- Вы посмотрите, ты все-таки помнишь, кто я такой, - ехидно произнес призрак, - слава норнам, я уже думал, что жажда власти настолько поглотила тебя, что ты забыл о старых-добрых богах.
Принц молча склонил голову.
- Ладно уж, - смилостивился Один. - А что это за прекрасная молодая леди с тобой? Неужели у сына Регина, наконец, появилась возлюбленная?
Лейф на это промолчал, упрямо стиснув зубы, а я покраснела до кончиков острых ушей.
- Что же, рад, что ты нашел себе невесту, а то в Асгарде поговаривали, ты на викингов поглядываешь, - весело ответил верховный ас.
Услышав это, теперь уже принц залился краской, а я тихо прыснула в кулак.
- Всеотец, нам очень нужно спуститься в нижние туннели, - произнес Лейф незнакомым мне уважительно-просящим тоном.
- Туннели, так туннели, - воскликнул дух Одина. - Только знайте, что там вас могут поджидать множество опасностей. Вспомните о том, чтобы проведать старого бога, как выберетесь! - он ударил прозрачным копьем о пол и испарился точно так же внезапно, как и оказался в пещере.
Дух Всеотца был немного непохож на истинного Одина таким, как я его помнила: мне он всегда казался таким большим и серьезным. Его голову тяжелили думы о судьбе миров, так что меня никогда не удивляло, что о нем ходили слухи, как о жестком правителе. Но, стоило признать, довольно справедливом. И все же, я никогда не могла подумать, что он может так весело насмехаться над кем-то. Хотя... Я знала, что раньше семья Регина была очень приближена ко Всеотцу. Регин был практически его второй рукой, и судя по всему, Один хорошо знал Лейфа...
***
- Венди, ну давай сыграем в прятки? - умолял меня темноволосый семилетний мальчик.
Я хитро прищурилась и уперла руки в бока, сминая юбку новенького зеленого платья, в которое обрядила меня накануне мать.
- Ты опять будешь жульничать, Лейф! Небось сразу помчишься к Хеймдаллю спрашивать, где я.
- Ну, Венди! Это было всего один разочек! Я больше не буду жульничать! И я буду первым водить, если хочешь.
- Хорошо, уговорил! Тогда считай до ста, пока я спрячусь.
Принц довольно присвистнул, повернулся лицом к дереву, и принялся считать. Я поспешила поскорее убежать из парка, и принялась размышлять, где бы мне спрятаться. Незаметно я оказалась рядом с дворцовыми воротами и вбежала в просторный мраморный коридор. Дворец Всеотца всегда казался мне просто необъятным, он не был сравним по величию даже с дворцом Регина. Мы с Лейфом носились по нему во время редких поездок в Асгард правителя Астархейма, когда у него было время брать с собой детей. А иногда к нам присоединялся и Бьёрн, когда ему надоедало следить за тренировками бога Тора и асгардской армии. Конечно, я все равно не могла запомнить расположение всех комнат, поэтому частенько терялась, если меня вдруг оставляли одну. Прикинув в голове, что Лейф уже давно бросился меня искать, я скользнула юркой тенью за одну из приоткрытых дверей, и стала искать место, где затаиться. Однако, как следует осмотревшись, я опешила: я оказалась в тронном зале, который в этот момент пустовал. Не было даже охранников, которые обычно караулили под дверями. Решив, что все складывается для меня как можно лучше, я помчалась прямиком к трону. Обогнув позолоченную лестницу, я уселась между ним и стеной, и стала ждать.
Не знаю, сколько я просидела в ожидании принца, но в итоге меня сморил сон.
Проснулась я неизвестно через сколько часов от того, что кто-то мягко взял меня на руки и поднял над головой.
- Вот она, шалунья! - изрек Один, тяжело опускаясь на свой трон и усаживая меня к себе на колено. - А ты плакал, что ее кто-то похитил. Цела и невредима твоя подружка, как видишь.
- Ничего я не плакал, - буркнул Лейф, утыкаясь взглядом в пол и ковыряя плиты ногой.
- Ладно-ладно, не плакал, - сразу признал Всеотец, ласково трепля меня по голове. - Ладно, иди сюда, расскажу вам с Вендлой кой-чего, пока старый Регин вас не хватился...
***
- Вот же одноглазый хрыч! - крикнул принц, ударяя кулаком по стене. - Неужто его дух обвел меня вокруг пальца, как мальчишку?
Вырванная из своих мыслей, я непонимающе уставилась на него. О чем он вообще? Еще пару секунд назад я была в Асгарде в теле какой-то маленькой девочки, которую звали моим именем, и играла с юным принцем в прятки во дворце самого Всеотца. Мне потребовалось некоторое время, чтобы осознать, что той девочкой была я сама, и что сцена, нарисовавшаяся в голове, действительно происходила когда-то наяву.
- С тобой все в порядке? - поинтересовался Лейф, заметив, что я гипнотизирую стену пещеры.
- Да-да, все прекрасно... Я просто задумалась.
- Ну где же эта проклятая дверь?!