Однако реальность была не такой привлекательной: всего один-единственный всадник на... ну, конем назвать это просто язык не поворачивался. Это была скорее помесь верблюда и лошади: костлявое животное с длинной мордой, извергающее из пасти какой-то зеленый пар, несущий тошнотворный смрад мертвечины, разносящийся на много метров впереди нее, без гривы, но зато с двумя горбами. Всадника я не смогла разглядеть, но с меня в принципе хватило и милой «лошадки». И все-таки я решила рискнуть, хуже чем сейчас вряд ли могло быть. Но мне, в последнее время, как никогда было свойственно заблуждаться... Мои отчаянные жалкие попытки привлечь внимание наездника все-таки принесли плоды - он меня заметил и начал быстро приближаться ко мне.
О, Всеотец, ну почему ты сотворил меня такой дурой? На этом «сказочном» коне, который по мере приближения попытался плюнуть в меня зловонным секретом, но промахнулся, сидело нечто волкообразное, и когда оно было в паре метров от меня, издало что-то похожее среднее между рыком и воем. Кроваво-красные глаза вервольфа были наполнены злобой и смотрели на меня с гастрономическим интересом, с котором не евший неделю смотрит на жареную курицу. Из пасти вниз по острым как бритва, клыкам, стекала слюна. Увидев эту «прелесть», я испытала непреодолимое желание убежать или зарыться головой в песок, но первое было невозможно, ибо на этом монстре он меня в два счета догнал бы, а второе было просто глупостью. Я замерла, не имея ни малейшего понятия, что мне делать дальше в такой ситуации: одна в пустыне, с мизерным владением магией и лицом к лицу с этой огромной слюнявой псиной. Было ли мне страшно? Не то слово.
Оборотень натянул поводья и притормозил на одном уровне со мной, смерив меня хищным взглядом. Что-то прорычал на своем непонятном наречии.
Постойте... Кажется, я видела, как у этой твари блеснул меч на поясе. Да, точно, это меч, но как мне его отобрать? Решение пришло почти сразу, как только я задалась этим вопросом... Сосредоточившись и затолкав свой страх куда подальше, что было не так-то просто, начала судорожно вспоминать простенькое усыпляющее заклинание. К счастью, память меня не подвела, и я пробормотала себе под нос несколько слов, которых, к моей превеликой радости, оказалось достаточно, и магия моментально сработала. Оборотень закрыл глаза и безобидно сполз со своей чудо-лошади, определенно заснув. Я перевела дыхание и подошла к монстру. Да, он был в полной отключке, что было мне только на руку.
Не веря в свою удачу, я быстро сняла с него всю одежду и, прихватив вещи, что были при нем, вытащила из-за пояса меч. С трудом удерживая оружие, я занесла его над головой, и нанесла рубящий удар, который мне запомнился из редких тренировок с Трин. Бордово-черная кровь забурлила и зашипела, впитываясь в сухой песок.
Я отошла на безопасное расстояние, и монстра тут же охватили призванные мною языки пламени. Скоро от него остались всего-навсего горстка пепла и ужасные воспоминания. Представим, что это кремация, и это животное получило достойные похороны. Почту его, так и быть, минутой молчания. Главное, что меня теперь никто не сожрет.
Теперь можно было рассмотреть получше свою добычу. Холщовая рубашка с курткой из грубой кожи с плеча вервольфа были очень кстати, хоть они и были порядком испорчены, да и пахли отвратительно, но мне мерзнуть дальше желания не возникало. Оторвала низ от рубашки и подпоясалась им, чтобы хоть как-то придать одежде приемлемый вид. Достались мне также и старые поношенные сапоги, которые, правда, были на десяток размеров велики, но это было всяко лучше, чем идти босиком по песку. Обнаружила я у оборотня и дорожную сумку с провизией и водой. Конечно, содержимое не слишком внушало доверие, но выбирать-то в данной ситуации не приходилось... Собрав такой походный набор, я бодро встала на ноги, воспрянув духом. Раз здесь есть собаки-переростки, значит должны быть и другие, более мирные жители. Может кто-то из них сможет мне помочь.
Лошадь, пошла прочь. Даже если у меня окончательно отнимутся ноги, то я на тебя не сяду.