Я заглянула Лейфу в глаза и впервые испугалась того, что там увидела – гнев кипел в нем, как обжигающее масло в котле.
- Лейф, не переживай, ты будешь много тренироваться и в следующем году маги обязательно примут тебя в эту Академию.
Принц тогда согласился со мной. Кто здесь переживал на самом деле – это я.
***
- Да что ты за отродье?! Какая, к дьяволу, магия?! Посмотри на свою сестру – вот это отцовская гордость: одна из первых красавиц Асгарда, искуснейшая воительница... А ты позор на мои седины.
В тот вечер отец впервые меня ударил. Я слишком сильно напоминала ему мать. Вздрагивая, лежала на дощатом холодном полу, вдыхая залежавшуюся пыль, и всхлипывала. Щеку жгло, будто от раскаленного железа.
***
Отцу становилось все хуже, он окончательно помешался. Все заботы легли на плечи моей старшей сестры.
Мне казалось, что мы, наконец-то, стали друг другу близки. У меня теперь есть близкий человек. Впервые за много лет у меня царила безудержная теплота в душе. Мы теперь вместе выполняли обязанности по дому, и даже стали делиться друг с другом сокровенным.
- Лейф не может быть тебе другом. Этот заносчивый юнец никому не может быть другом. Послушай меня, моя глупая маленькая сестренка...
***
Моя семнадцатая весна, недавно прошел дождь.
- Ну же, девчонка, давай, покажи, как ты владеешь своей энергией! Заморозь эту лужу. Да что с тобой такое, разве я тебя так учил?
- Нет, мой принц...
Он положил руку мне на плечо. Меня будто дернуло током. «Лейф никому не может быть другом», - очень некстати всплыло в моей голове.
- Ты заболела? – его голос звучал все еще также заботливо, как и раньше.
- Да... То есть, нет, Ваше Высочество.
- Тогда почему тебя будто подменили? – молчание в ответ. – Ты сейчас с самим принцем, а ведешь себя, будто я какая-то грязь на ботинке, вроде Сигвальда или еще какого дружка Бьёрна.
Он грубо тряхнул меня за плечи, я поскользнулась и упала прямо в лужу. Он услужливо подал мне руку, но я ее проигнорировала. Встав, я гордо отряхнулась и быстрым шагом ушла домой.
Не знаю, оскорбила ли меня тогда его заносчивость или же его грубое отношение.
С тех пор я приходила только на наши магические тренировки...
***
Воспоминания казались мне почти материальными. Они кружились вокруг меня и оседали на подушку прозрачными феями. Они давались мне тяжело, отдаваясь не только глухой болью в висках, но и более острой - в сердце. Лейф вернулся, возродив во мне всю ту боль, которую я старалась похоронить в работе, ежедневно вкалывая до ночи, став самым настоящим трудоголиком. Сон все-таки сморил меня ближе к утру, когда я попросту отключилась от усталости, забыв все свои тревоги.
Глава 3.
Ночь выдалась очень беспокойной - такой ереси мне давно не снилось. Всю ночь я блуждала по темнейшим лабиринтам своего подсознания и искала что-то или кого-то… Я брела на какой-то таинственный чарующий голос. Да, я искала его обладателя, но вокруг все было погружено в непроглядный серый туман, и я то и дело спотыкалась и падала на сырую землю.
Разбудил меня настойчивый телефонный звонок. Ну что за бессовестные люди звонят так рано в выходной? Я сонно нащупала истерично надрывающийся аппарат на тумбочке:
- Да?
- Венди, - произнес голос в телефоне, - ты срочно нужна в лаборатории. – Выезжай немедленно.
Да, мой вопрос касательно личности звонящего был весьма риторическим. Мне мог звонить только мой начальник. Фактически, конечно, старший детектив Брайанс им не являлся, но на места преступлений меня вызванивал именно он.
- Все ждут только твоего заключения, - настойчиво повторил Брайанс.
- Детектив, ну сегодня же выходной! – простонала я в трубку, не желая расставаться с удобной кроватью.
- Скажи это нашему убийце, маньяки и садисты работают даже без праздников, – отрезал он и отключился.
Я хмуро откинулась обратно на подушку. Вот кто меня только дернул податься в судебные медэксперты? Вот уж работа для леди – копаться в трупах. В какой-то момент, мне просто хотелось адреналина. Ну что ж, теперь его я получаю просто безмерное количество.
Даже не знаю, как меня взяли на эту работу – я загорелась этой идеей по прибытии в Мидгард, ведь меня всегда интересовала медицина. Написала резюме и, после пары щелчков пальцами - не без магии же, в самом деле, мне было обходиться - это место было моим. Cудмедэксперт в полиции Сан-Франциско, что может быть прекрасней?