Поцелуи, ласки способствуют выделению в организме множества химических соединений. Гормоны и нейротрансмиттеры (которые, в свою очередь, как видно из предыдущей главы, представляют собой разновидности нервных гормонов) стимулируют наши основные регуляторные механизмы через нервную, эндокринную и иммунную системы, пробуждают эмоции. Игры, прелюдии разжигают желание, пробуждают образы и ощущения и готовят тела к сексуальным действиям.
У каждого из нас разные чувства, взгляды, убеждения и поведение, связанные с сексуальностью (нашей собственной и сексуальностью других людей). Это объясняется полученным нами воспитанием и опытом, который был (и остается) только нашим. Чтобы вполне понимать сексуальное действие, мы должны подходить к нему с точки зрения одновременно биологической, психологической и социальной, поскольку сексуальность относится не только к отдельному человеку, но и ко всему сообществу людей. Она зависит не только от нейроэндокринной системы, но и от культуры, морали, политики и религии.
Мозг и эмоции
Если эмоциональные переживания всегда интересовали философов и моралистов, которые называли их страстями и считали помехой для разума («У сердца есть причины, которых разуму не понять», – говорил Блез Паскаль), то лишь относительно недавно они вызвали интерес у психологов, а в последнее время и у нейрофизиологов. Сегодня они работают рука об руку с нейрофармакологами (которые изучают влияние лекарственных средств и медикаментов на эмоциональное состояние и настроение) и нейропсихологами, которые не пренебрегают изучением неврологических механизмов. Оснащенные по последнему слову техники лаборатории, использующие в своей работе новейшие методы визуализации мозга, о которых мы уже говорили, анализируют воздействие эмоций на различные участки мозга.
Психолог Даниэль Канеман продемонстрировал, что человек не является «рациональным субъектом, принимающим решения», как считали на протяжении длительного времени, и в 2002 году был удостоен Нобелевской премии по экономике за исследования природы принятия решений и когнитивных искажений. Таким образом, интеллект и разум сегодня больше не считаются основными центрами принятия решений, и, наряду с рациональным интеллектом, стало привычным говорить об эмоциональном интеллекте.
Итак, изучаемая эмоция предстает в виде «сложного аффективного явления, состоящего из нескольких компонентов: нейрофизиологического, экспрессивного и субъективного». Поток эмоций, который пронизывает организм, сродни потоку информации, проходящей через мозг, и каскаду органических эффектов. В это вовлечены различные нервные структуры:
—› кора головного мозга, которая получает сенсорную информацию (то, что мы чувствуем и ощущаем) и управляет когнитивными и репрезентативными функциями (то, что мы знаем, можем понять и выразить). Через этот канал ощущения преобразуются в восприятие, мышление и память.
—› эмоциональный мозг (лимбическая система), который управляет аффективными компонентами опыта и «сравнивает» их с ценностью прошлого опыта. Это позволяет нам распознавать, что благоприятно и неблагоприятно как для нашего биологического баланса, так и для душевного комфорта и удовольствия;
—› архаичный мозг и, в частности, гипоталамус (настоящий маленький вегетативный мозг), который «каскадно» регулирует работу различных желез внутренней секреции (гипофиза, щитовидной железы, надпочечников и т. д.), своими выделениями изменяющих внутреннюю среду и вызывающих телесные эффекты, коррелирующие с эмоциями.
Кроме того, внимание ученых сегодня привлекают два небольших нервных образования, спрятанных в глубинах мозга. Настоящими звездами современных исследований являются миндалевидная железа и гиппокамп.
Миндалевидная железа, названная так потому, что имеет размер и форму ядрышка миндаля, является двойной и располагается под каждым полушарием головного мозга. Долгое время считалось, что миндалевидная железа играет роль, только когда речь идет о страхе, однако сегодня известно, что с ней также связаны состояния ярости и даже что через нее проходят все эмоции, прежде чем пробудить нервные центры ближайшего соседа гиппокампа и стимулировать гипоталамус. Кроме того, голландский нейроанатом Герт Хольстеге с помощью позиционной камеры (ПЭТ) смог доказать, что она отключается в момент оргазма, но остается активной, если оргазм имитируют. То же относится и к коре головного мозга.