- А ты все так же проницательна, красавица, - сказал он, помогая мне сесть в машину. - Слушай, подождем пару минут в машине, - продолжил он уже шепотом. – По-моему, там стоит коп, – Мэт махнул рукой куда-то в сторону. – Он тут встал явно задолго до моего появления и точно чего-то ждет, а сейчас, как ты можешь заметить, просто сверлит машину взглядом. Как бы он не вызвал патруль...
Я оглянулась посмотреть на того человека, на которого показал мой спутник.
У забора резиденции стоял Лейф и подпирал стену. И да, взгляд у него был именно такой, будто он хотел прямо сейчас прожечь дыру в несчастном автомобиле. Руки были сжаты в кулаки так, что даже в темноте я готова была поклясться, что вижу побелевшие костяшки пальцев. Ушел, говоришь... Ну-ну...
- Мэтью, да ты просто параноик. Это мой сосед, недавно въехал сюда, и он немного странный, – почти не соврала я. – Он, наверное, тоже кого-то ждет, а тебе мерещится всякое, – поспешила я успокоить своего кавалера.
Мужчина вздохнул с облегчением, заливисто смеялся и повернул ключ в зажигании. Машина сердито фыркнула и завелась.
- Я точно в последнее время немного нервничаю. Ну, куда ты хочешь ехать сегодня, красавица?
- А мне все равно, увези меня куда-нибудь... От всех моих проблем, – последнюю фразу я добавила уже шепотом, и он ее не услышал.
Мэтт мне весело подмигнул и уже скоро мы куда-то мчались по трассе, рассекая темноту. Привез он меня в довольно-таки странное для меня место. Свидание с девушкой в казино? Ну что же, у преступников, наверное, свои взгляды на романтику. Я же определенно была настроена развлечься, и ничто не могло мне помешать в этом.
Войдя в помещение, я скинула с себя пиджак и вручила его мгновенно подбежавшему гардеробщику. В принципе, все начиналось довольно мило: все так и расточали улыбки – наверное, уже знакомы с моим другом.
У нас уже был заказан столик на двоих, и мы направились прямиком к нему в сопровождении официанта. Я удивилась, когда он только успел это сделать, ведь сам меня спрашивал, куда я хочу поехать. Или же просто заранее знал ответ? Все-таки от меня явно веяло предсказуемостью.
Горящие свечи и милая романтическая обстановка были просто великолепным лекарством от моего нынешнего состояния, оставалось только добавить алкоголя. Вокруг меня суетились люди в вечерних костюмах, крупье разносили фишки и следили за правильным проведением игры, а я глупым взглядом пялилась в меню.
Заказав наобум какое-то блюдо, я погрузилась в разговор с Мэттом. Он рассказывал о своей поездке в Японию, о своем последнем провернутом деле, о какой-то еще ерунде. Он даже привез мне сувенир – изящную заколку в форме ветви сакуры, отделанную розовой эмалью и камнями, стало быть, драгоценными. Я решила позже проверить по интернету, не является ли она реликвией какого-нибудь древнего царского японского рода и не разыскивается ли она сейчас по всему миру, а то с Мэтта станется.
Потом он стал расспрашивать меня о работе, о моих последних делах:
- Слышал, что кого-то недавно подстрелили в парке? - произнес он как бы между прочим.
- Угу, - кивнула я, лениво ковыряя клубничное мороженое длинной ложечкой. - Подстрелили. Как минимум раз двадцать. Я сейчас как раз этим занимаюсь.
Он стал задавать мне вопросы, пытаясь выудить из меня еще какую-нибудь информацию, но я не горела желанием обсуждать сейчас работу, и перевела разговор в другое, более безопасное и нераздражающее русло.
После ужина предполагалось провести остаток нашего свидания в игральном зале. В первый раз в своей жизни я держала в руках игральные карты и пыталась постигнуть науку игры в покер, блэк-джек и другие. Кто-то постоянно заботливо доливал коньяк в мой бокал, и уже скоро перед глазами начало все плыть. Но даже в таком состоянии из головы не выходило одно...
Домой Мэтью меня отвез где-то к 4 часам утра. Он хотел зайти ко мне домой и продолжить свидание, но мне удалось отказать под видом того, что у меня недавно начался ремонт.
Как и следовало ожидать, принца, еще, казалось бы, недавно стоявшего у забора, и след простыл. После того как Мэтт уехал, я еще около получаса стояла на улице и чего-то ждала, облокотившись спиной на дверь подъезда.
Возвращаясь домой, я больше всего надеялась, что Лейф передумал и уже вернулся, но ничего подобного не произошло. Решив, что ложиться спать было уже слишком поздно, ну, или слишком рано, тут уж как посмотреть, я, приняв ледяной душ и пытаясь унять головную боль, взялась за какую-то очередную книгу по рунической магии, безуспешно пытаясь найти в ней ответы на свои вопросы. Я даже пыталась использовать какое-то заклинание, помогающее связаться с желаемым человеком, но все было тщетно.
Положив на колени ноутбук, я пыталась отвлечься на новости в интернете, но прислушивалась к каждому шороху, надеясь услышать стук в дверь. От моего бессмысленного ожидания чуда меня оторвал будильник, который цинично сообщал, что ему наплевать на мои проблемы, и что мне пора поднимать свой зад и, несмотря на мучившие меня печальные мысли, отправляться на работу.