Не может быть так, что мой жених, при всем своем уме и находчивости, не оставил из этой комнаты иного выхода, кроме как через дверь, зная, что в этой комнате могут появиться такие ужасные твари. Я стала осматриваться в поисках хоть чего-нибудь, что могло бы походить на тайный ход. Я сразу же отмела вариант с проходом за книжными шкафами, ибо сейчас все они лежали на полу, и за ними не виднелось ничего мало-мальски похожего на то, что мне нужно. Мой взгляд упал на постамент от чаши, из которой вылезли монстры. Он стоял не по центру комнаты, как раньше, а был немного сдвинут: на каменном полу четко был виден отпечаток. Конечно, была возможность,(вероятность) что это Анга сдвинула его, когда толкала чашу, либо же один из этих недо-драконов зацепил его, но мне хотелось верить в лучшее.
Забыв про больную руку, я вылезла из своего убежища, и быстро, стараясь не создавать шума, подбежала к этому куску камня.
- Что тебе пришло в голову? - закричал Лейф, - Иди немедленно спрячься! Они же тебя сейчас убьют!
Не обращая ни малейшего внимания на его вопль, я что было сил толкнула постамент. Он только слегка покачнулся, но снова встал на место. Чуть ли не рыдая от досады, я решила предпринять еще одну попытку, пока Лейф продолжал отбиваться от монстров.
С чудовищным грохотом, который на миг заставил линдвормов замереть, подставка для чаши повалилась на пол, разломившись пополам. Подо мной открылась черная дыра, очевидно являющаяся проходом под землю. У края люка была прикреплена веревочная лестница, хоть и совсем не новая, но еще способная, по всей видимости, послужить.
- Лейф, сюда! - скомандовала я, решительно подбирая край платья и хватаясь за спасательную лестницу.
Принц резко оглушил монстров заклинанием, и поспешил ко мне. Спуск мы начали в кромешной тьме, лестница раскачивалась и скрипела, я не видела куда ступаю, каблуки цеплялись за веревочные ступени, причиняя мне массу неудобств, вдобавок, плюс к ставшим уже привычными проклятиям и стонам спускавшегося следом за мной с воистину слоновьей грацией принца, сверху послышалось какое-то странное шипение, пыхтение, хлюпанье и звук, будто что-то льется.
- Лейф, Хель тебя побери, ты так и будешь тащиться, как старая кляча, груженая бочками и что там, черт побери, происходит? - зашипела я, обернувшись назад.
- Смертная, ты, что, до сих пор ничего не поняла? Во-первых, у меня адски болит нога и я ни Йормунганда не вижу в этой темноте. Во-вторых, посмотрел бы я, как бы ты спускалась задом наперед, да еще уворачиваясь от тварей твоего женишка, плюющих в тебя ядом, - раздался яростный ответ. Принц поднял голову вверх и снова увидел нескольких линдвормов, которые пропихнули свои головы в довольно узкое отверстие люка, и пытались в него протиснуться, грозно шипя и мечтая дотянуться до своей сбегающей добычи своими ядовитыми раздвоенными языками.
- Уф, - выдохнула я, когда нащупала землю под ногами, и попыталась слезть с лестницы. - Можно и поосторожнее! - выкрикнула я, обращаясь к принцу, который, спускаясь, заехал мне ногой по голове. - Что это? - я в удивлении распахнула глаза, увидев яркий свет впереди, и почувствовав небывалый жар, исходящий отовсюду в этом помещении.
- Похоже на котельную, - ответил принц, становясь рядом со мной и пытаясь восстановить равновесие. Я не глядя протянула руку, подразумевая, что он за нее возьмется, и продолжила осматриваться. Глазам моим предстало узкое пустое, если не считать какого-то сваленного в углу и похожего на чью-то сгорбленную фигуру хлама, помещение, с дырой посередине. В нее спускалась, огороженная перилами, также как и дыра, винтовая лестницей. Из дыры валил удушливый черный дым, бил ослепительный свет и веяло таким жаром, что когда я попыталась разглядеть его источник, радужки обожгло так, что мне почудилось, что я спалила брови и ресницы начисто.
- Нет, смертная, ты, все-таки, не тупое, ты - гениальное создание, потому что только гению могло прийти в голову пытаться смотреть на дракона без защиты для глаз. И, ради всех богов, прекрати уже гладить мою ногу, держать равновесие это мне не помогает, могу тебя заверить, - раздался откуда-то со стороны саркастический голос принца. Охнув, я моментально отдернула руку, шарахнулась от него, и сослепу едва не угодила головой вперед прямо в источник жара - меня спасли только перила, за которые я успела вовремя схватиться.