будет. Я позвоню представительнице Фонда и попрошу ее отложить декораторские работы или прислать кого-нибудь другого.
Чем дольше Райан смотрел на Келли, тем трудней ему было выкинуть из головы мысли о сексе. Это заставляло его злиться и на себя и на нее.
— Ты не осмелишься! — проговорила Келли, делая шаг к нему. Она остановилась на расстоянии вытянутой руки и, кипя от злости, наблюдала, как Райан набирает номер.
Когда после нескольких гудков Мэри подняла трубку, он изложил ей суть проблемы. Все это время он наблюдал за Келли.
— Но я не понимаю, — сказала Мэри, — когда я рассказала вам по телефону о необходимости дизайнерских работ, вы ничего не имели против.