- В храм Одина, конечно же, - ответил мне он, будто это было само собой разумеющимся.
Лейф махнул свободной рукой куда-то далеко, и я только сейчас обратила внимание на здание, которое возвышалось среди остальных практически разрушенных и разбитых стен, и которое, несмотря ни на что, выглядело практически не пострадавшим от ужасов, что творились когда-то в этих землях.
- Один не мог позволить монстру, созданному его же собственными руками, разрушить свой храм. Сила асов ведь крепнет от каждого возведенного в его честь храма.
- Откуда же черпаешь свою силу ты? - спросила я, язвительно прищурившись. - Что-то не припомню храмов в честь Лейфа, вредного самовлюбленного принца Астархейма, а теперь еще и, оказывается, полу-великана.
- Я черпаю свою силу от глупых полу-альвочек, которые иногда своими не менее глупыми вопросами выводят меня из себя, - произнес он в тон мне, правда, выражение его лица было отнюдь не благодушным и склонным к дружеским шуткам, а очень серьезным и пронизанным какими-то недоступными мне мыслями.
Я заметила, что за последнее время, маг заметно постарел. Хотя, в последнее время - это по сравнению с чем? Я ясно помнила его другим, менее озабоченным окружающим миром, эгоистичным, и в чем-то более легкомысленным. Непонятно, откуда снова возникло ощущение будто мы с ним встречались раньше, и не так давно, как я думаю.
Центральная городская дорога, на которой мы оказались, вела как раз к месту нашего назначения. Массивное сооружение из мрамора было сплошь покрыто глубокими трещинами, но тем не менее стояло неподвижным исполином, будто все эти века только и ждало, чтобы укрыть нас под своей крышей. Мы зашли в просторный двор, который, должно быть, в одно время поражал своей пышностью. Подпирающие крышу колонны были украшены замысловатыми росписями, изображающими подвиги Всеотца.
- Лейф, мне здесь не по себе, - осмелилась я произнести, когда мы переступили порог храма.
Здесь больше, чем в других частях города, веяло смертью. На мое удивление, в этом месте осталось даже несколько скелетов - судя по всему, останки бывших жрецов. Мне показалось, что мы вторглись без приглашения в их усыпальницу, и духи покойных явно не обрадуются. Однако, я спешила отгонять подобные мысли от себя, пытаясь сконцентрироваться на поиске убежища. Мы проходили из одного просторного зала в другой, и мне было абсолютно не понятно, где здесь можно спрятаться.
- Подери Хель этот проклятый храм, - выругался, в конце концов, Лейф, когда мы начали обходить второй круг по залам.
- Что такое?
Все это время я молча следовала за ним, полагаясь на его чутье, но ощущение, что мы ходим абсолютно без толку меня не покидало.
- Понимаешь, Вендла, Один, всегда заботился о том, чтобы его храмы имели подземный ход, "второе дно", так сказать. Но доступ туда был всегда тщательно замаскирован, и чтобы туда попасть, нужно было проявить чудеса изобретательности.
- И как обычно выглядели такие двери в такие ходы? - решила я проявить интерес. Вдвоем, все же, гораздо легче думать.
Принц задумался:
- Когда как... Иногда это были каменные очаги, иногда совсем незаметные плиты в полу, иногда отодвигающиеся колонны...
- Или фонтаны? - спросила я, уткнувшись взглядом в один из них, самый большой, что я видела в жизни.
Две огромных "скалы", по которым стекала невесть откуда берущаяся вода, были выточены из серого гладкого камня. У их подножья проходили два широких желоба, соединявшиеся дальше в один, который тянулся на ползала, а после уходил во впадину в полу.
- И каким образом мы спустимся?
- Ну, - задумалась я, - у этих фонтанов явно должен быть где-то сток. Судя по всему, этот желоб идет куда-то глубоко вниз, и, вполне возможно, что как раз на подземный этаж. Мы можем просто съехать вниз... Этот камень выглядит достаточно скользким.
- А если там будет не подземный ход? - хитро прищурился маг.
- Да какая разница, - пожала я плечами. - Как будто может быть хуже, - в памяти сразу всплыли огромные ворота, и монстр, который вырывался наружу из своего огненного ада. - Что так можем умереть, что так.
- Это не лишено смысла... Точно, как же я сам об этом не догадался! - хлопнул Лейф себя по лбу. - Венди, это было гениально!
Я захлопала глазами, совсем не ожидая, что моя догадка могла оказаться верной. Приблизившись к фонтану, я принялась критически его осматривать, прикидывая, действительно ли он может оказаться для нас путем к спасению. Было удивительно, что за столько веков вода не высохла в таком жарком крае. В конце желоба, как я и ожидала, чернело отверстие стока. Оно было достаточно просторным, чтобы через него смог пролезть взрослый человек, лежа на животе или скользя на спине. Кажется, я действительно оказалась права.